Юлия Каштанова

СИНИЙ КАМЕНЬ

Хроники Хорнэльда

УДК

ББК

Каштанова Ю.С.

Синий камень.

Компания друзей учится в старших классах лицея. Однажды в гости к ним из далекого зарубежья приезжает друг. Но

этот друг оказывается выходцем с другой планеты, которая

ведет многолетнюю войну с носителями темного знания и их

приспешниками. И далекой планете нужна помощь молодых

землян, которые сами оказываются потомками инопланетян, прибывших когда-то на Землю с миссией мира. Подростки получают в качестве «безвозмездного дара» таинственные синие

камни, которые помогают им открыть спящие возможности, доставшиеся им по наследству. Но неведомо, что за опасные

приключения ждут их впереди…

© Ю.С. Каштанова

Моим одноклассникам и лицейским друзьям – Алексею, Инне, Александру, Ольге

и Елене, подарившим книге замечатель-

ных персонажей

ХрониКи Хорнэльда

Синий камень

Хранители

Ужас над Атлантой

Северный бастион

Последняя битва

100 дней

Между небом и землей

Дар

Часть1

ПолШаГа

до МЕЧТЫ

Юлия Каштанова

Синий камень

Глава 1. Подарок на не-день рождения

Первое сентября. Для кого-то это – безусловно красный день

календаря, но учащиеся наверняка согласятся, что день этот самый что ни на есть черный. Это день начала длиннющей волокиты

на целых девять месяцев, которая, конечно, приправлена милыми

сердцу каникулами… но больно уж они короткие. А оценки? А контрольные? А бесконечные домашние работы? В общем, обещание

геенны огненной на том свете приводило куда в меньшее уныние, нежели ожидание первого дня учебы.

Однако были и приятные моменты. В одном из московских ли-цеев первое сентября хоть и являлось официально учебным днем, на самом деле таковым не было. Это был день встреч друзей после долгой разлуки, чаепития, бренчание на гитаре под лестницей

или на улице, если повезет с погодой, товарищеский матч с выпуск-никами и преподавателями… ну и традиционный концерт в честь

«новобранцев». Это сгладило неприятное ощущение от надвигаю-щегося учебного года. И именно туда сейчас торопился Сашка, ученик восьмого класса и признанная звезда театральной студии. Кто

угодно мог бы опоздать на репетицию, но только не он!

Беззаботно прыгая через лужи, придерживая одной рукой рюк-зачок, перекинутый через плечо, он добрался до нужного проезда.

Вот уже и знакомый забор, ворота и двухэтажное желтое здание, окруженное кустистой сиренью. Сашка так замечтался, что едва

не налетел на девочку-одноклассницу.

– А, Жюли, извини! – повинился он, улыбаясь, и, окинув взглядом

старую знакомую, одобрительно покачал головой. – А тебя не узнать! Прямо как на парад собралась!

– Ну, почти, – девочка смущённо заулыбалась. – Скоро иду на ли-тературный семинар. Отправила туда парочку рассказов. Поглядим, что скажут.

– О-о! – протянул Сашка еще более одобрительно. – Солидно!

На концерт, значит, не придешь?

– Приду, отчего ж! Песенку вам спою или две, а потом поеду.

И вас, кстати, приглашаю с Инкой и Леночкой.

– Ну… – юноша наморщил лоб. – Что мы там делать будем?..

Хотя… раз ты зовешь. А кормить там будут?

7

Юлия Каштанова

Одноклассница звонко расхохоталась.

– Кто о чем, а Сашка – о буфете! Ты скоро лопнешь, и так на колобка похож.

– Не на колобка, а на солидного человека, – нарочито возмущен-но поправил тот и весело хлопнул подругу по плечу. – Ну, бывай!

Увидимся за кулисами.

– Ну, да… – кивнула она.

Друг убежал вперед, а Джулия замешкалась. Ее уже второй день

преследовало странное предчувствие. Нет, не страшное, но очень

уж назойливое, как будто что-то очень важное в ее жизни вот-вот

должно было произойти, а чем именно оно важное и чем ей грозит

– она не знала. А потому волновалась. Хотелось убежать, спрятаться, отделаться от навязчивой мысли, но пока получалось скверно.

К тому же Джулия была существом романтичным, а потому интуиции и предсказаниям привыкла верить.

С Сашкой, звездою театральной студии, они дружили давно.

У них за время учебы сложилась маленькая компания авантюристов. Сашка, Джулия, Инка – девочка, что училась на класс старше

и пользовалась в компании безусловным авторитетом – и Леночка, робкое, скромное создание с ямочками на щеках, вносившее, впрочем, в их компанию солидную долю доброты и радости: она

могла веселиться даже тогда, когда вся остальная компания ходила

мрачная. Были еще двое – Алексей и Ольга, ребята из школы, где

Джулия училась раньше. Остальная компания не знала их близко, но, поскольку неугомонная одноклассница считала этих школьников друзьями, и остальные с ними держались по-дружески. Во все

авантюры они обычно пускались шумной гурьбой, отдыхать пред-почитали вместе, несмотря на разные интересы. Ольга увлекалась

медициной и мистикой, Леночка мечтала стать ветеринаром или со-циологом, Инка и Сашка обожали футбол и театр, Алексей сочинял

электронную музыку, Джулия писала книги… и все же они всегда

находили для себя что-то в увлечениях друзей.

И в этот день Джулия шла в школу, обдумывая полученное накануне письмо. Вроде бы ничего особенного, но для нее, как для начи-нающего автора, оно имело грандиозное значение. Знакомый преподаватель из Литературного института, где она посещала курсы

8

Синий камень

и семинары, прислал ей приглашение на открытый семинар писателей-фантастов. «Семинары, встречи с писателями и издателями, кон-курсы для молодых авторов, книжная ярмарка в Центральном доме

художника, вторые выходные сентября» – гласило пригласительное

письмо. Джулия сперва даже подумала, что это розыгрыш: ну кто, в самом деле, станет ее приглашать на такое солидное мероприя-тие? Но звонок другу-писателю разрешил все сомнения. Подарок

на первое сентября для нее для и ее друзей (оказалось, что девочка

может привести с собой еще несколько человек – главное, сообщить

об их участии заранее). И теперь она собиралась сообщить об этом

своей компании. К тому же, если уж совсем начистоту, Джулия поба-ивалась идти одна. Она вообще стеснялась большого количества не-знакомых солидных людей, потому редко участвовала в конкурсах.

Преподаватели считали, что с возрастом стеснение пройдет, но пока

что оно не очень стремилось покидать тепленькое местечко в голове

девочки. Так что Джулии необходима была поддержка.

– Да ладно! – Сашка не мог поверить своим ушам. – Настоящий

писательский семинар? Серьезно?

– Перестань, Сашка! – осадила друга Инка. – С чего бы Жюли нас

разыгрывать таким глупым способом?

– Так вы пойдете со мной? – попросила Джулия. – Там будет интересно! Обещаю!

– Вообще-то я планировала покататься верхом в эти выходные…

– задумчиво протянула Инка, бросив на подругу хитрый взгляд. –

Но, пожалуй, придется отложить прогулку.

– А кормить там будут? – тут же встрял Сашка, отчего подруги

расхохотались. Их друг был падок на сладкое. – На таких меропри-ятиях обычно бывают фуршеты!

– Специально для тебя попросим организовать, – хихикнула

Джулия.

– Кто-нибудь еще пойдет? Или только мы трое?

– Я позвала всю компанию, – призналась девочка. – Чем больше

своих – тем лучше, да и обижать никого не хочется.

– Значит, решено, – подытожила Инка. – Договоримся о встрече накануне. А пока пора на репетицию, а то нам опять попадет

за опоздание…

9

Юлия Каштанова

– Какая она серьезная стала в этом году… – протянул Сашка задумчиво. Инка только молча кивнула.

– Писатели. Писатели, писатели… – ворчал Алексей. – Терпеть

не могу писателей! Скучные они все и слишком много о себе думают!

– Посмотрела бы я на тебя, если б ты написал столько, сколько

они! – хихикнула Ольга, высунувшись из дверей. – Кстати, не такие

уж они и скучные. Вон, Инке и Хелен нравится.

– А сама тогда что не осталась? – съязвил Алексей.

– А они уже закругляются. Сейчас будет перерыв и подведение

итогов конкурса.

– Это того, молодежного, в котором наша Джулия участвовала?

– осведомился Сашка, который тоже не смог досидеть до конца, и мечтательно добавил: – Эх, хоть бы она победила!

– А вот я против, – возразил Алексей. – А то станет такая же, как эти… и без того она нос задирает, так что подбородок торчит

выше затылка!

– Но не так уж все скверно!

– Кому как…

Ольга пожала плечами и исчезла за дверью. Сашка предложил

купить на всех мороженого и тоже сбежал. Алексей остался один.

Он чувствовал себя неуютно, как может себя чувствовать грузчик на королевском приеме: не то чтобы плохо, но определенно

не в своей тарелке. Он нервно гонял дурацкую игрушку на телефо-не и только и думал, что о перерыве, когда они все наконец смогут

пойти отсюда. И дернул же черт Джулию принять это дурацкое

приглашение!

На его счастье, из зала донесся шум, захлопали двери, и наружу

вылился гудящий человеческий поток, рассредоточиваясь по окру-жающему парку и дробясь на мелкие группки. Алексей выключил

игру и впился взглядом в толпу, ловя знакомые лица. Первой показалась Ольга, но она, махнув другу рукой, сбежала по ступенькам, прижимая к уху телефон. Затем, потягиваясь и жмурясь, вальяжно

выбрела Инка, за ней – Леночка. Почти все сборе… Но где Джулия?

– Действительно, где Джулия? – произнес рядом знакомый голос

с едва уловимым акцентом.

«Дожили! – подумал Алексей, – глюки пошли: собственные мысли уже озвучиваются. Все эти проклятые писатели…».

10

Синий камень

– Задержалась внутри, беседует со знакомыми издателями, – ответил «глюку» голос Инки. – Сейчас выйдет… А вы, собственно, кто

ей будете?

Это уже ни в какие ворота не лезло. Рассерженный Алексей обернулся, чтобы высказать подруге бывшей одноклассницы все, что думает о ее чувстве юмора, но слова тут же улетучились с языка.

– Эрик? – Алексей от неожиданности чуть не поперхнулся. – Эрик

Келинти? А ты давно… Ой, прости, привет! Каким ветром тебя

в Россию-то занесло? Ты что делаешь здесь?

– Вообще-то вас жду, – обезоруживающе улыбнулся неожидан-ный гость, прищурив изумрудные глаза. – Тебя и Джулию. Вижу, у вас тут компания… представишь меня даме? – он стрельнул глазами в сторону Инки.

– А… да, конечно… извини, – забормотал Алексей, все еще

не до конца справившись с изумлением. – Эрик Келинти, родом

из Ирландии, сейчас живет в Америке, племянник одного из вла-дельцев крупной полиграфической компании. Мы с ним в сети

познакомились, потом встретились на фестивале в Исландии. Ну

и приключение же у нас там было!..

– Кто старое помянет… – как бы невзначай произнес Эрик и протянул руку.

– Иннес, – представилась Инка, отвечая на рукопожатие. – Учусь

вместе с Джулией в лицее. Она к нам в прошлом году перевелась.

– Ага! – хмыкнул Алексей. – Бросила нас с Ольгой на произвол

судьбы!.. Кстати, мы решили с ребятами куда-нибудь пойти после се-минара. Ты как, присоединишься? Я тебя с остальными познакомлю.

– Почему бы и нет? У меня, конечно, дело к вам обоим, но не вижу

причин, не позволяющих его отложить. Поговорим завтра.

– Это он так напрашивается, – шепнул Алексей Инке. – Ты с ним

поосторожнее: он девчонок с ума сводит.

– Поучи байдарочника грести! – буркнула Инка. – Тебе везде заговоры мерещатся. Между прочим, он твой друг.

– Эрик! – радостно-удивленный голос Джулии прервал спор.

– Джулия, свет моих очей! – Эрик распахнул объятья и, заключив

подругу в них, со смехом закружил. – Чертовски рад тебя видеть.

Как успехи у самой очаровательной будущей писательницы?

– Пока секрет, – призналась Джулия и потребовала: – И вообще, немедленно поставь меня на планету! У меня голова кружится.

11

Юлия Каштанова

– Как скажешь! – с нарочитым безразличием произнес Эрик, чмокнув подругу в щеку.

– Пижон! – буркнул Алексей, не обращая внимания на хихиканье

Инки.

– Ну, так куда пойдем отмечать? – осведомился возникший из ниоткуда Сашка, раздавая друзьям мороженое. – Здрассте, – он театрально кивнул Эрику и осведомился шепотом у Инки: – Что за ком

с бугра?

– Ирландец, приятель ее, – пожала плечами та. По ее мнению, знакомый не представлял ни угрозы, ни – пока что – особого интереса.

– Значит, ком из-за бугра, – подтвердил собеседник себе под нос, не сводя с незнакомца подозрительного взгляда.

– Предлагаю по такому случаю пойти в мой любимый «Лизаран»

и поесть настоящей паэльи! – предложила Джулия. – С меня при-читается.

Товарищи пораскрывали рты. Такой банкет подруга могла зака-тить только в случае удачи.

– Неужто – победа? – стараясь не спугнуть удачу, прошептал

Алексей.

– Я пока не знаю, – улыбнулась Джулия, – но мне… предложили…

– она сделала интригующую паузу и торжественно произнесла: –

Но мне предложили место в сборнике на следующий год!

– Ур-ра! – Сашка от радости подпрыгнул. – Тогда мы должны

тебя угощать, а не ты – нас. Идем, парни, девчонки! Будем праздновать испанской кухней.

Эрик, Джулия и Ольга шли впереди, весело болтая на какие-то

запутанные лингвистические темы, а Инка решила воспользоваться моментом, чтобы узнать побольше. Поэтому она догнала Алексея, бредущего отстраненно в сторонке, и зашагала рядом.

– Алекс, не помешаю твоей медитации?

– А? – юноша обернулся, изумленно уставился на спутницу, как будто не мог понять, как они здесь очутились, а потом смущенно рассмеялся. – Нет, не помешаешь…

Какое-то время они шли молча. Инка подбирала слова, и наконец решилась завязать разговор:

12

Синий камень

– Вижу, не слишком ты рад другу из-за границы, – сказала она

как бы между прочим.

– Он с Джулией поговорить хочет, – пожал плечами Алексей,

– я не стал мешать. Они там такие заумности развели на троих, что проще голову сломать.

Собеседница смерила его недоверчивым взглядом. Насколько

она помнила, Джулия и Алексей дружили с детского сада. В лицей он, правда, переходить не стал, но они продолжали общаться

во дворе – благо дома стояли напротив. Он заглядывал к ним на ли-цейские спектакли, а они к нему – на концерты группы. Сейчас паренек вел себя крайне подозрительно, и Инке это не нравилось…

хотя она подозревала, в чем причина его апатии.

– Знаешь, – призналась девочка, – я, конечно, сама люблю парня-ми покомандовать, но… по-моему, это не правильно. Если будешь

забиваться в угол – она тебя уважать перестанет.

– Думаешь? – хмыкнул Алексей. Впрочем, подруга видела, что он хотел сказать другое: «Думаешь, она меня уважает?».

– Уж я-то ее знаю, поверь, – продолжала убеждать Инка. – Так

что если не хочешь оказаться за бортом – бери весло и греби сам.

Юноша засмеялся: байдарочный жаргон спортсменки всегда

поднимал ему настроение. Ему нравилась эта бесшабашная рыжеволосая красавица с характером и внешностью мальчишки-сорванца (нравилась как человек, разумеется). Не удивительно, что они с Джулией быстро сдружились. И не удивительно также, что добрая половина мальчишек лицея была тайно в нее влюблена.

– Хорошо, убедила. Я попробую… – сдался он. – Но только когда

они закончат обсуждать эту лингвистическую чушь. Поверь, подруга, это не для меня.

– Верю, – согласилась Инка и тут же решила воспользоваться сло-весным преимуществом. – Тогда, может быть, расскажешь, кто такой этот американский ирландец?

– Эрик-то? – Алексей, казалось, не увидел в вопросе подвоха. – Просто друг. Помнишь, мы ездили с Джулией и Ольгой на фестиваль

компьютерных игр в Исландию? Эрик тоже туда прилетел по делу: его семья была в числе спонсоров. А мы, надо сказать, туда не столько ради игр мотались, сколько ради страны самой – погулять, видами полюбоваться. Встретились с Эриком в кафе, разговорились

13

Юлия Каштанова

– ну, и начали шастать по окрестностям. Однажды решили поехать

в горы. Ольга умная была, она отказалась, а мы втроем отправились.

И на тебе – попали в снегопад. А стартовали ведь при ясной погоде!

– юноша засмеялся, воспоминая собственную глупость. – Заблудились, едва дорогу домой нашли. У нас сломалась машина, водитель

заплутал, а Эрику вообще не повезло. Он помогал пробивать дорогу и попал в снежную яму, ногу подвернул… Как выбрались – сам

не знаю. Как-то наугад… Нас уже разыскивать начали, но никому

и в голову не пришло, что мы могли так далеко забраться. Я там все

свои скудные походные навыки вспомнил. Больше от Джулии было

толку: она дорогу отыскала – одному богу известно как… – он замолчал и усмехнулся смущенно: – Вот так. С тех пор и дружим. Ездили

к нему в Штаты, он к нам в гости приезжал пару раз…

– А откуда от так русский знает? – насторожилась Инка.

– А он вообще умный, – пожал плечами Алексей. – Наверное, на родине выучил… может, родственники его знают. Сперва мы с ним

тоже только по-английски говорили… Но на двух последних встре-чах он говорил уже как мы с тобой.

– Да уж, – пробормотала собеседница, теребя губу, – парень-то

не промах… И явно умнее, чем хочет казаться…

В этот момент Джулия обернулась и перехватила взгляд подруги. Инка вздрогнула. Девочка непринужденно улыбалась, но в глазах ее мелькнула тревога и даже будто бы отчаяние. Она как будто

бы предвидела событие, которое случится неминуемо и навсегда

изменит их мирную, веселую жизнь. Но что это могло быть? Подруга выглядела так, будто просила помощи, но Инка была уверена

– она никогда не скажет об этом вслух. Опять придется вытаскивать

правду клещами, а она будет делать вид, что не понимает, в чем

дело. Джулия обладала очень странной манерой себя вести. Она

совершенно не умела врать, но если что-то хотела скрыть – все это

видели и понимали, однако узнать, что именно она скрывает, было

невозможно. И Инка решила поступить так, как поступала всегда –

выждать и понаблюдать.

Эрик ждал Алексея и Джулию на ступеньках маленькой частной

гостиницы, где снимал небольшой сдвоенный номер с видом на канал. Вообще-то ему полагалась только половина, но вторая спальня

сейчас пустовала и за пару комплиментов и небольшую доплату ад-министрация разрешила ему пользоваться общей гостиной.

14

Синий камень

Выглядел гость взволнованным. Конечно, он, как всегда, улыбался и рассыпался в комплементах подруге, но что она сама, что ее спутник чувствовали висевшее в воздухе напряжение. Когда же друг, нервно оглядевшись, поинтересовался, не торопятся

ли они и действительно ли явились одни, оба стали подозревать

неладное. Алексей хотел было спросить, в чем дело, но Джулия жестом остановила его и дала понять, что тоже начеку.

Как не странно, в номере не было никакой засады – да и вообще

ничего особенного, кроме опущенных в дневное время штор. Возможно, дело было просто в жаркой погоде, но друзья почему-то

в это не слишком верили.

– Эрик, ты чего это?! – Алексей недоверчиво озирался в поисках

подвоха. – К чему такая конспирация?

Он заметил, что и Джулии не по себе, и она сверлит друга подозрительным взглядом. Но тот только заговорщически улыбался.

– Хотите сказку? Страшную? – вдруг предложил он.

– Ну, валяй, – пробурчал Алексей, – только фонарик не забудь

включить для пущего ужаса, раз уж окна завесил. Про что будешь

рассказывать? Про Красную руку? Или про Зловещих мертвецов?

Язвительный тон, как не странно, совершенно не задел собеседника, он лишь покачал головой.

– Хуже.

– Если заснешь на середине, я тебя укушу, – пообещала Джулия

однокласснику.

– Тогда я спокоен, – Алексей устроился с ногами в огромном кресле. – Я весь внимание!

– Я тоже. Не тяни, Эрик!

Американец опустился на подлокотник противоположного кресла, неуверенно поерзал, будто сомневаясь в правильности своего

решения, и наконец заговорил.