Пролог

– Мама, а ты веришь в чудеса?

– Если только в те, которые являются творением человеческих рук…

– Нет, я не о том. Я о тех чудесах, которые происходят неожиданно. Вот, сегодня ещё ничего не было, а завтра раз – и чудо. В такие веришь?

– Не знаю, мне сложно представить, что ты имеешь в виду.

– Ну… может такое случиться, что мы вернёмся домой? Раз и навсегда…

– Домой? – прежде чем ответить, Лора предельно аккуратно выпустила воздух из груди. – Дом – это место, где ты нашёл себя, где тебя любят и ждут. Разве нет?

– Да, конечно, только… мам… завтра самолёт. У меня два билета, и я…

– Нет, не хочу, – поспешно ответила Лора. – Здесь тепло, здесь море. – Её улыбка обрела природную нежность, рука скользнула по золотистому песку, пропуская его между пальцев. – Я даже не загорела, – озорно закончила она и перевернулась на живот, подставляя жарким солнечным лучам свою спину.

– Дядя Мансур приедет ночью. Ему можно побыть до самолёта у нас?

На мгновение задумавшись, Лора легкомысленно пожала плечиками.

– Только если папа не против.

– Папа не против.

– Тогда конечно. Он ведь будет тебя сопровождать, нет?

– Он… Мам, а почему ты не хочешь… его простить?

– Кто тебе сказал такую глупость? Я его давно простила, – Лора подняла солнечные очки на голову, открыла глаза, прищурилась от непривычно яркого света.

– Тогда почему?

Улыбка стала рассеянной, а очки лёгким движением упали на переносицу, закрывая взгляд.

– Я просто устала, – нехотя проговорила она и устроила голову на локтях, усердно делая вид, что вопрос себя исчерпал.

– Уже два года…

Лора поспешно кивнула, обрывая на полуслове.

– Это ты у меня умница, всё понимаешь, – она приподнялась, погладила детское плечо. – А вот мы с папой остановились где-то в той точке, где есть только вопросы и ни одного ответа.

– Он скучает.

– Сам так сказал?

– Нет, – детские щёки вспыхнули румянцем. Краем глаза Лора видела, как кулачки напряглись. А когда обернулась, смогла оценить выдержку и стойкость, которые явно не по годам юному дарованию: сменив огонь, в глазах поселилась безмятежность, а кулачки… да разве же они были?..

– Вот когда сам скажет, тогда…

– Правда?!

Лора рассмеялась. Совершенно искренне. Мгновенно стирая из памяти все ненужные мысли.

– Он ещё ничего не сказал, – довольно добавила. Поправила белую панаму и накинула светлую майку на загорелые детские плечи. – Иди в дом, не то сгоришь.

– Это потому что у меня очень светлая кожа. Не как у папы.

– Но точно его глаза… Только посмотри.

Лора извлекла из плетёной пляжной сумки крошечное зеркальце.

– Ни единой голубой крапинки. И волосы…

– А волосы чёрные, – незамедлительно поступило возражение, которое Лора была вынуждена принять.

– Ещё скажи, что это некрасиво.

– Красиво. Всем нравится.

– Тогда что не так?

– Домой хочу! – Прозвучало резко, и не успела Лора отреагировать, как светлые пятки засверкали в направлении дома.

– Так самолёт уже завтра! – бросила она вдогонку, точно зная, что слова достигли цели.

Выкрикнула и тут же отвернулась, глядя на бесконечную водную гладь. Лора тихо и практически незаметно хмыкнула, удивляясь самой себе, упала на песок, мечтательно потянулась.

Сейчас было хорошо. Именно потому, что дом далеко. Потому что солнце припекает, а тёплая вода приятно шумит невдалеке. Ильдар так часто говорил о целебной энергии, которая способна оживить, и теперь в эти сказки верилось. Просто она научилась любить себя. Научилась быть благодарной за то, что у неё есть. Научилась улыбаться солнечному дню, буре, снегопаду… А вот по снегу, действительно, скучала. Дома сейчас зима. Мороз. Новый год… А она на праздники планировала выспаться… и получить подарок. Долгожданный.

– Я тебя назову Дилария… – прошептала она, точно зная, что никто не услышит. В глазах мгновенно защипало, но это было так привычно… Лора улыбнулась, уверенная в том, что всё будет хорошо, и получилось расслабиться.

Глава 1

– Лора Витальевна, выглядите просто сказочно, – Ева радушно улыбнулась, привставая из-за секретарской стойки. Не теряя времени, она положила на край папку с последними отчётами. Лора папку перехватила, но комплимент восприняла скептически. Ухмыльнулась.

– Надеюсь, это сказка не про Бабу-Ягу, нет?

– Отдых пошёл вам на пользу! – возмутилась девушка, не забывая сопроводить возглас блеском в глазах. – Такое чувство, что поправились.

– Не без этого… – Лора снисходительно кивнула.

– Так вздохнули сейчас, словно это ужасно.

– Когда только вернулась и посмотрела на себя в зеркало, думала: не влезу ни в один костюм, – честно призналась Лора, мельком просматривая содержимое документов. – Германов на месте? – нахмурилась, прежде чем оторвать взгляд от бумаг. Ева понимающе скривила губы на одну сторону.

– На встрече. Соскучились наверно?

– Да. Особенно если то, что вижу, не обман зрения, – провела она пальцем по специально выделенным красным маркером строкам.

– Не обман. Наша Ниночка из бухгалтерии так с ним скандалила, вы бы слышали, – Ева округлила глаза и перешла на доверительный шёпот. – Кошмар какой-то. Вот сюрприз-то будет… Позвонить ему, предупредить, что вы уже на месте?

– Да. А ещё пообещай, что буду насиловать во всех известных мне позах…

На этом выражении Ева прокашлялась и немного покраснела. Лора заметно напряглась, и секретарь доложила:

– Пару дней назад вас искал Юрий Владимирович…

Теперь пришло время прокашляться и Лоре, но она всё же нашла силы на то, чтобы вежливо изобразить внимание, пропустив мимо себя последний негласный намёк.

– Тоже был не в настроении.

Лора задумалась, а Ева привстала и нависла над стойкой.

– Не просто позвонил. А сам пришёл. Лично. Одним лишь взглядом метал стрелы и молнии. Сказал, как появитесь, тут же ему сообщить. Лора Витальевна, а у нас ничего не случилось? – её голос чуть дрогнул, а губы неприятно поджались. – С Германовым беседовать отказался, сказал что-то про шелудивого пса. У Ниночки затребовал отчёт за последние полгода. А что, он был не в курсе, что вы в отъезде? – закончила Ева свою речь и опустилась под тяжёлым взглядом.

– Соедини с Гастило, дорогая, – вместо множества ответов ядовито улыбнулась Лора и прошла в свой кабинет.

Двухнедельная поездка на острова была глотком воздуха среди непростых будней. За последние несколько месяцев изменилось, казалось бы, многое, но при этом ничего существенного не произошло. Та же работа, те же проблемы и заботы. Те же улыбки и сплетни за спиной, но было и что-то такое, что объяснить и понять с первого взгляда не получалось. Сложными были и отношения с Ильдаром. Оба старались что-то прояснить, в чём-то угодить, и этими самыми стараниями, грубой, тёмной линией перечёркивали ту естественность в отношениях, ту лёгкость, то спокойствие, что читалась между ними прежде. И вроде всё происходящее объяснимо и понятно, но… уже совсем не так.

В отношениях не осталось белых пятен, но не осталось и места для отступления. Они всё обсудили, поняли и приняли позиции друг друга, и снова всплывало вездесущее «но», которое даже не становилось прямым вопросом, а просто мелькало на задворках сознания, держало в напряжении, бросало тень на общее будущее. Ильдар видел решение такой проблемы в своеобразной паузе. Лора, несмотря на то, что имела по этому вопросу своё мнение, отказать не смогла. В итоге она была там, а он здесь. Она пыталась пробить глухую оборону, он же оказался не намерен отступать.

Из поездки Лора вернулась вчера вечером, но вместо любящего мужа уловила дома лишь аромат его парфюма. Это были бесконечные командировки, нескончаемые проблемы в делах и откровенное нежелание открыто посмотреть в глаза. И в этом он не походил на себя самого. Что-то происходило. Что-то, не зависящее от самой Лоры. Что-то такое, что заставляло раз за разом поджимать губы вместо того, чтобы раскричаться, взорваться от переполняющих эмоций. Что-то…

– Лора, рад тебя слышать. Давно прилетела? – Прервал круговорот мыслей знакомый голос. Она непроизвольно улыбнулась, правда, вышло устало и как-то грустно.

– Доброе утро, Юрий Владимирович, – произнесла Лора и застыла, не зная, как продолжить. Она закрыла глаза, пытаясь расслабиться, кончиками пальцев принялась массировать висок. Глубоко вздохнула, понимая, что именно для этих целей в разговоре и была выделена непозволительно долгая пауза. – Прибыла вчера вечером, а уже сегодня вся в делах.

– Врёшь ведь, – усмехнулся мужчина на той стороне линии, и было слышно, как он барабанил пальцами по столу.

– Вру, – призналась честно, не особо желая скрыть этот факт. Лора покаянно склонила голову и поняла, что напряжение понемногу отпускает. – Но цифры видела. Хочу переговорить с Германовым, прежде чем делать выводы.

– Отдохнула?

– Было тепло и солнечно. Мне повезло с погодой.

Юрий Владимирович озадаченно хмыкнул.

– Даже не знаю, у тебя такой потерянный голос… Ты специально провоцируешь мои вопросы или действительно переутомилась?

– Вопросы? Нет… Сложно всё. Я не привыкла столько времени посвящать себе любимой. В голову лезут разные мысли. В большинстве своём глупые.

– Так, и почему ты говоришь об этом мне?

– Казалось, вы именно об этом и спрашивали, Юрий Владимирович. Нет?

– Нет. Что-то случилось? – осторожно начал он, но тишина в трубке Лоре показалась напряжённой. Юлить и уходить от ответа не хотелось. А может быть, этот разговор был именно тем глотком свежего воздуха, которого так не хватало в последнее время?..

– С какой целью интересуетесь? – оттянула она момент истины.

– Лора, я редко меняю свои решения и…

– Всё хорошо, – мигом собравшись, вдруг перебила она. Слишком остро почувствовала, в каком направлении движется разговор. Не хотелось бы его возобновлять. Как и тему их с Ильдаром отношений.

– По поводу фонда не беспокойся, Роман держит руку на пульсе.

– Я постараюсь не отставать. Вы к нам заедете?

– На выходных, – соизволил ответить Гастило на попытку вести светскую беседу. – Лора, ты говорила о глупых мыслях…

– Это было невольное отступление. Думаю, всё дело в количестве свободного времени, – противореча привычкам, отступала она, пытаясь найти иной выход.

– И всё же! – прервал мужчина её оправдательную речь. – Не накручивай себя. Не нужно.

– Мне иногда кажется, что вы ведёте игру против самого себя, Юрий Владимирович. Проще было убедить меня в обратном.

Мужчина понимающе хмыкнул и позволил себе пояснть: