ГЛАВА 8

С каждым ее шагом, будто в пропасть, сердце билось все тяжелее. Чувство, что ощущала Зания на улицах города, чувство родного дома и в то же время чужеродной опасности, здесь оно усилилось в десятки раз. И этот неизвестный парень приводил ее в замешательство от ощущения дрожи, чувствуя его горячую руку на своей талии. На самом же деле, он столько не поддерживал ее, сколько перекрывал пути к отступлению, не давал сбежать. А она и не посмеет, пока не узнает всех причин собственной нервозности.

Толкнув тяжелую черную створку, Зания оказалась в мини-версии того зала, который только что покинула. Справа зеркальный бар, по центру круглый танцпол, только в разы меньше предыдущего, и на нем извивались почти в порнографическом танце с десяток полуобнаженных красавиц, все как на подбор – ноги от ушей и ничего настоящего (один силикон). По углам бархатные диванчики, овеянные романтичным полумраком. Здесь не было раздражающих сетчатку лазеров и зыбкого тумана, лишь мерцание звезд с чернильного потолка, да музыка в разы тише.

Зания отмечала детали периферийным зрением. Все ее внимание было устремлено на одного человека. И эта вся опасность исходила именно от него. Она была живая, врезаясь в Зи иглами, стараясь подчинить, пригнуть к земле своей интенсивностью, сбить с ног. Но девушка устояла. Гордо вскинув подбородок, она медленно приблизилась к центральному полукруглому диванчику, что занимал большую часть зоны отдыха и вмещал на себе еще троих мужчин подобного опасного типа. Но Декстер выделялся из всех. Его взгляд опалял ее кожу, раздевал мысленно и вел допрос одновременно. Он молчал, откинувшись на спинку, и не обращал внимания на жалкие потуги по его соблазнению блондинкой, что сидела на его коленях.

– Ты хотел меня видеть? – Чуть хрипло произнесла Зания, ощущая непривычную дрожь под тяжелым взглядом Декстера. Даже у Сойера не было подобной власти над ней. Даже у безумного ученого из ее детских воспоминаний.

– Декс, ты чувствуешь… нечто? – Подал голос тот, что сидел по правую руку. Мощный парень с гривой каштановых волос и темным взглядом убийцы.

– Да. Нечто есть. – Наконец, обронил Фриман, не сводя с Зи напряженного взгляда. Отослав своих псов и неудачницу-блондинку, он поддался вперед корпусом, ставя локти на колени. Чуть наклонив голову, он выдал тот же странный вопрос, что прозвучал совсем недавно. – Кто ты?

– Сразу заметно, что вы братья. – Пожала плечиками Зи. Опустив руку на бедро, привлекая к себе внимание его друзей, не успевших далеко уйти, Зания проворковала. – Туристка. Устроит ответ? Осматриваю достопримечательности. Что-то конкретное посоветуешь?

– Да. Место подле себя. – Ухмыльнулся Декстер одним уголком губ, сверкнув темным золотом своих глаз. – Позволишь угостить себя? Мне хотелось бы узнать о тебе чуть больше. Что предпочитаешь, милая? – Он пригладил место рядом с собой в немом приглашении. Однако Зания колебалась. Не за этим ли она сюда явилась? Так вот же он – Фриман! Он заметил ее, даже больше. Отчего же она робеет? Зания дала себе мысленную затрещину, и расплылась в смущенной улыбке, скромно потупила взор и присела на самый краешек дивана, надеясь, что ее поведение подстегнет мужчину.

– Абсент, пожалуйста.

– Не слишком ли крепко для тебя? – Декстер прищурился, оглядывая ее вблизи. Зи позволила себе чуть нахальную ухмылку. «Надо же, он в замешательстве! То ли еще будет…»

– Мне нужен эликсир храбрости рядом с таким мужчиной. – Зания вдохнула его аромат, позволив на мгновение его опасности поглотить ее. Она играет на очень тонком льду и надо рассчитывать каждый шаг.

– Думаю, у тебя ее предостаточно. – Заинтересованность появилась в этих гипнотических глазах, и Зи невольно поддалась их влиянию.

Парень, что привел ее сюда, поставил на стол перед их диванчиком поднос с уже наполненными стопками. Зеленая жидкость в них и манила к себе, и отталкивала. После глотка обратного пути не будет. И Декстер, и Зания оба понимали это. Достаточно сомнений. Она обхватила предложенную рюмку с уже обожженным напитком из руки Фримана и, не сводя с него глаз, проглотила все до капли. Пан или пропал…

Утренние лучи солнца разбудили Занию своей настойчивостью. Потянувшись, она взглянула на часы. Почти полдень. Завтрак она проспала, как и отчет для Сойера. Черт! Вчера она вела себя, почти как та блондинка с колен Декстера. Кокетничала, улыбалась, танцевала только с ним. Успела познакомиться со всеми его «братьями», которые присутствовали в этой ВИП-зоне, но Зи подозревала, что их куда больше за пределами клуба. Однако когда Декстер начал проявлять настойчивость по отношению к ней, Зи ушла по-английски – отлучилась в дамскую комнату и сбежала. Остроумно, ничего не скажешь. Но, как говорят, запретный плод сладок. Пусть и Фриман возжаждет.

Приняв душ и заказав поздний завтрак в номер, Зи наспех набросала отчет о проделанной работе в управление зашифрованным кодом, который удалялся с ее ноутбука сразу после отправки. Думая, чем занять себя до вечера и нового похода в клуб «Луна», Зания очень удивилась стуку в дверь. Она никого не ждала. Если только это не обслуживание номеров, тогда… Проверив обойму у девятимиллиметрового Глока с глушителем, Зания запихнула оружие под матрас кровати и распахнула дверь. В коридоре ее поджидал ни кто иной, как сам Декстер Фриман. Доставка на дом, ничего не скажешь. Какого черта ему здесь нужно? И как он так быстро распознал ее местонахождение?

– Не скажу, что утро доброе… – Начала Зания, попятившись от него. Почему присутствие этого человека заставляло ее робеть? Она же не школьница перед экзаменатором!

– Согласен. Уже середина дня. – Мужчина ухмыльнулся одним уголком губ, сканируя Зи настороженным взглядом. Неужели он в чем-то ее подозревает, раз пришел сам?

– Чем обязана твоему появлению? Если хотел продолжить общение, то не стоило так утруждать себя. Я и сама собиралась в клуб. Только вечером… – Равнодушно проговорила Зания, сцепив руки на груди в замок. Она не даст ему и шанса загнать себя в угол, пусть его энергетика вновь затягивала ее в кокон своей силы принуждения. Будто энергетический вампир, этот мужчина раздражал все ее рецепторы. И на первом месте стоял его аромат – дикий мускус с примесью свободного ветра. Только от этого Зания начинала чаще дышать и терять нить разговора.

– Ты – сплошная загадка для меня. А я не люблю находиться в неведении. – Он сделал еще шаг к ней, как зверь, наклоняя голову на бок, с интересом изучая ее. Взгляд темной карамели прожигал в ней клейма, несомненно, оставляя зримые ожоги. Ей нужно бежать от него… Что за порыв? Она на задании. И она в силах справиться с одним мужиком.

– Ребусы порой полезны для ума. – Бросила Зи, остановившись возле кровати. Уверенности в ней прибавилось, ведь под матрасом лежит ее верный огнестрельный друг.

– Твой запах путает все карты. Ты определенно из нашего рода, но продолжаешь прикидываться человеком. И я не пойму, зачем? – Декстер вальяжно развалился в небольшом кресле перед девушкой, как у себя дома. А Зания не могла переварить его слов. «Из его рода, но изображает из себя человека?!» Что за ерунда?

– Не понимаю, о чем ты? Вчера было весело, да. И твой клуб шикарен, но на этом все, Декстер… – Пожала плечами Зания, отбрасывая его загадки прочь.

– Ты не так проста, как кажешься, Зания. – Хмыкнул он, как бы невзначай назвав ее по настоящему имени.

– Мое имя Зоя… – Со смешком поправила его девушка, стараясь не обострять на этом внимания, но Декстер не разделял ее мнения.

– Ты Зания Мун. И никакой ты не аналитик, если только не по части человеческих жизней. – Вот теперь пришел его черед над ней посмеяться. Зания прикусила себе язык, чтобы не сболтнуть лишнего. Фамилию ее знали лишь в управлении. – Неужели ты решила проскользнуть на мою землю незаметно, крошка? Мои ищейки не хуже американских.

Вот теперь скрываться смысла не было совершенно. Она была раскрыта. И не по своей вине. Неужели в управлении завелся крот, сдав ее Декстеру на блюдечке с голубой каемочкой?! Зания думала меньше удара сердца. Метнувшись к кровати, выхватила Глок и во время разворота выстрелила три раза. Думать она будет потом, сейчас же надо уйти. Две пули достигли цели, но Фриман даже не поморщился от попадания в плечо и живот. С хрустом вправив плечо, вывихнутое от силы удара, он вдруг оскалил на нее длинные клыки. Клыки, мать его! И его глаза горели той же яркой желтизной, что и у нее. Что за дьявольщина?! О чем еще Сойер умолчал, отправляя ее на родину вампиров?

– Моя очередь. – Ухмыльнулся зловеще он, выбрасывая свое мощное тело из кресла в сильном прыжке.

Он с легкостью вырвал из ее рук пистолет и отбросил его в дальний угол. Зания в это время, применив всю свою силу, ударила его, но не столько причинила ему боль, сколько сама взвыла от ушиба. Его мышцы из стали? Она повторила еще попытку, но и с его челюстью тоже не прошло. Декстеру надоела ее возня, и он отбросил ее прочь от себя к противоположной стене, которую она чуть не проломила в коридор. Зания метнулась к окну, однако и здесь Декстер ее опередил, загораживая желанный проем. Она замахнулась на него с ножом, что схватила с подноса от ее завтрака. Мужчина перехватил ее запястья в воздухе в считанных мгновениях от своей груди. Его хватка была неимоверной. Кости трещали под кожей, когда Зания охнула от боли и с сожалением выпустила из онемевших пальцев свое оружие. Но и после этого Декстер ее не отпустил. Он клонил ее к полу, заставляя упасть на колени перед ним, своим мучителем. Зании было ненавистно занимать раболепную позу перед кем бы то ни было, тем более перед тем, кого должна была обвести вокруг пальца и стереть в порошок с лица земли, но Декстер не давал ей и шанса на освобождение. Либо так, либо со сломанными руками. Он склонился к ней. Теперь их лица были на одном уровне. Ее, скалящее человеческие зубы и его, сквозь звериные клыки которого рвалось утробное рычание. Она что попала в какой-то кошмар? Параллельную реальность, где монстры свободно ходят среди людей?

Воспоминания, давно забытые, стертые под влиянием лабораторных исследований, прорвались на поверхность вдруг так легко, будто и не терялись вовсе. Она жила среди подобных существ, ведь сама когда-то была такой же. Зания не заметила, когда Декстер ее отпустил, и теперь она добровольно оставалась на месте, не в силах принять такую действительность. Растеряв все остатки разума, она потянулась ладонью к его лицу, будто завороженная вглядываясь в отражение его глаз.

– Теперь ответь ты… Кто ты? – Ее хриплый шепот был так не похож на ее голос. Надломленный. Пораженный.

Однако кем бы не был Фриман, она разозлила его достаточно для откровенных речей. Он отрывисто качнул головой, и в тот же миг Зания ощутила болезненный укол в шею. Девушка дернулась от зверя перед собой, но было поздно. Сознание стремительно ускользало от нее, пока она продолжала цепляться за мужские плечи, будто за спасительный плот в шторме.