Глава 1

Автор предупреждает, что все события в книге вымышлены, и не имеют ничего общего с реальной действительностью.

«Наш город – город солнца!» – гласила огромная рекламная вывеска. Лиза прочитала фразу и скептично ухмыльнулась. Задумчиво потрогала пальцем запотевшее стекло и отхлебнула остывший кофе, купленный в кафе неподалеку от магазинчика одежды «Идеальное платье», в котором она работала продавцом. В этот день покупателей еще не было. Только бездомный огромный рыжий кот Федор, любимец торговцев, сидел напротив двери и усиленно намывал свою наглую морду. Лиза улыбнулась коту и отломила кусочек булочки. Она обожала этого местного драчливого задиру. Распахнув окно, девушка высунулась наружу. Кот оживился и с громким мяуканьем кинулся ей навстречу.

– Привет, привет! – ласково потянулась к Федору Лиза.

Набережная пустовала. Свинцовые тучи плотным покровом закрывали обещанное на рекламном щитке солнце, и у того не было шанса вырваться из сырого промозглого плена. Конечно, для начала сентября это не страшно, даже в чем-то хорошо. Поля напитаются влагой, и урожай не будет страдать от засухи. Так давным-давно говаривала бабушка. «Главное, – подняв указательный палец к плачущему небу и смешно причмокивая, бормотала она, – чтобы весной с яблонь и абрикос завязь град и ветер не посбивали. А осенний дождь – это, Лизонька, хорошо. Дождь – это божья благодать».

В детстве Лиза предпочитала верить бабушке на слово. Поэтому сейчас она угощала кота своей булочкой и с удовольствием вдыхала соленую сырость. Настроение, в отличие от жадных до денег владельцев гостиниц и ресторанов, понемногу выравнивалось. Те кляли дождь, на чем свет стоит. Близилось двадцать четвертое сентября, день города, и если к этому времени ветер не разгонит тучи, туристы выберут Сочи и его окрестности. Нет, конечно, и в Анапе будет яблоку негде упасть от наплыва отдыхающих. Но нередко желающие понежиться на ярком теплом солнышке отзывали бронь из-за ливней и уматывали в противоположном направлении. Владельцы гостиниц терпели убытки и жутко раздражались. Лизе же пасмурная погода очень нравилась. Тишина, покой и прохлада – что может быть лучше в жарком южном городе?

Она и сама напоминала жаркий июльский полдень – теплый и солнечный. Ее волосы в беспорядке торчали в разные стороны кудрявой медовой копной, на веснушчатом лице почти всегда светилась приветливая улыбка, а новый кремовый топ с глубоким вырезом в области объемной груди – ее личной гордости, в сочетании с обтягивающими темными джинсами обращал на себя восхищенные взгляды проходящих мимо магазинчика мужчин и женщин. Лиза любила жизнь и от этого выглядела цветущей и жизнерадостной. Никто и никогда не уходил из магазинчика «Идеальное платье» обделенным ее ласковым вниманием. За это хозяйка боготворила своего продавца и нередко подбрасывала лишние деньги – на чай.

– Ты. Лизавета, главное, улыбайся чаще! С твоим приходом у меня платья продаются в два раза лучше! – восхищенно потирала она руки в конце каждого рабочего дня.

Кстати, и название «Идеальное платье» в прошлом сезоне тоже придумала Лиза. Она искала работу, ничего не получалось, и вдруг на ничем не примечательной пыльной витрине магазина одежды появилось объявление: «Требуется продавец. Можно без опыта работы». Лиза толкнула дверь, вошла в заставленное вскрытыми коробками помещение и осветила его своей улыбкой. Она с детства души не чаяла в красивых платьях, и ей казалось, что для нее вряд ли найдется работа лучше. Хозяйка магазина, дама неопределенного возраста и необъятных размеров, вцепилась в нее, как утопающий обычно цепляется в спасательный круг.

Лиза улыбнулась дождю, хмурому морю вдалеке и быстро допила свой остывший кофе. Да, похоже, сегодня ей ничего не удастся заработать. «Ну, да Бог с ними, с этими заработками», – подумала она и посмотрела на часы. Стрелки указывали полдень. Скоро приедет Славик. При воспоминании о своем первом и единственном мужчине Лиза зябко поежилась.       Они встречались уже второй год, но Славик не спешил делать ей предложение руки и сердца. Лизу это задевало. Почти все ее подруги были замужем. А Станислав водил мурку за нос. «Ну же, Лизонька, как только откроем кафе, так я и сделаю тебе предложение!» «Малышка, как только кафе принесет первую прибыль, колечко с бриллиантом будет сиять на твоем пальчике!»       Эх, все это был пустозвон. Кафе на выезде из города особой прибыли не давало, да и пахать с утра до ночи Славик не привык. Он во всем слушался свою мать – Антонину Ильинишну, за глаза называемую «маман», женщину, привыкшую командовать домочадцами. К Лизе Антонина Ильинишна относилась с определенной долей скептицизма, насмешливо обзывала «вертихвосткой» и никак не хотела воспринимать девушку всерьез. Вот и вчера за ужином, где собрались все живущие в большом просторном доме родственники, Антонина Ильинишна хмыкнула и заговорщицким тоном произнесла: «Смотри, в подоле не принеси, детка. А то сезон в этом году дождливый, комнаты некому в нашем доме сдавать было. Чем аборт оплачивать, в случае чего?»

Не ожидая такого мерзкого откровения при всей семье, Лиза побледнела и беспомощно взглянула на Славу. В ее широко распахнутых глазах читались испуг и тревога. Станислав добродушно пожал плечами, брякнул: «Не волнуйся, мамочка, Лизка таблетки пьет!» – и снова уткнулся в свою тарелку. А старший брат Славы – Жора, с которым у того был бизнес в кафе на двоих, переглянулся с женой Милой, беременной третьим ребенком, и они вместе принялись убеждать Лизу, что дети приносят одни несчастья.

По дороге домой Лиза не выдержала. Накопившиеся за два года обиды давали о себе знать, а несостоявшаяся свекровь и старшая невестка только подлили масла в огонь.

– Что же это получается, Славик? Если я забеременею, ты от меня откажешься? – еле сдерживаясь, чтобы не разреветься, поинтересовалась она.

– Лизонька, да что ты! Разве такое может произойти? Ты же таблетки пьешь! – Станислав уверенно вел свой видавший виды потрепанный БМВ и, видимо, совсем не считал разговор за ужином недоразумением.

– А если я забуду однажды принять таблетку? Если случится сбой? Что тогда? Ты так и не женишься на мне?

– Лизонька, сбоя быть не может! И чего ты взъелась? Жениться, женюсь, конечно, со временем, а вот брать на себя еще и ребенка, это слишком. Ребенка обеспечивать надо, а кафе никакой прибыли не приносит! Так что, думаю, маман права. Постарайся быть осторожнее. Если дожди продолжатся, мы можем и кредит банковский не покрыть.

Всю прошлую ночь Лиза проревела в подушку.

– Да ладно тебе! – ранним утром громко вещала двоюродная сестра Инга, у которой за плечами было два развода. Первый муж сбежал от нее в Москву, а второй – оставил сыночка Захарку. – Не реви! Пошли к чертовой матери!

– Я же… я же так серьезных отношений хотела! – снова и снова всхлипывала Лиза, пересказывая сестре события прошлого вечера. – Семью, ребеночка… А он все завтраками кормит! Как только кафе начнет работу, как только оно принесет прибыль…

– Ох, Лизка, пустозвон он, этот твой Славик! – философски заметила Инга и села рядом на скрипучую кровать. – Вот жаль, бабы Нюры нет больше. Она бы этого прохвоста метлой поганой гнала с нашего двора! А так, некому это сделать. Ну, да ничего, не переживай, я этим вопросом займусь. Меня вчера с работы поперли. Так что, теперь, пока новую не найду, буду тебе помогать личную жизнь устраивать.

– А почему тебя выгнали? – вытирая нос, посмотрела на Ингу заплаканными глазами Лиза.

– Главному агроному в нежностях отказала! – фыркнула Инга, отчего ее темные волосы, собранные в высокий тугой хвост, резко дернулись. – Старый толстый мудак, а все под юбку лезет! Я гаркнула на него, и меня к вечеру попросили. Даже расчет не дали! Сказали, таким разукрашенным макитрам, как ты, не место на честном предприятии! Прикинь?

– Да уж, вечерок тот еще у нас выдался, – покачала головой Лиза.

А сейчас она с сожалением смотрела на запотевшее стекло, и ей было нестерпимо тоскливо от того, что целых два года своей жизни она растратила впустую.       Надо было сразу разглядеть Славика и не питать ложных надежд на замужество.

Дождь почти закончился, и набережная понемногу оживала. Лиза с тоской покосилась на дверь магазинчика. Ей очень хотелось улизнуть раньше обеда. Видеть Славу было слишком тяжким испытанием. Выяснять отношения больше не имело смысла, а порвать с ним она была не готова.

На столике возле небольшой примерочной ожил сотовый телефон. Лиза отошла от окна и посмотрела на высветившийся номер. Пришло сообщение от Славы. Он писал, что не сможет вырваться на обед и заедет в конце рабочего дня. Что ж, можно считать, сегодня ей повезло. Девушка заулыбалась и вернулась к остаткам холодного кофе у окна.

Телефон снова завибрировал. На этот раз звонила ее подруга Юлька, такая же двадцатипятилетняя незамужняя бедолага с неустроенной личной жизнью. Только Юльке везло с самого рождения немного больше, чем Лизе. Лизу воспитывала бабушка, а Юлькин отец содержал пиццерию, и эта его особенность позволяла подруге безбедно существовать. У нее был пропуск во все элитные заведения их маленького солнечного города, от СПА-салонов до стриптиз-клубов, и она этим беззастенчиво пользовалась. Периодически Юлька порывалась найти работу, но ее энтузиазм быстро угасал, и, уволенная с очередной должности администратора или оператора колл-центра, она снова клянчила деньги у папочки.

– Лизка! – оживленно заверещала Юлька на другом конце провода. – К нам в город приехала ясновидящая! Настоящая! Говорят, все начистоту выдает! Я сегодня на пять часов к ней в салон записана! Идем вместе?

– Обалдеть, мне, по-твоему, деньги девать некуда? – по-свойски хмыкнула Лиза. – Ингу вчера с работы выставили. Теперь я – единственный кормилец в нашей женской семье. Захар не в счет, он еще маленький. Так что, извини, подружка, обойдусь без сеанса ясновидения.

– Ну вот, а я уже размечталась, что мы вместе к ней пойдем, – нахохлилась Юлька.

– Юль, вот тебе сколько лет? Двадцать пять, верно? А значит, ты взрослая, разумная женщина. Неужели ты не знаешь, что ясновидящие – шарлатаны? Мало цыганок сидит у нас перед центральным пляжем?

– Ты не понимаешь, Лиза! Эта не шарлатанка! Зуб даю! Ну, идем со мной, умоляю! Мне же одной никогда не войти в салон! Я же трусиха, Ли-и-иза! – начала всхлипывать в трубке Юлька. – А мне позарез надо. Надо знать, почему я к двадцати пяти годам еще не встретила мужчину своей мечты!

– Юль, тебе психоаналитик нужен. Сходи в наш психологический центр.