Для младенца мать – интерпретатор того, что происходит в мире. В данном случае она не выполняла эту функцию, она «поглотила» ребенка, сохранила его внутри себя. Мама удерживала дочь в младенчестве, а дочь послушно отражала ее, не развивая свою личность. Мать и дочь связывал страх сепарации, перерезания пуповины. Этот обоюдный страх базировался, вероятно, на чувстве вины матери за то, что она должна была оставить девочку. В ответ на это возникают чувства вины и печали у ребенка. Эти тревоги образуют фундамент депрессивной позиции.