Переходным объектом английский педиатр и психоаналитик Д. Винникотт называет те предметы, которые доступны для ребенка, и которые он теребит, мнет, сосет, утешая себя таким образом во время отсутствия матери. Первоначально это части мягких покровов, окружающих ребенка: уголок пеленки, подушки, одеяльца. Позже эту функцию берет на себя какая-нибудь, полюбившаяся ребенку мягкая игрушка. Эту игрушку ребенок склонен всегда иметь при себе, носить, не выпуская из рук. Отнимать эти предметы у ребенка не рекомендуется.