Итак, на повестке дня сегодня «Ночь девы» - первая книга цикла «Магиваррия» Юлии Бабчинской. Если верить описанию трилогии, читателя ждёт эпическое героическое фэнтези в мрачной атмосфере, близкой к средневековью.
Посмотрим на книгу поближе.
Язык повествования простенький, но, в общем-то, нормальный. Как всегда и бывает, на любителя. Сам текст написан от первого лица в настоящем времени. Лично для меня в этом есть что-то некомфортное. Рассказчиков двое: Ирис и Призрак. Чаще повествование ведётся от лица Ирис.
Структура текста. Не знаю почему, но ожидала от книги безсюжетицы и переливания из пустого в порожнее. Как раз на днях во мне проснулся книжный мазохист, так что такие предчувствия меня не отпугнули. Итог: я ошиблась. Сюжет и структура есть. Текст довольно слаженный, а сцены согласованные.
А вот напоминания прошлых событий и вновь появившихся персонажей кажутся немного чрезмерными. Действительно немного, без фанатизма - но иногда всё же чувствовалось, что можно было обойтись без указки на события или прошлые встречи с персонажем: прошло не так много времени, чтобы забыть что к чему. Хотя это, скорее, рубрика «придирки»: таких моментов раз-два и обчёлся.
Мир книги. Я споткнулась на этом пункте в первой же главе.
Сначала краткий экскурс: несмотря на то, что в аннотации нашу главную героиню Ирис называют воспитанницей школы пророчиц, в тексте её называют послушницей, а её школа оказывается Орденом. Ирис живёт и учится в Сколастике - религиозном заведении вроде монастыря, с собором, башнями, жилыми кельями и учебными классам. Всего в Сколастике двадцать восемь воспитанниц. Им всем предстоит взаимодействовать с сильными мира сего и давать предсказания, имеющие государственную важность: одна девушка станет Безмолвной и отправится в Башню, ещё одна выйдет замуж за принца и станет королевой, остальные займут места рядовых прорицательниц - так называемых видий. Безмолвная ведёт уединённый образ жизни и отказывается даже от возможности говорить - она даёт предсказания письменно.
Когда мы впервые видим Ирис, она идёт на занятия, глядя в пол. Мы узнаём, что ей запрещено смотреть на людей и разговаривать с ними. Из одежды героини упоминаются поношенные туфли, на которые падает её взгляд и покрытая голова.
У всех сложилась картинка? Я кратко расскажу о том, что представилось мне после таких описаний: женская религиозная община, ведущая аскетический образ жизни. Девушки получают хорошее образование, но живут скромно. Одежду и обувь носят буквально до дыр, одеваются по типу монахинь - в полностью закрытые платья. Их кодекс предписывает сводить к минимуму контакты с другими людьми, даже со своими сёстрами (религиозная тематика как и манит меня называть послушниц сёстрами). Они не смотрят друг на друга и скупо, только по необходимости, общаются. Безмолвная в таких условиях должна вызывать у девушек религиозный трепет - возможно, с налётом стаха, но всё же быть Безмолвной почётно. Это одна из самых уважаемых женщин ордена. Несмотря на непривлекательный образ жизни, попасть в Сколастику нелегко: со всей страны набралось меньше тридцати девушек. Возможно, девушек отбирают недобровольно, но отбор строгий. Это в некотором смысле элита, в Сколастику нет доступа любой желающей. Каждая из девушек, поступившая на обучение, должна показать себя наилучшим образом.
А теперь истина: забудьте обо всём, что прочитали в предыдущем абзаце. От ордена здесь одно название: никаких общих для всех правил словно и нет, заношенные вещи и покрытая голова - приколюха только нашей главной героини. Смотреть на людей и общаться с ними героине запрещает злая мачеха. Остальные девочки одеваются дорого и красиво, носят декольте, флиртуют с принцем (одна мадам даже зажималась с ним по углам), хохочут и нормально общаются, как любые девушки их возраста. Стать Безмолвной - не честь. В девочках просто в целом не чувствуется ничего религиозного: все засматриваются на принца и как будто совершенно не планируют идти по вроде как ответственному и значимому пути предсказательницы. Девочки даже не должны безвылазно сидеть в монастыре, они могут свободно выходить за его пределы. Мирская жизнь им не чужда. Сколастика больше похожа на школу куртизанок: дальше по тексту будет сказано, что в постели принца окажется не только будущая королева. В то же время предсказаниям вообще не уделено внимания - девушки ни разу не продемонстрировали своё якобы основное занятие. Даже как ширма для королевского борделя это выглядит сомнительно, ведь наша рассказчица Ирис, хоть и считаёт себя обделённой даром предвидения, всё же учится на полном серьёзе (читателю об этом говорят, но не показывают). Ощущения как от спортивной драмы, где не показали, собственно, спорт.
Но, как говорится, ваши ожидания - ваши проблемы. В конце концов, никто не обещал новых Бене Гессерит.
Дополнено после публикации рецензии: в момент внезапного озарения я поняла, что, когда я пишу «ни разу не продемонстрировали своё якобы основное занятие», складывается впечатление, что предсказаний в тексте нет совсем. Это не так - парочка есть, но не в рамках обучения послушниц. Они спонтанные, в них нет академичности. Такие предсказания могла сделать любая крестьянка, для этого не нужно обучаться в Ордене десять лет. В тексте у нас есть послушница, которая не знает с какого бока подойти к шару для гаданий, хотя упоминается, что прозревать будущее можно разными способами - в том числе и так, и девушек этому учат.
Атмосфера не мрачная, как сказано в описании цикла. В моём мироощущении книга выглядит достаточно обычным «светлым» young adult.
Астрология. Очень мне не хватило астрологии в тексте. Автор говорит, что это то, в чём Ирис прекрасно разбирается, но ни разу не даёт своей героине блеснуть знаниями.
Государственный строй (помимо того, что это явно монархия), внешняя и внутренняя политика, религия не затронуты. Запланированный явно политический брак принцессы и короля разных королевств не дает никакой информации об отношениях двух стран. Место Ордена в государственном аппарате осталось для меня не до конца ясным. Было даже ощущение, что нет никакого места - школа и школа, ничего особенного. География рассказана очень поверхностно. История мира в целом и королевства Диамонд в частности достаточная в рамках основного сюжета.
Локаций мало, посторонние люди не отсвечивают, оценить стиль жизни местных жителей не удастся. Некоторые моменты в Лоре, имеющие прямое отношение к сюжету, остались мне непонятны.
Как бы там ни было, по справедливости, я не могу сказать, что мир проработан хуже, чем в большинстве популярных представителях жанра. Мне реально сложно вспомнить аналогичные книги, где у меня не оставалось бы вопросов к миру.
Система магии в общем ясна, хотя и не сказать, чтобы очень хорошо проработана. Если начать копать, то вопросы к автору легко найдутся.
Пробуждение силы в героине скучное и банальное. Оно удивительным, но стандартным для такого рода книг, образом сочетается с моментами, скажем так, просветления, когда героиня не училась пользоваться своей силой, но успешно пользуется, хотя другие такому учатся годами. В общем, очередная уникально талантливая young adult-героиня. В некотором смысле, Ирис пошла даже дальше своих коллег по цеху: она по наитию нащупывает действенные заклинания, то есть именно слова, а не что-то абстрактное, благодаря чему «работают» силы главной героини. Откуда-то из космоса они на Ирис нисходят.
Я предпочла бы увидеть не супер-талантливую, особенную и, вообще, избранную героиню, а обычную, которая «сделала себя» сама. Особенные тоже способны на личностный рост, но надоели уже барышни, имеющие преимущество на старте.
(…) мне бы надо бояться, но отчего-то на душе хорошо, как никогда. Это всё от осознания, что я вовсе не слабая. Я - особенная.
Да-да, «ваши ожидания - ваши проблемы», знаю. Кому-то ведь и такая ГГ понравится.
Описания. Кажется, у автора есть пунктик на сероглазых. Имеется персонаж со светло-серыми глазами, ещё один с мутно-серыми, есть с лунно-серыми.
Автор вообще любит описывать глаза:
Витриция сочувственно смотрит на меня нежно-зелеными глазами, в которых сверкают золотисто-карие искры.
В целом, описания внешности неплохие. Автор не зацикливается, как это порой бывает, на попытке точно изобразить персонажа от макушки до кончиков пальцев на ногах, и выделяет только самые яркие детали. Реально интересными описаниями, которые запоминаются, текст всё равно похвастаться не может, но это уже придирки.
Описания местности немногословные. Для меня окрестности Сколастики оказалось похожи на Европу (в её очень общем представлении, а не как конкретная страна) трудноопределимого периода - от средних веков века этак до XVII.
Персонажи.
Ирис. Четыре слова: временами раздражающая серая мышь. Не совсем дура, хотя глуповатая. Уже к концу первой главы меня стали напрягать её самоуничижительные высказывания. И на первой главе это, естественно, не закончилось. Читателю предстоит примерно треть книги «выслушивать» как Ирис посыпает голову пеплом. Ничего-то она не знает, ничего она не умеет, всем несчастья приносит, здоровье плохое, ни к какому делу её не пускают (потому что у неё ручки из жопки).
В общем, +1 к причинам не любить повествование от первого лица. С той точки зрения, что наша ГГ - человек с заниженной самооценкой, такое бесконечное самобичевание реалистично. Но читать эти её мысли очень душно.
Когда заканчивается эпоха самоуничижения, на Ирис находит новая напасть: она начинает дерзить в разговорах и совершать смелые поступки. Очевидно, автору нужно было как-то обосновать такие перемены в робкой забитой девочке, так что впредь объяснение будет мелькать при каждой внехарактерной выходке Ирис - «я не знаю, где набралась такой наглости»/«не знаю, как я осмелилась» и тому подобное.
Чуть позже всплывёт ещё один «обоснуй», который мне искренне не понравился. Это окажется внешняя причина, а не история о том, как героиня меняется под действием обстоятельств и становится лучшей версией себя.
Внешнего влияния вообще слишком много. Сюжет двигает не главная героиня, история построена даже не на событиях, которые утягивают Ирис и на которые ей приходится реагировать. Очень уж многое идёт под эгидой «я не знаю почему»: и действия Ирис, и её личностные изменения, и магия. Из-за этого складывается впечатление, что героиня не знает себя и не познаёт в ходе истории, она как будто действует по чужому желанию, как марионетка. Меня это могло бы устроить, будь история заточена под тему манипулирования, но «Ночь девы» не об этом, в ней нет такой сюжетной линии. История скорее держится на том, что Ирис чувствует, что и как надо делать.
Рука сама толкает дверцы, впуская бурю внутрь, выпуская меня. Я бы и хотела остановиться, но не могу. Некая сила влечет меня вперед, навстречу... чему? Судьбе?
. . .
- Темпестум, - выдыхаю я - откуда только берутся эти слова? Кто подсказывает их мне?
Автор в итоге даже обосновывает, почему так, но мне не нравится, что всё происходит без воли Ирис. И мне не нравится, как это уничтожает на корню возможность главной героини развиваться. Ей просто не нужно развитие - всё само к ней придёт.
Цитата из самого финала:
(…) а может, они и вовсе не понимали, на что я способна. Как не понимаю и я.
Даже в конце книги Ирис колдует по наитию, но исключительно мастерски.
Призрак. Таинственный красивый мужик-иностранец, на которого с первой же встречи будет засматриваться главная героиня. Ходит с загадочной физиономией и периодически исчезает, потому что дофига занятой. Большинство отрезков текста с повествованием от лица Призрака не помогут лучше понять этого героя (за исключением пары в самом конце) - они нужны, чтобы посмотреть на Ирис со стороны. Те самые отрывки из самого конца неплохо характеризуют героя.
Эгирна - сестра Ирис.
Принц Марциан, чьё имя мне постоянно хотелось прочитать как «марципан». Ещё один красивый мужик, на которого Ирис будет пускать слюни (но не очень сильно).
Принцесса Витриция - сестра марципанчика.
Король Марек и королева Патриция - родители Марциана и Витриции.
Бено - советник короля. Мутный тип.
Король Тамур - правитель соседнего государства, жених Витриции. Якобы неприятный человек (я не увидела его принципиальное отличия от того же Марциана, но Марциан Ирис нравится).
Мадьес и Лирия - дедушка и бабушка Ирис.
Сюжет. Робкая тихоня Ирис случайным образом открывает в себе магические таланты, тусит с королевскими отпрысками и парнем, который даже имени своего ей не говорит, наглеет, матереет и погружается в тайны собственного происхождения.
Часть сюжета протекает не в реальном мире, а в видениях Ирис. Меня в какой-то момент это стало утомлять. Просто от каждого чиха Ирис галлюцинировать начинает. Сколько можно-то, в самом деле.
На последней четверти книги то ли меня повело от долгого чтения, то ли и правда текст становится «наркоманистее», но в любом случае я начала себя чувствовать Алисой из «Алисы в Стране Чудес», на которую курнула Гусеница. И, видимо, так сошлись звёзды, что самые интересные моменты и идеи были именно в этой части. Хотя последние несколько глав вполне в духе остальной части книги (от начала до последней четверти).
Преемственность поколений. Мат в рецензиях запрещён, поэтому держите зацензуренный мем, с лихвой описывающий данный пункт:
Любовная линия. Особо интересных сцен возлюбленных я не увидела, но, возможно, любителям пошиперить зайдёт. Плюсик в карму автору за то, что не размазывала любовные терзания по тексту - всё достаточно сдержанно. И всё же, дали бы мне волю, и пубертатные поглядывания на незнакомых, по сути, мужчин я бы нескромно выбросила.
Итог. Сильно отдаёт некоторыми относительно популярными (а порой и просто популярными) young adult-циклами. Больше по атмосфере, чем сюжетом: откровенной копипасты я не увидела, хотя я не заядлый читатель такой литературы и могла пропустить сюжетно похожую серию.
Присутствуют и Мэри Сью, и рояли в кустах, но не так уж и плохо на самом деле. Классикой фэнтези не станет, но разово почитать можно. Не удивлюсь, если фанатам жанра и правда понравится.