Впереди меня ждёт трёхчасовой перелет до Алматы, после десятичасовая стыковка, и снова полет длиной в семь часов. Надеюсь спина изнеженная руками мануального терапевта не даст сбоя, а как вы думали, в нынешнее время многие прямые рейсы отменены, вот и приходится изгаляться. Я благополучно прошел регистрацию предъявив на таможенном контроле билет, сертификат о вакцинации, ПЦР и прочие бюрократические брошюрки так усложняющие сегодняшние поездки. Мир ещё помнит коронавирус со всеми его вытекающими, так что на свободный полет без бюрократии нам ещё долго надеяться. Правда на таможне были небольшие сложности так как у меня билет с открытой датой, одинокий турист без обратки не внушает доверия. К счастью есть тур пакет с бронью от отеля и со всеми туристическими плюшечками, а то я и вовсе планировал лететь дикарём в неизвестность, представляю какой бы меня ждал тогда шорох на границе.

Я вообще-то должен был лететь на Шри-Ланку, купил тур ещё в начале года, но там случился экономический кризис связанный с топливом, и рейсы отменили. Судя по новостям там сейчас та ещё мятежная какофония, темно-бурые краски поверх райского пейзажа, была картинка Баунти, а сейчас хаотичные кляксы из ломаемых судеб.

И чего это Стефка взбесилась на меня будто я родину продаю, хоть раз в жизни каждый человек должен побывать в отпуске. Родителей мол не просветил, те и вовсе запишут в блудные сыны, не, ну согласитесь это нечестно! Слово родители не имеет ко мне отношения, есть отец – значит родитель в единственном числе, а Марину я никогда не считал заменой или уж тем более матерью. Я этого не скрывал и не устраивал дебатов, так было всегда с тех самых четырех лет. Я не был злостным ребенком, даже после той пережитой травмы, я не устраивал забастовок, не резал на тряпки вещи Марины, даже толком не грубил ей, ну может малость, и то в пубертатный период. Я смог блестяще очертить свои границы, тем самым дав понять кто мне свой на веке, а кто попутчик. Отца я близким тоже не считаю, он мне отец и с этим я живу. Марина женщина кроткая, но как говорится в тихом омуте, что уж тут – судите сами, ведь она была лучшей подругой моей мамы. Сечете о чем я?

А Стефа, я не знаю, до сих пор не понял, я спал с ней по желанию или от того, что хотел просто использовать дочь Марины, нет, вряд ли – слишком жестоко, а я знаете ли гуманист. Была же ещё Вика, точнее есть, ну я по крайней мере на это надеюсь, если бы я любил бы только ее, стал бы я мутить со Стефой, тем самым раня Вику? Хотя она никогда и не жаловалась, да и никто из нас не жаловался. Родители никогда не были в курсе наших тесных связей, отец бы не понял. Он самых честных правил, по крайней мере он сам о себе такого мнения. Человек из стали, пример для всех друзей и непутёвого сыночка. Смесь силы воли, немногословности и холодного понимания, – истинный серый кардинал.

Я не часто думал о том, как все устроено у всех тех, кому уготована роль счастливого члена семейства, совсем не думал – видимо от этого мой личный домострой может ввести в лёгкое недоумение каждого, кто является участником красивой картинки из шоколадной рекламы. Обычно бывают мамы и папы, нередко папы отлынивают спустя какое-то время. Скучные матери-одиночки с трудом тянут роль возницы, всхлипывают по ночам, а на утро с потухшим взглядом бегут на работу, при этом умудрившись по пути забежать в детский сад, оставив на присмотр чужим рукам свой самый ценный груз. Постить в ленте соц. сетей фотки-обманки с наигранными улыбками, во время обеденного перерыва. Добавлять для полной картины обязательно очень глубокие высказывания о прелести бытия и главной роли женщины в виде материнства.

Пока начальник – урод жрет в своем кабинете веганский ланч, потрепаться с подругой, услышать об ее успехах, нагло соврать – продемонстрировав искреннюю радость за ее достижения. Позже забежать в туалет со слезами, отмахнуться от размазанного мейка влажной салфеткой. Снова нанести новый тон, и сказать отражению: «Все будет хорошо!».

Другие, кто не слился, будут играть на двоих, деля между собой завтраки, обеды, и ужины, тупые сериалы перед сном, поверхностное обсуждение пройденного дня и какой-никакой нибудь секс. Вяло обнимать не менее вялые тела друг друга, на глазах компании общих приятелей, собранной на загородном пикнике. Обнажать бедные зубы в улыбке для подтверждения семейного счастья и яростно топить за пользу брака и семьи.

Есть бодрожопые красотки, по крайней мере они так думают, оттачивая свои безнадёжные тела в спортзалах и шлифуя овал лица в кабинете косметолога – хомяка с надутыми словно от зёрен щеками. Внушающие престарелым куколкам о всей пользе филлеров. Они то знают, что главное вложение, это – вложение в себя, ну или сам себя не похвалишь – никто не похвалит. Вечера их не привязаны к приготовлению ужина и нудным урокам, в пору пролистать ленту соц.сетей, и снова туда же запихнуть счастливую рожицу приправленную фейс апом. Утрицом одеть новенькие шпильки и на своем авто догнать до любимой работы, и снова по кругу: начальник урод жрет в кабинете, куколка бежит в туалет и возле зеркала делает селфи с вытаращенной жопой, так выгодно обтянутой новыми строгими брючками. Посчитать лайки, прочитать комменты и мысленно похвалить себя за правильно выбранный путь феминистки. На выходных поднять с подружками Маргариты, и произнести тост, во хвалу любительниц себя. Вот куколки знают, все прелести бытия.

Ребята же неподходящие, ну или по крайней мере невидящие себя в этих пунктах не парятся о том как намекнуть девушке о том, что на свидании нужно платить пополам или не грузят себя тем, что она ему вдруг не даст. Они резки и прямолинейны, не особо озадачены тем, что подарить девушке на новый год или восьмое марта, ведь они всегда сливаются перед праздниками. Звонить первыми, грузиться о том, какое впечатление они произвели – проблема не для них, ведь они крепко будут отстаивать свой стояк, вернее устоявшеюся догму, что на одного мужчину приходится пять женщин, которые радостно встанут в очередь, чтобы сделать им минет. Такие мальчики не сочиняют сонеты и не дарят сто одну розу – такие мальчики выбирают Таиланд.

Я бы не сказал что Алматы уж очень загазованный город как принято это считать. Вроде и воздух неплох, да и природа вполне зелёная, моему по крайней мере молодому организму дышится неплохо. Южная столица Казахстана встретила меня теплой температурой и гостеприимными лучами. Так что, в самую пору снять с себя бомбер, продемонстрировав горожанам свой рельефный торс в обтягивающей футболке, да шучу я, торс себе и торс. Я то вполне коренастый мужчина, крепкого телосложения, правда до «Мистера Олимпия» мне очень далеко, но бомбер я все равно сниму.

Сел в девяносто второй автобус курсирующий от аэропорта, как сказали добрые самаритяне, на нем можно добраться до центра. Решил не брать такси, а начать знакомство с городом с общественного транспорта, возможно денег просто зажопил или впрямь так ближе к народу, если вдуматься, а нужно ли мне сближение, нужна ли нам всем эта самая близость? Плюхнулся в свободное кресло, сделал селфи, но не для того чтобы запилить на аватарку мессенджера, а чтобы отправить Стефе, мол долетел – все нормально. Подумал, что только взбешу ее, тут же удалил фото, мне оно для архива не к чему, терпеть всегда не мог бестолковые фотки.

За окнами появляется густо озеленённый лес, слышу как бабка на заднем ряду говорит другой бабке, что это криминальная роща, мол много душ было здесь украдено и, что по сей день там бродят привидения. Удивительно, с чего они стали это обсуждать, они явно не туристки, не гости южной столицы, которые вот-вот знакомятся с местными достопримечательностями, так зачем им перетирать эту тему, которая им известна уже лет пятьдесят, именно сейчас?

Да сто пудов углядели во мне приезжего и решили невзначай за ухом потрындеть о городских легендах, спугнуть туриста-лопуха, да бабки – они везде бабки, знают как хайпануть. Бабушка моего отца, соответственно моя прабабушка, с пелёнок любила пощекотать мои ещё неокрепшие нервы. То про невесту-утопленницу, бродящую якобы на территории нашего дома, или ещё лучше про козла, который вытягивался в человеческий рост и бродил по округе на двух лапах, то про нашу соседку, которая якобы умеет превращаться в свинью. В общем полное мракобесие, вот как жилось им без Тик- Тока!

Кондуктор вытаскивает меня из воспоминаний, сказав что мы в центре, отлично, а то ну на фиг, если ехать дальше то реально поведусь на старушечий сказ. Чем черт не шутит, но в криминальную рощу я точно гулять не пойду.

– Вот Бродвей недалеко, там художники, музыканты всякие, дальше пройдете, там ЦУМ. Кафе разные.

– Спасибо вам. – вылетаю из забитого автобуса.

Город вполне себе как город, спокойный, мне лично напоминающий подмосковный Орехово – Зуево, то ли постройки, то ли атмосфера. Люди здесь никуда неспешащие, много молодежи и влюбленных пар.

Интересно, а что сейчас делает Стефа, может и ей хотелось побывать здесь? Всё-таки отправлю ей селфи возле этого цветущего дерева, мол я молодой и весна красна.

Нет, слишком много лирики. Зайду в местное кафе, здесь везде есть вай-фай и за чашкой кофе сделаю фото, типа в дороге и заряжаюсь топливом.

Без разбора клюнул на первую попавшуюся вывеску вполне себе цивильного кафе, здесь обещают суши, пиццу, велнес-чаи, и даже кое-что покрепче. Вернее мне никто ничего не обещает, просто первая мысль о нарядной витрине. Внутри небольшое уютное местечко, выполненное в уже как лет пять зарекомендовавшим во всем мире лофте. На одной половине кафе располагается безгрешная обеденная зона со столиками и уютными диванами, на другой же части темный и порочный бар, окутанный сигаретным дымом. Неплохая задумка владельца, сюда можно прийти на дневную деловую встречу в последствие перетянувшуюся в вечернею попойку, остаться хоть до утра за коктейлями, а потом снова вернуться на светлую сторону чтобы позавтракать и очиститься велнес-чайком. – не дурно.

Скинув с плеч душный рюкзак я плюхнулся на диван изучать местное меню. Забивать свою голову гастрономическим выбором и без того забитую дорожной пылью мне нет нужды. Ткнул пальцем на пепперони, тем самым отправив измученного официанта на кухню. За панорамными окнами бродили безмятежные прохожие поедавшие мороженое, проезжали самокаты с их ЭКО-освободителями. Мальчики, девочки, тети и дяди, вот интересно а как они здесь живут, что чувствуют, видя меня знают, что я уже улечу из их города через несколько часов? Им пофиг на это, никому нет дела, что я как Воланд, вот-вот приехал проездом, просто посмотреть на алматинцев в массе. Как же там Стефа? Скину я ей фото. Вспышка, свет, и я запечатлен, глаза правда грустные, да ладно пойдет. Она как раз таки онлайн, аватарку сменила, здесь у нее оранжевые стрелки на глазах, и две пряди волос заплетённые в тоненькие косички.

Я «Что это с тобой?»

Стефа «В смысле?»

Я «Я про твой лук на Аве» – реально, для нее непривычный вид.

Стефа «Это образ Медди из «Эйфории» – отвечает Стефа.

Я «Ну ее образ! Без нее как-то лучше» – я вполне честно.

Стефа «Хамло, мог бы и похвалить!» – и яростный смайлик, в стиле Стефы.

Я «Это и был комплимент»

Стефа «Ты тоже не очень-то, что, не счастлив в дороге?»

Я «Да нет, наоборот расслаблен»

Стефа «Глаза говорят об обратном»

Я «Да ладно…»

Неловкая пауза, она выходит из сети, по-английски, не прощаясь. А на мой стол тем временем погрузили деревянный поднос с ароматно-дымящейся пиццей и навороченный чайник с тем самым чаем. Заказал еду не от того, что голоден, а от того что просто надо. Надо есть три раза в день, надо спать восемь часов в сутки, надо любить и быть любимым, нужно прощать и быть прощенным – это все лишь от того, что просто «надо»… Надо просто быть.

Хм… косички ее, да ещё и глаза раскрашенные оранжевым, к чему это все, с чего бы, у нашей то извечно консервативной Стефы? Она никогда не участвовала в каких-либо гонках, не заявляла о себе громкой одеждой или обилием декора, всегда строго обрамленная, и со своим извечно, как бы надменно вздёрнутым носиком, говорившим за нее; «Мол, я в не игры, но лучше всех!». И я ценил в ней эту ее независимость и четкую политику своего выбора. Она никогда и ни в чем не подстраивались под обстоятельства и людей, с врождённым чувством своей правоты она появилась на свет восемнадцатого ноября под солнечным созвездием скорпиона, что многое может о ней рассказать. Всегда дотошная и колкая, жалу ее позавидует любой хищник. Неохотно идущая на дружбу или хотя бы не к чему необязывающему общению, да чего уж греха таить – с людьми она сходится тяжело. Мало кто сможет вытерпеть ее напор и непоколебимую стойкость, да ещё тут ее прямолинейность, которая просто отправляет в нокаут. Я то ладно – домочадец, а вот Вика, как Вика то терпит острый, ментальный меч нашей Стефании? Она то другая, монотонная, извечно мягкая, но не постная. Есть в ней доля вот этой самой женской манкости, что всегда привлекала меня. Вика очень комфортная, но не подумайте, что я ее сравниваю с домашними тапочками в которых должно быть удобно, вот не надо так думать. Я имею ввиду, что с ней очень хорошо, от нее веет нужной температурой и настроем, с ней очень круто просто помолчать или подумать над фильмом Девида Линча, преодолеть горный спуск без сопровождения женского нытья в виде банального «я устала». Она очень стойкая и при этом невероятно чуткая, с ней легко поговорить о существующих проблемах, и она никогда не прервет разговор в виде: «Вот видишь, я же говорила!».

Я их не сравниваю, и не ставлю перед собой какого-либо выбора, повторюсь нас всех троих все устраивает, и никто из нас друг на друга не жалуется.

– Ага… Интурист! – выкрикивает прям передо мной непонятный землянин, на корню оторвав меня от мыслей и заедания последнего куска пиццы.

– Простите…

– Да ладно, я Айдар. Добро пожаловать! – тянет руку в знак приветствия.

– Здравствуйте. – робко словно пятиклассник. – А как поняли, что я турист?

– Я между прочим постоянный завсегдатай здесь, звезда дискотеки, всех в лицо знаю, а тебя вот не знаю! – громко смеётся, производя на свет душок затянувшейся вечеринки. Видимо я его имел ввиду, когда оценивал это заведение. Его то деловая встреча явно перетекла в недельный загул.

– Понятно, присаживайтесь. – в растянутой улыбке приглашаю местного тусовщика за свой стол. – Я Женя.

– Откуда ты Женя? – с тяжестью плюхается на противоположно стоящий диванчик.

– Владимирская область.

– О-о как, россиянин!

Я молча киваю

– И как у вас там, обстановка?

– Да по-разному, сложно за всех сказать. – я и вправду задумываюсь над его вопросом. Мой новый знакомый вроде не похож на типичного алкаша, одет очень даже прилично, лицо вроде не отекшее, на пьяного тунеядца не тянет, по крайней мере внешне. Возрастом сорок плюс, так что же он, уже нагруженный в два часа дня то?

– А ты за себя одним словом, как у вас там?

– Нервно. – все в одно слово, но может мне и нервно сейчас, Бог его знает, незнакомый человек в незнакомой стране не всегда внушает расслабленности. Не исключено, что он и вовсе работник компетентных органов под прикрытием, тайно исследующий помыслы и политические взгляды туристов.

– Да… главное сейчас… Человек быть! Во как! – да какой блин на фиг спецагент, он просто алкаш. – Я вот знаешь, по-разному думал тут, и… – и вот он не договаривает, то ли передумал, а то и вовсе забыл. – А ты Женя в гости приехал или как? – переводит тему.

– Или как, проездом. Я ночью на Пхукет улетаю.

– А-а…, от вас видимо не летят?!

– Угу. – запиваю чаем.

– Не, отдых это конечно хорошо…, знаешь Женя, давай с тобой выпьем за знакомство.

– Я вообще-то…

– Да ладно, чё ты? Идём, вон бар… – показывает на ту самую злачную сторону компактного кафе.

Действительно, может и впрямь отказывать в компании первому радушному местному не очень хорошо, да и в конце концов бутылочка пива меня не убьет.

Я подымаюсь с мягкого дивана и следую за своим новым знакомым-незнакомцем.

Небольшая барная стойка окружённая высокими, красными табуретками. Приглушённый свет, ненавязчивый эмбиент из колонок и усталый бармен, словно часовой на двенадцатичасовом посту.

– Далгат, давай нам по беленькой. – говорит Айдар бармену.

– Ой нет, я пиво буду. – пытаюсь отмазаться.

– Чё маленький что ли?

– Пиво привезут только к вечеру. – бармен словно в сговоре с Айдаром.

– Во как Женя, пива нет, так что по беленькой давай. – смеётся Айдар.

– А есть джин?

– С тоником? – спрашивает бармен Далгат.

– Угу. – киваю я. – Простите, я водку не пью, совсем.

– Вай, ты чё не русский что ли? – снова ржёт Айдар.

– Русский, русский, но водку я не люблю.

Бармен тем временем погружает две стопки перед Айдаром, которые тот в свою очередь заглушает за пару секунд.

– А тебе на работу не надо, что ли? – единственное, что я могу спросить.

– Нее, я в отпуске. – подмигивает.

– Ясно, а где трудишься?

– Я по системному обеспечению, ну там то да сё…

– Я плотник, по дереву, то да сё…

– Нормально! – жестом показывает бармену, что бы тот повторил. – Знаешь Женя, тема есть, я ведь тоже в отпуск езжу, в том году плавал на лайнере. Там, Сингапур, Малайзия, Бали.., круиз!

– Да ну? – передо мной тоже возникает мой коктейль, произведенный на свет измученным барменом.

– Ага, вот и в этом году должен был по Европе, Италия, Испания, Франция, но там что-то не сошлось, отменили тур.

– Обидно!

– Да пустяки, мне главное эти туры даром выходят! – Айдар дожидается своего шота и мы чокаемся бокалами. – За знакомство!

– За знакомство! – я медленно потягиваю джин с тоником, а Айдар снова за секунду убил стопку.

– Так вот, я каждый месяц им отдаю по сто долларов, а надо девять месяцев так, откладывать. В итоге весь круиз мне обходится в девятьсот долларов, прикинь?

– Круто, а кому им то? – я и вправду интересуюсь.

– Компания такая «Круиз тур», но туда сам не попадешь, надо чтобы знакомый привел и на себя оформил, понимаешь Женя?

– То есть, если я сам, онлайн наберу эту компанию, то мне не удастся забронировать тур, так что ли?

– Не, сможешь, но выйдет в три раза дороже, а то и в пять, а если знакомый, который уже есть в их системе, за тебя оформит, то спокойно. – глаза Айдара тем временем горят лукавым блеском, словно в преддверии триумфа, над наивным простаком.

– Интересно…

– Я вот подумал, ты как турист Женя очень можешь заинтересоваться таким предложением, сам посуди – огромный лайнер со всеми развлечениями, там торговые центры, бассейны, аквапарк. Еда, алкоголь премиум класса, все, все есть. Совсем другой уровень, согласись?

– Да… Айдар очень интересное предложение.

– А ты давай думай, ты сейчас мне дай двести долларов, я при тебе анкету заполню, и все, ты в системе, потом сам уже из дома будешь каждый месяц по сто долларов начислять.

– Подожди, а почему двести то?

– Ну, сто долларов за заполнение, так сказать за членство в клуб, и сто уже как первый взнос.

Я тем временем допиваю коктейль и прошу бармена счёт.

– Ты что, я же тебя угощаю, и давай ещё по одной хотя бы, чё там? Далгат дай ему, то что он пьет!

Спорить с ним как видите бесполезно и не очень удобно, да и в конце концов начало регистрации в десять, а сейчас ещё только чуть-чуть больше двух, или уже три? Да не важно.

– И это получается, я значит девять месяцев откладываю, точнее им выплачиваю, а потом могу ехать отдыхать?

– Ну конечно, так там ещё не только Азия и Европа, есть Америка, там Мексика, чё только пожелаешь, а цена все такая же, по сто долларов в месяц! Сам посуди Женя, где ещё такое интересное предложение найдешь!?

Может он и прав, если так посудить, то сто долларов мне погоду не изменят, я ничего не теряю, а на выходе такое турне.

– Слушай Айдар, а визы там, это все отдельно доплачивается?

– Какой там, Женя! Это уже все включено в эту сумму. Сам посуди Женя девятьсот долларов за такое путешествие, это же совсем другой уровень, Жёня!

Я приступаю ко второй порции джина с тоником, правда здесь он какой-то другой, я привык к более мягкому напитку.

– Интересно, конечно, очень интересно. – мыслю я вслух.

– Конечно Женя, очень интересно, почти даром, почти бесплатно Женя!

– А как, как заполнишь ты, ну в членство как введёшь меня? – не понимаю чем обусловлена такая вязкость во рту, может просто коктейли здесь покрепче, но так то не дурно, пьется приятно…