Гомункул – миниатюрный человечек, которого можно рассматривать как своего рода средневекового ребенка «из пробирки». Сохранились даже рецепты создания гомункула; мистик и врач Парацельс в труде 1537 года «De natura rerum» («О природе вещей») описывает метод изготовления гомункула. Человеческая сперма, подогреваемая гниющим конским навозом, оставляется созревать в запечатанной стеклянной колбе минимум на сорок дней.