Самым очевидным признаком является то, что тело в целости и сохранности и не сгнило. Кроме того, оно наполнено свежей кровью (вероятно, последней жертвы) и иногда настолько распухшее, что кровь вытекает изо рта и заполняет могилу. В отличие от литературных бледных и истощенных вампиров, кожа здесь красноватая и вздутая, порой темного цвета. Драугр Глам в средневековой исландской «Саге о Геттире» «иссиня-черен и раздут до размеров быка». Среди других признаков того, что труп является после смерти, можно назвать, в частности, следующие:
+ Ногти и волосы длинные, поскольку они продолжали расти после похорон.
+ Покойник лежит с открытыми глазами – чаще всего только с левым. Левая сторона вообще считается «неправильной». Слово «синистер», означающее «зловещий», происходит от латинского слова «левый».
+ Кровавые пятна на саване или дырка возле рта, поскольку покойник грызет в могиле ткань.
+ Труп лежит с открытым ртом, откуда необычно выступают зубы. Следует, однако, подчеркнуть, что у европейской нежити в большинстве случаев отсутствуют классические клыки, которые мы привыкли видеть в фильмах ужасов. Зато китайский «цзянши» вооружен острыми зубами, а некоторые вампиры, в частности русские и филиппинские, говорят, имеют остроконечный язык, которым они сосут кровь.
+ Трупного окоченения не произошло, и тело теплое.