Только в 1852 году новый президент Французской республики Луи Наполеон (позже ставший императором Наполеоном III) объявил об освобождении Абд аль-Кадира и пригласил его в качестве почетного гостя посетить французскую столицу. Бывший алжирский эмир вместе с президентом торжественно проехал по улицам Парижа на белом коне и принял участие в смотре французских войск. Хотя французы запретили Абд аль-Кадиру возвращаться в Алжир, они назначили ему пожизненную пенсию и предоставили пароход, чтобы отвезти в любое место изгнания по его выбору. Абд аль-Кадир решил поселиться в Дамаске, где его встретили как героя. Он и его семья были приняты знатью Дамаска, и на протяжении нескольких лет эмир играл важную роль в местной политике. В конце жизни Абд аль-Кадир посвятил себя занятиям литературой, богословием и исламским мистицизмом. Он умер в Дамаске в 1883 году.