X съезд РКП (б) принял принципиальное решение о смене курса внутренней политики, о переходе от «военно-коммунистических» методов командования народным хозяйством и обществом к экономическим методам руководства. Новый курс был назван новой экономической политикой. Нэп означал легализацию теневой экономики, восстановление в ограниченных рамках свободного рынка при сохранении «командных высот» народного хозяйства в руках партийно-государственного аппарата. Тактической целью нэпа стал выход из кризиса путем укрепления экономического союза рабочих и крестьян, города и деревни. Стратегической целью стало построение социализма, скачок к которому через «военный коммунизм» оказался неудачным. Первостепенное внимание уделялось деревне. Она стала тем звеном, ухватившись за которое большевики намеревались вытянуть всю цепь стоявших перед ними исторических задач. В 20-е годы наиболее отчетливо проявились 12 составных частей нэпа.