Глава 1 – Собеседование

– Не забываем, что труд сделал из обезьяны человека, поэтому не разбегаемся, господа первокурсники, через час у вас уборка территории, – финалит свою речь наш декан.

А я вот как раз планирую немного «разбежаться», потому что с тряпками и метлами я «на Вы». Я больше по тонким материям – психику там сломать…

– Все свободны. Туманова задержись, – в спину.

Показательно ждет, пока из аудитории все выйдут.

Александр Владимирович. Лет сорока, в неплохой форме… Чувствуется в нём мужчина.

– Закрой дверь.

Прикрываю. Оглядывает меня с ног до головы.

– Все хотел спросить тебя, – скептически продолжает разглядывать. – А почему физмат? Ты же… не пишешься.

– Вы хотели сказать – ты же вылетишь после первой сессии? – ухмыляюсь я. – Это штамп, Александр Владимирович. На самом деле, по последним исследованиям в популяции высоких русых девушек самый стабильно-высокий показатель интеллекта. Я обещаю Вас поражать.

Удивленно дергает бровями.

– Я бы не хотел проблем на своём факультете.

– Я бы тоже не хотела проблем на Вашем факультете.

«Но, увы, они наверняка будут», – добавляю про себя. Придется нам научиться как-то уживаться.

– Хм… Ну, мы друг друга поняли, да? – хмурится он.

– Вполне.

– Меня не надо поражать. Сделай так, чтобы я ни разу не вспомнил про тебя.

– По мере сил, – улыбаюсь я.

– Свободна.

Прохожу мимо своей будущей шумящей группы. Пока что мне они не интересны. У меня другая задачка. Я теперь на полном самообеспечении. И мне нужна работа.

Взяв на стоянке такси отправляюсь в центр. У меня назначены пара собеседований. Одно из них в хорошем ресторане…

На резных дверях с тёмным стеклом объявление: «Требуется администратор, девушка». Нет, я бы, конечно, лучше управляющим… Но с чего-то же надо начинать?

Толкнув дверь, делаю шаг внутрь. Мой взгляд скользит по трёхъярусному потолку с разноцветной подсветкой, свет бьёт в глаза, негромкая музыка… и меня немного кружит. До собеседования еще час. И я решаю заказать что-то и посидеть здесь, понаблюдать за обстановкой. Делаю поворот вокруг себя, разглядывая первый зал. Все столики заняты. Кроме крайнего у стены. Но в паре метров до цели его перехватывает какая-то парочка. И я замираю, снова оглядываясь.

– Садись.

Опускаю глаза. Девушка. Очень красивая девушка… Мы откровенно разглядываем друг друга. Её губы похожи на сочные ягоды. Зелёные глаза смотрят внимательно, оценивающе, и я чувствую от неё интерес сродни того, который чувствую от незнакомых мужчин. Но вкус этого интереса гораздо тоньше. Крутые брови вразлёт добавляют её образу резкости, а носик с едва заметной горбинкой – хищности. Поправляет пышную копну огненных волос.

– Садись!

Почему нет? Присаживаюсь напротив. В её руках бокал с красным вином. В пепельнице – тонкая сигарета и пустая пачка. На ногтях лак цвета её волос. Красивые пальцы скользят по стеклу. На столе файлы с какими-то документами.

– Ищешь кого-то здесь? – в её голосе вежливая властность.

– Да. Хочу здесь работать.

– Кем?

– Для начала – администратором.

– А в перспективе?

– Управляющим, – делаю шутливый поклон головой.

– А потянешь?

– Кто не имеет дерзости посягать, никогда не узнает, что он может потянуть на самом деле.

– Да. Ты мне нравишься! – ухмыляется.

– Ты мне тоже… – откидываюсь на спинку стула.

Отклонившись назад, она внимательно разглядывает меня. Теперь совсем другим взглядом. Оценивающим. И я её, теперь тоже совсем другим. Лет на десять старше меня. Стильная. Лощёная. Взгляд цепкий…

– Кристина, – представляется она, протягиваю руку.

– Евгения, – пожимаю пальчики.

Перехватывает мою кисть, рассматривает, словно какую-то интересную вещь. Позволяю.

Её прикосновения на удивление не отталкивают. Хотя у меня пунктик на прикосновения…

Рука тянется к моему лицу.

– Можно?..

– Попробуй… – дергаю бровью.

Анфас, профиль, снова анфас…

– Ммм… Администратор? Не твой коленкор. Я могу предложить тебе другую работу.

– Какую?

– Для начала – модель плюс сопровождение.

– В смысле – эскорт? – передёргивает меня.

– Нет! – раскрывает ладони, морщась с брезгливостью. – В смысле – сопровождение различных статусных людей. Встречать, размещать, угождать их капризам и потребностям, обеспечивать комфорт… Ну и иногда сопровождать на какие-то события и мероприятия. Без интима. Приятное времяпрепровождение в публичном месте, беседа… украсить собой вечер, в общем.

– Не пойдёт. С функцией угождения – беда. Как активный избирательный социопат с трудом держу себя в руках при виде чужой психики. Всё время хочется надломить и посмотреть, что внутри.

Улыбается…

Язычок скользит по нижней губе. Я чувствую от неё голод. Не физиологический, какой-то совсем другой.

– Женечка, да?… – пробует она на вкус. – А ассистентом ко мне пойдёшь?

– Что нужно делать?

– В целом – помогать мне, заменять меня на задачах, которые я не успеваю решить. Обещаю не обижать с зарплатой, и гибкий график. Ты же, наверное, студентка?

Теперь улыбаюсь я.

– Тебе? – эта мысль не вызывает отторжения.

Дотягиваюсь до её губ.

– Можно?… – аккуратно вытираю пальцем под нижней чуть размазанную помаду.

Охренительные губы… Какая, всё-таки, красивая!..

Улыбка Кристины становится хищной. Отвечаю ей такой же. Это вкусная волна, и мне нравится резонировать. Синхронно выдыхаем, и обстановка за столом становится более неформальной.

– Тогда небольшой тест-драйв. Работа креативная. Нужно будет работать с большим количеством разных людей. Уметь склонять их на свои условия, удерживать как партнёров… Собеседование будет такое… – внимательно и требовательно всматривается в мои глаза. – Давай сейчас сыграем в игру?

Да, да, да!! Поиграть – это моё! Облизнувшись, с энтузиазмом киваю.

– Давай!..

– Здесь восемнадцать столиков. Раздобудь мне три разных пачки сигарет. Покупать нельзя.

– Сколько у меня времени?

– Десять минут…

– Засекай, – подмигиваю ей.

Первая даётся мне легко. Это парень за соседним столом. На его столе пепельница. И вытяжка над столом ещё работает.

– Привет…

– Привет! – оживает.

– Как тебя зовут? – присаживаюсь за столик.

– Игорь.

– Игорь… – смакую задумчиво его имя.

– А тебя?

– Ты хочешь узнать мое имя?

– Ну… – растерянно смотрит он. – Да!..

Улыбаюсь, пытаясь снять напряжение, и выдерживаю паузу.

– Мог бы ты что-нибудь отдать не слишком значительное, чтобы узнать моё имя?

– Это такая игра?

Киваю.

– Что, например? – пожимает он плечами с улыбкой.

– Мм… Пачку сигарет?

– Да легко! – посмеиваясь, протягивает мне пачку.

Забирая сигареты.

– Меня зовут Женя.

Встаю.

– Эй…Ты куда? – пытается перехватить меня за руку.

С улыбкой уворачиваюсь, грозя ему пальчиком.

Дальше – двое мужчин. Слишком заинтересованно смотрят. Слишком легко! Неинтересно!

Дальше… Две девушки. Обе курят. Выпившие. У одной заплаканные глаза. Это уже интересней…

– Привет! – подсаживаюсь к ним.

– Привет… – растерянно и вразнобой.

На столе две разных пачки тонких сигарет. Смотрю на заплаканную девушку.

– Иногда у нас в жизни случаются моменты, когда мы не знаем, как правильно поступить.

Молчат.

– И кто-то свыше посылает нам разные знаки. Не все умеют эти знаки воспринимать и правильно интерпретировать. Но есть одна очень старая рабочая техника. Хочешь, расскажу? – концентрируюсь на той, что заплакала.

– Давай… – неуверенно.

– Ты задаёшь вопрос. Берёшь случайную книгу. Открываешь случайную страницу и читаешь строку. Твоё подсознание берёт эту информацию и превращает её в ответ на твой вопрос. Я – книга. Хочешь задать мне вопрос и получить ответ?

– Но ответ же не будет случайным.

– Будет. Задай вопрос так, чтобы я не слышала. Своей подруге.

Переглядываются. Наклоняется, что-то шепчет подружке на ухо. Я превращаюсь в радар, закрывая глаза. Чувствую от неё что-то тягучее, болезненное… что-то с привкусом разочарования… обиды… И я раскручиваю в голове свой личный ментальный барабан с цитатником, загадывая, чтобы ей попалась та цитата, что усилит её. Отрывается от подруги, внимательно глядя мне в глаза.

– «Если боги хотят наказать человека, они исполняют его желания», – это первое, что пришло. Но их рты удивлённо открываются. Видимо – попала! Почти никогда не мажу. Подсознание забавная штука. Оно вытаскивает личные смыслы из всего что угодно.

– И что мне делать теперь? – растерянно смотрит на меня.

– Если ничего изменить нельзя, то делать всегда нужно выводы.

– Про него?

– Нет. Про себя. Он – приходящее. Ты – постоянное.

– Хм…

– Как ты это делаешь? – с интересом просматривается ко мне вторая.

– Я ведьма, – шучу я. – У ведьм нельзя оставаться в долгу. В качестве оплаты я возьму это, – забираю открытую пачку.

Я могла бы взять обе, но это тоже неинтересно.

Взгляд на часы – у меня ещё четыре минуты. Оглядываюсь. Пожилой мужчина в дорогом костюме. Скучающе смотрит в окно. В пальцах сигарета с золотым ободом. На столике только кофе. Пусть будет он. Прислушиваюсь к себе… К нему…

– Добрый день.

– Добрый день, – переводит на меня скучающий взгляд.

Фокусирует, хмурится. Не разглядывает. Смотрит исключительно в глаза. И я держу паузу, не отводя своих. С ним не стоит улыбаться.

– Мне нужны Ваши сигареты.

– В каком смысле?

– В прямом. Мне нужна пачка Ваших сигарет. Очень срочно. Через пару минут будет неактуально. Помогите мне.

– Возьми… – двигает по столу.

– Спасибо! – киваю я, и возвращаюсь к Кристине.

Выкладываю добычу перед ней. Азартно и довольно улыбаясь, забирает тонкие.

– Ты – находка, Женечка! Я тебя нанимаю.