Глава 1

― Похудеть или повеситься? – спросила себя Лиза, склонившись над листком желтой бумаги и покусывая колпачок. Все мега гуру китайской науки “фенг шуй” черным по белому говорят, что для того, чтобы желания в новом году исполнились, они должны быть написаны на желтой бумаге, и кровь из носу красной гелевой ручкой. Лиза обегала практически все магазины канцтоваров, прежде чем нашла блокнот с листами нужного цвета. И вот, сегодня, тридцать первого декабря, она села обдумывать свой волшебный список желаний.

В прошлом году Лиза загадывала встретить Новый год в шумной уютной компании, где много смеха, веселья и дурацких танцев. А не вот так как она: один на один со своими мыслями, нереализованными мечтами и несостоявшейся личной жизнью. Не сбылось, но она не теряла надежду, что следующий год окажется лучше, чем этот.

Лиза размышляла, что для правильного похудения необходимо закупать дорогие диетические продукты, вдобавок тратиться на спортивный зал, а еще, если верить сертифицированным экспертам по улучшению фигуры – регулярно посещать салонные процедуры, чтобы подтянуть кожу. Если процесс похудения окажется успешным, то придется менять весь гардероб.

– Повеситься выйдет дешевле, – с тоской решила Лиза. Зарплата преподавателя в школе с углубленным изучением английского языка не предполагала столь кардинальных изменений во внешности. Нет, Лиза не бедствовала. На жизнь ей хватало. Она принимала несколько учеников на дому, давая им частные уроки. Тем не менее, переехав в столицу, она жила достаточно экономно. Никаких лишних трат на дорогущие спортзалы бюджет учительницы английского языка не предусматривал. Для поддержания себя в форме Лиза использовала, как выражались ее ученики, только «хардкор»: занятия аэробикой по скачанным бесплатно видео урокам в интернете. А еще волшебная скакалка, которая делает пятую точку как у Ким Кардашьян, только без целлюлита, а ноги стройными как у Маши Распутиной тысячу лет назад.

Еще в те, далекие времена, когда отец работал дальнобойщиком и зарабатывал вполне приличные деньги, он купил своим детям по квартире в столице. Ее брат Олежка обзавелся тремя дочками, но упорно добивался рождения сына. В общем, издевался над женой как мог. Терпение у его супруги Насти, видимо, лопнуло, и она забеременела четвертым. По крайней мере, УЗИ подтвердило, что Вселенная сжалилась над бедной Настей, и у нее будет вожделенный сын. Оставалось надеяться, что Олег уже наконец-то отстанет от жены и успокоится.

Многочисленная семья Олега еще три дня назад отбыла к родителям, чтобы подготовиться к встрече Нового года. А вот Лиза ехать не захотела. Трястись двенадцать часов в поезде, чтобы по приезду услышать коронное мамино:

– Вот, у Олежки уже четвертый! Ну, а ты-то, ты-то когда?!

Лиза бы отшутилась, что у ее принца, видимо, конь заболел. Вот когда раненая лошадка выздоровеет, принц доскачет и тогда она уж не упустит свой шанс! На ее шутку мама бы всхлипнула. Затем начались бы длинные мамины причитания на тему того, как же мир несправедлив и жесток. Вот у ее школьной подруги муж – бизнесмен, на руках жену носит. А у Лизоньки, такой умницы и красавицы, на горизонте никого. Полный штиль в личной жизни. Насчет “на руках носит” Лиза бы поспорила, потому как муж подруги широко известен своими длинными руками, которые он сует чуть ли не под все юбки их небольшого городка. Настал бы мамин черед отмахиваться. Она бы советовала Лизе не слушать грязные сплетни, Лиза бы ответила, что сама пала жертвой домогательств со стороны богатого, но распутного бизнесмена, который, между прочим, до сих пор ей названивает, когда бывает в столице. А Лизе такого добра не надо сто лет. Мама бы разнервничалась, распереживалась и пошла бы за корвалолом. Папа бы встрял со своим закоренелым убеждением, что бизнесменов в их семье не потерпит, так как они воры, и у честных работяг миллиарды крадут. Олежка, как начинающий бизнесмен, стал бы спорить, его жена Настя ринулась бы на защиту мужа. Все бы переругались на праздник… В целом, был бы обычный семейный вечер в их семейке Аддамс. Лиза все это проходила в прошлом и позапрошлом году. Ну уж нет… Ей достаточно… Лучше уж одной встречать наступление нового года.

– Да, мама, – сказала Лиза, отвечая на звонок мобильного телефона. ― Нет, не одна, мама. С друзьями. К ним еду. Ага. Нет, еще не собралась. Что? Зачем маску для лица? Да, мама. Хорошо, сделаю. Хорошо, позвоню, когда выйду из дома. Да, оденусь тепло. Подарки не забуду. Да, шубу сейчас готовлю. Конечно же, я купила селедку. Да, хорошую. Нет, не сильно соленую. Хорошо, и я тебя целую. И люблю. Ага, обязательно позвоню.

Нагло соврав маме про то, с кем будет встречать Новый год, а также про выбранный сорт рыбы, Лиза принялась готовить одно из своих коронных блюд. Она терпеть не могла классический вариант салата, но не стала расстраивать неуемную маму, заслуженную хозяйку с пятидесятилетним стажем тем фактом, что ее дочь в тридцать лет в состоянии приготовить себе и своим воображаемым “друзьям” новогодний стол. В готовке Лиза предпочитала давать волю своей фантазии. Итак, рецепт шубы… Предварительно в майонез выдавить пару зубчиков чеснока. Нижним слоем в салатник уложить сельдь холодного копчения или, кому позволяет бюджет, красную рыбу, нарезанную кубиками. Сверху добавить пару измельченных стеблей зеленого лука. Смазать тонким слоем майонезного соуса. Затем следует слой натертых яичных белков, слой майонеза, нарезанный кубиками авокадо, майонез, тушенная и нарезанная соломкой морковь, майонез, предварительно запечённая и натертая на терке свекла, и снова майонез. Сверху посыпать отварным яичным желтком и украсить нарезанными кольцами оливками. Убрать минимум на час в холодильник для пропитки и вуаля! Хоть какое-то разнообразие на новогоднем столе!

– Зачем мне делать маску на лицо, если я никуда не иду? – возмутилась Лиза маминым напутствием. Хотя, все же настырная родительница права. Даже если Лизе действительно не с кем встречать Новый год, это еще не повод бриться на лысо, давать обет безбрачия и надевать монашескую одежду. Почему при выборе профессии ее никто не предупредил, что молодой учительнице будет сложно познакомиться с одиноким мужчиной? Во-первых, в школе коллектив преимущественно женский, а она не настолько разочарована в мужчинах и совершенно не готова к таким радикальным экспериментам, чтобы записываться в ярые сторонницы движения ЛГБТ. Во-вторых, те мужчины, которых она видит в школе – это либо несовершеннолетние, а значит, ее могут посадить, либо глубоко женатые, и она имеет шанс стать лысой до того, как станет невестой Христа. И вот получается, как в анекдоте: «Уйду в монастырь! Надо бы в женский, но тянет в мужской!»

Ее прошлый Новый год прошел также уныло и одиноко. Все подруги успели еще в студенческие годы обзавестись детишками, некоторые даже умудрились уже развестись и выйти повторно замуж. Все ее поздравляли, но звать к себе на празднество не торопились. То ли не хотели, то ли опасались свободной бездетной соперницы. Кто их разберет!

Несмотря на приятную внешность у Лизы было всего два поклонника. Это Петька, ее школьная любовь, высокий спортивный рубаха-парень, который на выпускном умудрился зализаться с ее бывшей лучшей подружкой, а потом утверждал, что Лизка страдает близорукостью и дальнозоркостью одновременно, и вообще, то, что было по пьяни, то не считается! Второй ее “принц заморский” был на десять лет старше Лизы. Самодостаточный взрослый мужчина, который шесть лет ей голову морочил. Лиза думала, вот она – любовь до гроба! Даже к родителям с ним ездила, где он в лучших традициях просил у отца ее руки. Кольцо с небольшим бриллиантом подарил. Лиза почти выбрала фасон своего свадебного платья, когда случайно увидела его на прогулке с шестилетней дочкой и красавицей женой. Кольцо Лиза ему вернула, вернее, швырнула в голову. Все совместные фото разорвала, немногочисленные вещи, оставшиеся у нее в квартире, символично сожгла. Она давно простила своего второго “недопринца” за предательство и обман, но так и не смогла забыть ему развала надежд ее родителей.

Лиза пробовала зарегистрироваться на сайте знакомств, где по слухам обитали принцы сказочные, только либо титулованные особы по непонятной причине обходили ее стороной, то ли такова ее женская судьба вечно нарываться на женатых, либо того хуже, грязных извращенцев.

– Кота что ли завести? – задумалась Лиза. А что? Ну, хоть этот кобель не предаст. Будет любить, хотя бы до тех пор, пока в меру ответственная хозяйка будет его кормить. Но содержание домашнего животного являлось новой статьей расходов, причем немалой. А может судьба у нее такая? Ну не все женщины выходят замуж. Может на роду написано ходить одинокой дамой бальзаковского возраста?

А как обычной тридцатилетней женщине найти свою любовь в большом городе? Мужчины давно не знакомятся на улице или в метро. Да и странно уже это выглядит. На такое решится точно не сильно адекватный кандидат в супруги. В злачных заведениях особи мужского пола преимущественно заточены на фривольные отношения на одну ночь. Лиза, несмотря на свою обреченность и даже отчаянность своего незамужнего положения, все же не могла себе это позволить. Ее молодая соседка Алена, которая встречалась только с богатыми мужчинами и меняла их как перчатки, неоднократно говорила:

– Дура ты, Лиза. Мужиками надо пользоваться. Спать нужно не абы с кем, а с тем, кто в состоянии оплачивать твои расходы. Вот мне с мужиком – как выкурить сигарету. Раз плюнуть. А тебе… Слишком ты правильная, сложная, что ли. Мужчинам нравится, что попроще.

– Бросай ты это дело, курить – вредно. Преждевременные морщины появятся, – отмахивалась Лиза, но слова подруги задевали. Ну, что значит “попроще”? Почему она должна себя менять в угоду кому-то? Почему она должна соглашаться на отношения на одну ночь, только чтобы мужику понравиться? А где нормальные парни? Работящие, которым хочется создать семью, родить детей, которые не изменяют и не врут? Мужчины, которые не мечутся от одной женщины к другой, а четко знают, чего хотят от жизни? Они вообще существуют такие в природе?

Кряхтя над нелегкой судьбой одинокой тридцатилетней женщины в жестокой холодной столице, Лиза поплелась в ванную, захватив при этом бутылку шампанского. Нет, не для того, чтобы пить. Лиза алкоголь на дух не переносила. Шампанское – прекрасный ополаскиватель для волос. Если смешать сто миллилитров игристого вина с таким же количеством воды и ополоснуть волосы, подержать минут пять, а потом смыть теплой водой, то шевелюра становится блестящей и шелковистой, даже появляется объем.

Совсем необязательно тратить умопомрачительные суммы на салонные процедуры, чтобы хорошо выглядеть, даже в тридцать лет. Например, прекрасная маска для лица, которая делает кожу нежной, свежей, как у младенца: столовая ложка сухой ламинарии, которую можно найти за копейки в любой аптеки, Лиза развела тремя ложками кипятка, остудила и нанесла на лицо. Она также вытащила лучшее средство, которое знала в борьбе с ненавистной целлюлитной коркой – вакуумные банки. Если нанести несколько капель самого обычного массажного масла и неистово растирать распаренную кожу до первого покраснения, можно забыть о проблемных бугорках на пару месяцев.