Вам доводилось делать сложный выбор? Действительно сложный, который мог повлиять не только на вашу судьбу. Я сейчас не говорю о мелочах типа, куда пойти вечером или какой ремонт делать в доме. Ведь ошибочное предположение, что в жизни любого человека предстоит делать сложный выбор. Говорят, что из любой ситуации есть выход. Но разве это так? Ведь не всякое решение может принести удовлетворение, но люди утешают себя лишь одной фразой: «Все что не делается, делается к лучшему». Стоя лицом к лицу с нелегким выбором, начинаешь ценить то, что имеешь, и людей, которые находятся рядом, жалеть о делах, которые не совершил. Примитивные люди.

– К чему я это вел?

– Аааа, помогите.

– Ты своими воплями сбиваешь меня с толку.

Вот и мне предстоит сделать выбор. Я получил приказ убить этого слизняка, который торговал женщинами и занимался контрабандой, под прикрытием поставки продуктов.

– Тебя вздернут на виселице – продолжал он кричать, багровея не то от злости, не то от приливающей к голове крови.

– Я бы на твоем месте помолчал. Ведь моя рука может неожиданно ослабнуть, а тебе падать высоковато. Ты же не умеешь летать?

– Давай договоримся. Я заплачу.

– Заманчиво. Но приказ есть приказ.

Давайте отмотаем немного назад. Меня зовут Тайлер, настоящей фамилии я никогда не знал, но братство даровало мне прозвище «Фантом». Все это из-за моего дара, если честно, я не знаю его происхождение, и сейчас меня это мало волнует. Но когда я был маленьким, то меня это сильно пугало. Родителей я не знал, рос в приюте, но сбежал оттуда, когда мне было лет четырнадцать. Скитался по улицам, тащил все, что на глаза попадется, спал в развалинах. Однажды, госпожа фортуна решила проучить дерзкого мальчишку, и стражники короля загнали меня в угол, я уже было попрощался с жизнью, ведь воровство карается очень жестоко. Но вдруг позади меня образовалась странная брешь прямо в воздухе, она искрила и качалась, мне было страшно, но не так как попасть на виселицу и я, зажмурившись, вошел в нее и оказался на крыше за спинами стражи. Было очень странно, но адреналин зашкаливал и тогда я стал развивать свой дар, много тренироваться и, в конце концов, выносил деньги, прямо из хранилища банков. Конечно, вскоре за мою голову назначили награду, и мне пришлось оставить свой родной город. У торговца я купил коня, породистого скакуна, когда я увидел его, то понял, что это любовь с первого взгляда.

– Осторожнее, юноша, он очень свирепый и необузданный – предупредил меня старец.

– Да мы же с тобой похожи – я завороженно поглаживал черную гриву.

Дальше я путешествовал со своим другом и верным товарищем, Бесом. Конечно, у нас не сразу сложились идеальные отношения. Он неоднократно сбрасывал меня из седла, кусал и брыкался. Но я не сдавался, а теперь, он понимает меня буквально без слов. Мы прибыли в Дэмир. Это не большое, но самое живописное королевство в мире.

– Вот тут, то мы и задержимся – похлопал я своего коня по загривку.

– Фррр – Бес ударил копытом и махнул головой.

Возможно, это была моя ошибка или наоборот подарок судьбы, остаться в этом городе. Но однажды, мой дар сильно подвел меня, и в суете я перенесся не туда куда хотел, и одному из стражников посчастливилось всадить в меня дротик со снотворным. Слух о том, что в городе появился приспешник Дьявола разлетелся в считанные дни. Но, на мое счастье, кое-кто не был заинтересован в моей смерти. В ночь перед казнью меня спасли. Я очнулся в темном, еле освещаемом, помещении, но радовало то, что это была не тюрьма. Голова гудела, и тело все обмякло. Знакомство со спасителями не заставило себя долго ждать, в мою комнату вошли несколько людей в странных одеяниях, лица скрывались под капюшонами.

– Вы что Ассасины? – потирая голову, я приподнялся – даже не знаю что лучше, сидеть в темнице или в логове наемников.

– Мы не Ассасины – проговорил человек, судя по тяжелому басу в голосе, мужчина – мы всего лишь борцы.

– За добро и справедливость? Или за свои идеалы? Тогда вы фанатики. А я стараюсь держаться от таких подальше.

– Мы боремся за свободу – парировала девушка в капюшоне.

– А у тебя миленький голосок. Но, боюсь, что мне это не интересно. Спасибо за спасение, я вам пришлю гостинцы.

– Подожди – выступил мужчина, который стоял по центру и снял капюшон – меня зовут Ролан. Я глава братства и нам нужен ты, если слухи о тебе, правда…

– А если нет? Люди склонны к преувеличению. Я волк-одиночка.

– Выслушай. А потом решишь уйти, уйдешь.

– Ладно, выкладывай – я ничего не теряю и уселся на кровать, скрестив руки на груди.

– Я не буду рассказывать, как основал братство, поверь, у всех нас была причина взбунтоваться. Но мы преследуем одну цель. Наместник Тиори творит здесь страшные вещи, наш город уже давно не находится под вниманием королей, ведь они получают неплохую прибыль с делишек Нолана. Он обманом завладел нашим королевством и везде разместил своих людей. Они полностью захватили власть.

– Ну, это не ново. Обычно к власти рвутся невзирая ни на что. И идут по головам. А вам то что?

– Мою жену похитили и продали в рабство, увезли за моря. Родителей Билли убили за, то, что они отказались платить налог.

– Но ведь все должны платить налоги.

– Да, но не семьдесят процентов. Я же говорю, у нас есть причины ненавидеть их. Наши семьи и наши друзья умирали от голода и пропадали в нищете. Теперь у нас никого не осталось и нам нечего терять.

– Так убейте его.

– Это ничего не решит. На его место придут другие. Для начала нужно уничтожить все его окружение и забрать самое важное для него: деньги и статус. Люди бояться его, мы должны это исправить.

– Хорошо. И в чем же вы продвинулись?

– У нас есть информация о его ближайшем окружении.

– А дальше?

– Под страхом смерти каждый сдаст следующего.

Я смотрел на них, в глазах горела надежда и что-то еще, но я никак не мог понять что. Их братство боролось за свои идеалы, и мне это не знакомо, у меня не было никого ближе Беса, всю жизнь один, мне чужды чувства любви и верности, я вырос эгоистом и думал только о своих потребностях. Но согласившись, я могу стать частью чего-то большего, чего-то, что раньше было мне не знакомым. И как это жить ради какой-то цели? За двадцать четыре года я преследовал только одну цель – богатство.

– Я согласен. Помогу вам.

– Это замечательно, – Ролан старался сохранить невозмутимость, – ты должен пройти посвящение и принести клятву братству.

– Об этом мы не договаривались – замахал я руками – знаю я ваши посвящения, голые танцы у костра и обязательно что-нибудь себе отрезать. Хотя я бы станцевал с тобой – светловолосая девушка давно мне приглянулась, и я подмигнул ей.

– Ролан, может, обойдемся без него? – фыркнула она.

– Виктория, ты сама прекрасно знаешь, что он нам нужен.

– Не переживай, она просто влюбилась в меня, – я похлопал Ролана по плечу, – а теперь, мне нужно найти своего коня. До встречи Вики.

Чего греха таить, я был весьма взбалмошный юноша, с озорным и дерзким характером, оскорбления и грубость заменил шутками и насмешками, и это значительно злило любого моего соперника. Говорят, что я излишне самоуверен, но не без причины, ведь природа наградила меня поистине идеальной внешностью. Высокий парень с кожей цвета бронзы, темными глазами и всегда идеально уложенными, коротко стрижеными, волосами цвета темного шоколада, а фигура, словно вылепил лучший скульптор на Земле, каждая мышца, каждый кубик пресса четко выделялись, даже под одеждой. Я всегда пользовался большой популярности среди представительниц прекрасного пола. И не брезговал этим пользоваться. Несмотря на все свои недостатки я весьма красноречив и обаятелен, но юные годы берут свое и не позволяют, иногда, трезво смотреть на вещи. Я люблю приключения и опасности, не задумываясь о последствиях и не обдумывая свои действия, просто импровизируя и, черт побери, фортуна явно из числа моих поклонниц. Я не хвастун, просто реалист.

Я натянул капюшон и повязку на лицо, чтобы стража не узнала меня. К этому моменту весь город уже гудел о том, что пленник сбежал. Пробираясь по узким улочкам, которые были забиты людьми, к месту, где оставил Беса, но, как и следовало ожидать, его там не было.

– Ну и куда тебя черти унесли? – выдохнул я.

– Коня увели солдаты – раздался голос за моей спиной.

Я обернулся, на земле сидел пожилой мужчина, он был болезненно худой, щеки впали и лицо осунулось. Мне стало понятно, о чем говорил Ролан, людей морят голодом. В груди поселилось неведомое мне ощущение, сжимающее сердце, словно в тиски. Я должен помочь им, люди не должны страдать.

– Спасибо – я подошел к старику и вложил в руки мешочек с золотыми монетами.

Я направился к тюрьме, в которой меня держали, вероятно, Беса доставили туда же, если какой-нибудь толстосум не решил себе присвоить породистого скакуна.

Добравшись до крепости, я осмотрел высокие стены, примерно метров десять.

– Да уж, безопасность на высшем уровне. Посмотрим.

Оценив еще раз размер проблемы, в данном случае стен. Я понял, что не смогу так высоко создать портал.

– Придется делать коридор – я потер руки – никогда раньше не пробовал, но всегда нужно начинать.

Отойдя на небольшое расстояние, я побежал в сторону стены, выставив перед собой руку, создал светящийся портал, который тут же открылся в нескольких метрах от земли, еще один жест рукой, и я упал в следующий портал и вывалился на самом верху стены.

– Ух, получилось – довольный собой, я поднялся и отряхнулся.

Откуда-то стали доноситься шаги приближающегося караула, который совершал обход по стене, я побежал в противоположную сторону и, завернув за угол, прижался к стене. Солдаты дошли до угла и, постояв несколько минут, пошли в обратном направлении. У меня оставалось немного времени, с легкостью соскользнув по лестнице, я спустился на деревянный помост и услышал недовольное фырчанье Беса. Он был привязан возле небольшой кучи сена.

– Создавать портал нельзя, будет сильно заметно его свечение. Придется по – старинке.

Оглядевшись, я увидел под помостом телегу с сеном и, оценив ситуацию, решил, что нужно прыгать. Сегодня мой день просто переполнен безумными поступками, не знаю, кем я себя возомнил, но раньше мне не доводилось нырять с трехметровой высоты в стог сена. С чего я взял, что сейчас у меня все получится, и я не сломаю себе что-нибудь? Да уж эпическое будет спасение, обо мне будут слагать легенды, как о герое, спасавшем своего коня, и который свернул шею, ныряя в сено, женщины с ума сойдут.

– Ну, Бес, ты у меня в долгу будешь до конца своих дней.

Я поднялся, четко ощущалась дрожь в коленях, хоть я и не сильно верил в Бога, но все же перекрестился и сделал шаг в неизвестность. Не сказать, что приземление было мягким, но руки и ноги вроде уцелели. Убедившись, что поблизости никого нет, я осторожно вылез из телеги и решил, что не буду медлить, серьезный разговор с Бесом можно и отложить.

Я вернулся в логово и мне тут же было вручено задание: найти, поймать, допросить и убить Диего Омели. По данным, которым собрало братство, именно он занимался торговлей женщин. У него была налажена линия поставки через море, значит нужно найти крысу в порту.

Поместье Диего находилось на холме и довольно хорошо охранялось, высокий забор и патрулирующая стража. Выходя на задание, братство снарядило меня неким оружием. Сказать, по правде, раньше мне не приходилось убивать и даже не знаю смогу ли я начать. Но в голове всплывает образ того старика, которые был похож на скелет, обтянутый кожей и то изрядно потрепанной. Создав несколько коридоров, я оказался на холме и теперь наблюдал. Диего нигде не было видно, и я уже собрался идти осматривать дом, но тут к воротам подъехала повозка, из которой доносилось глухое мычание. Солдаты открыли ворота, и повозка проехала на задний двор. В несколько прыжков я оказался на крыше поместья и, пригнувшись, наблюдал за тем, что будет происходить дальше. Из дома прошагал Диего, солдаты открыли повозку, и я ужаснулся, кровь разгоняла по венам ярость и злость, мне стоило огромных усилий сдержаться и не ринуться в бой. В повозке лежали связанными несколько молодых девушек, они мычали и плакали, а этот мерзкий ублюдок смеялся им в лицо. Он скомандовал готовить их к отправке, а сам вернулся в дом. Я создал портал и через крышу попал в комнату на втором этаже. Выйдя на лестницу, я услышал несколько голосов, они говорили о каком-то собрании и плане, который уже вступил в силу, ничего конкретного, никаких имен. Вскоре вся компания вышла из дома и, к моему дикому разочарованию, я не смог разглядеть лиц. Ожидая, что Диего вернется в дом, я встал за дверью, но все не так просто. Я услышал, как Диего приказал стражникам охранять повозку пока его нет. Он отправился в город, чтобы взять деньги в банке, видимо, перевозка девушек запланирована на ближайшее время. Я шел по крышам по пути следования Диего, этот мерзавец постоянно оборачивался, словно чувствовал слежку. И, ура фортуне, он свернул в переулок, прямо перед его носом открылся искрящийся портал.

– Господи, Боже мой – взмолился Диего.

– Не угадал – вынырнул я из портала и затащил его за собой.

И вот мы с Диего прекрасно проводим время на крыше самой высокой башни в городе. Я сижу на краю и рассматриваю виды, а Диего, ему, к сожалению, не до пейзажей.

– Отпусти, молю. Я никому ничего не скажу.

Я смотрел на него висящего вниз головой, буквально на волоске от смерти. На нем была одежда из самых дорогих тканей, куча золота, перстни и куча побрякушек. У него был дом, набитый деньгами. И что? Разве все это сейчас имело значение? Разве все это сейчас спасет ему жизнь? Диего всю жизнь был помешан на себе, выглядел он весьма ухоженно. Но перед Всевышним мы предстанем абсолютно обнаженными и ему плевать на твои титулы, деньги и наряды. Сеньор Омели сотворил много зла обычным людям. Он спускал украденные деньги на доступных женщин, выпивки и безделушки. Он похищал девушек и продавал их. Но сейчас на месте того, как он считал, хозяина жизни, красивого высокого мужчины с русыми волосами, находится молящий о помиловании слизняк. И мне его совсем не жалко.

– Имена, Диего. Я знаю, что ты торгуешь девушками и знаю, что ты это делаешь через порт. Кто помогает тебе?

– Ты ничего не понимаешь и зря вообще влез сюда. Мальчишка, ты и представить не можешь с кем связался.

– Да, да, да. Это все замечательно, но у меня дико устала рука – я немного ослабил хватку на его ноге и Диего снова завопил.

– Хорошо, хорошо. Я скажу. Начальник порта Эмиль Росс, мы платим ему, а он не задает вопросы.