Уже упомянутый в этой книге американский исследователь семьи Джон Готтман наблюдал за семьями в своей так называемой «лаборатории любви» в течение четырнадцати лет. И в результате своих наблюдений он разделил пары на «masters» и «disasters». «Мастера» – это те, кто состоял в счастливых отношениях в течение как минимум шести лет. «Несчастные» разрушали свои отношения и в итоге пришли к разводу или были на грани разрыва.
Готтман обнаружил, что основное различие между ними – в восприятии того, что происходит. «Мастера» все время сканировали обстановку в семье в поисках того, что можно высоко оценить и за что можно поблагодарить. «Несчастные», наоборот, постоянно искали, что пошло не так, в чем партнер промахнулся.