– О чем?
– О нас с тобой. Ты стесняешься меня?
Я могла ожидать любого вопроса, но… Я стесняюсь его??! Я? Его? Самого прекрасного, невероятного мужчину в мире, которого обожаю с самого детства. Живу им. Дышу им…
– Нет, нет, не стесняюсь… – потупила взгляд, желая скрыть тот протест, то обожание в своих глазах, что сейчас проснулись к нему.
– Тогда что? Маша? Я не хочу скрывать свою любовь к тебе! Никогда не скрывал и сейчас не собираюсь! Я хочу, чтобы ты вышла за меня замуж, – теперь он поднялся и предстал передо мной во весь свой невероятный рост. – И, чем скорее, тем лучше.
– Нет! – сделала шаг назад. Мое тело, опережая мой мозг, уже бежало от него. От этой абсурдной мысли! От этой сумасшедшей идеи! – Ты… Ты мой брат!
– Двоюродный, Маша. Не родной. Не путай эти факты, – Ярцев упер руки в натренированные бока. – Еще возражения есть?
– У тебя есть невеста! И она в этом доме! – выпалила в защиту, но она не нужна была мне. Первый довод все равно был сильнее всех остальных. Мы родственники и простой разговор не отменит этот, как он сам сказал, факт.
– Она мне не невеста, – услышала невозмутимый голос где-то над собой. – Я разорвал эти отношения перед тем, как ехать сюда за тобой. Это была ошибка. Вчера мы говорили с Ликой, она попросила дать ей несколько дней и пока не заявлять официально о расторжении наших отношений, просила ради карьеры, и я разрешил ей остаться здесь на три дня. Это… часть моей работы – публичная жизнь. Позже, когда ты выйдешь за меня замуж, тебе придется сталкиваться с ложью журналистов, с этим ничего не поделать.
– Нет, это невозможно, – я как какой-то болванчик несогласно мотала головой.
– Возможно. И так и будет. Маша, подумай об этом. Подумай хорошенько. Потому что я хочу сделать тебе предложение. Я хочу, чтобы все было по правилам. И сегодня я собираюсь официально попросить твоей руки у Аскольда.
Последние слова. Эти последние слова убили меня окончательно. Он собирается??? Он собирается рассказать деду…
– А сейчас одевайся, нас ждет утренняя прогулка по лесу. Надеюсь, мы встретим медведя, и у меня будет шанс спасти мою принцессу. И ни у кого не останется сомнений в том, что это был я.
Перед уходом он подарил мне нежный поцелуй, который не был поцелуем, а был лишь отголоском прикосновения, что теперь жжет мою кожу ну