Пролог

В тот вечер они сидели на траве под тенью высоких деревьев в сердце парка. Он и она. Никого больше. Только лёгкий ветерок раскачивал растения вокруг. Она смущённо улыбалась от его рассказов о том, как он с друзьями провел выходные, и как скучал по ней. Наивность и влюбленность царили здесь.

– Милая, я должен тебе кое-что сказать, – сообщил он, бережно взяв её за руку и став гораздо серьезнее, чем был несколько мгновений назад.

Её взгляд демонстрировал полнейшую заинтересованность, что подтолкнуло его к началу разговора.

– Я подал документы в московский институт, прошел конкурс. В общем, – он тяжело вздохнул, – меня приняли на кафедру экологии, как я и хотел.

– Ты мне ничего не говорил об этом, – удивилась она, хоть в её голосе прозвучала грусть.

– Я не думал, что у меня получится.

– Ты оставишь меня одну? – жалобно произнесла она, подняв на него нежный взгляд.

– Нет, что ты! От нашего городка до столицы меньше ста километров… Я буду приезжать каждые выходные!

– Это ты сейчас так говоришь, а потом… – она расстроилась, забрав у него свою руку и прижав её к своим коленям.

– Я обещаю тебе! – убеждал он.

– Мне тоже через год поступать куда-то… Осталось совсем немного… А я даже представить себе не могу – кем я хочу быть!

– Тебе же всегда нравилась лингвистика.

– Кто такой лингвист в наши дни? По сути своей, безработный.

– Не говори так.

– Ладно, Илья, мне пора домой, – девушка дала понять, что сильно расстроена и не желает продолжать этот разговор.

Она встала с земли, отряхнула одежду. Он поравнялся с ней, крепко прижал к своей груди, в которой билось совсем ещё юное и легкомысленное сердце.

– Солнышко моё, у нас всё будет хорошо, – отравил сладким ядом он её сознание.

«Я тебе не верю» – прошептал ветер ей на ухо.

Шли дни. Они стали реже встречаться. Ей не хотелось напоминать себе о той боли, которую ей причинит их разлука. Какая же это будет любовь, а ведь она свято верила, что между ними именно это чувство, если он так далеко, учится, живёт, дышит…

«Лен, спустись ко мне» – прочитала она его сообщение в телефоне.

Она оделась, зашла в лифт, нажала на кнопку первого этажа, открыла дверь из подъезда и оказалась прямо перед ним.

– Ты совсем меня избегаешь. Что случилось? – в его глазах была явная обеспокоенность ситуацией.

– Я… Нам на лето задавали прочитать «Войну и мир». Я, как всегда, отложила всё напоследок, – оправдывалась она.

– Я должен тебе сообщить, что завтра уже въезжаю в общежитие.

– А какое сегодня число?

– Тридцатое августа.

– Ты и впрямь уедешь?

– Прости, – он виновато опустил голову.

– Что ж… – ей хотелось убежать прочь, только бы не видеть его и не осознавать всю горечь этого момента.

– Мы хотели собраться всей компанией перед тем, как выйти на учебу. Сегодня вечером Денис зовёт всех к себе, – решил он сменить тему. – Ты поедешь?

– Если для тебя это важно, – она была крайне огорчена. – Поеду.

– Тогда в восемь встретимся у него.

Она зашла в подъезд, вернулась в квартиру, закрыла дверь, поставила чайник на кухне, а после отправилась в свою комнату, легла на кровать и заплакала.

Илья был первым парнем, с которым она встречалась. Между ними была разница всего в год, однако сейчас он уже закончил одиннадцатый класс, а ей только предстояло учиться в нём.

Разлука, которая нависла над их отношениями, душила её за горло. Елена никогда раньше не вела себя, словно истеричка, но сейчас ей искренне хотелось выброситься в окно. Конечно, он обещал, что будет приезжать к ней, но этого было слишком мало, ведь раньше они могли вместе гулять после школы, а сейчас… Ему придется преодолевать сто километров, чтобы увидеться с ней.

Вечером она приехала в загородный дом их общего друга Дениса. Помимо двух ребят здесь была ещё одна пара – Никита и Юля. Эти двое встречались уже года два, когда-то вместе учились в одном классе, а теперь на одном курсе местного института, только в разных группах.

– Привет, – девушка, что уже была здесь, обняла гостью. – Проходи.

Илья стоял на крыльце, листая что-то в телефоне, а Денис и Никита готовили шашлык.

Молодой человек с фамилией Павлов, что являлся сыном хозяина этого дома, был довольно обеспеченным, в простонародье, мажор. У него было всё: машина, мотоцикл, толпа девушек, дорогие смартфоны, вечеринки и поездки за границу. Он нравился противоположному полу и пользовался этим. На его счету было довольно много легкомысленных юных особ, которые покорялись им в считанные дни.

– Опаздываешь, – заметил Денис.

– Так получилось, – отозвалась Лена, стоя недалеко от него.

– Кому тут нет восемнадцати?! – отобрал у неё бокал красного вина Илья.

– Эй, – она слегка возмутилась.

– Я не дам тебе сегодня напиться, – строго произнёс он.

– Будь добр, не командуй мной, – обиделась Елена, возвращая в свою руку алкогольный напиток.

– Хм, ладно, – он отошёл от неё, сел возле мангала в кресло и стал наблюдать издалека.

Оставшийся вечер они не разговаривали, даже старались не пересекаться взглядом, чтобы не спровоцировать друг друга на скандал.

– Что случилось? – Юля уловила напряжение между ними.

– Ничего, – сухо ответила девушка. – Всё, как обычно.

– Ну да, ну да…

Около десяти вечера за Леной приехал отец. На этом вечеринка для неё была окончена, за что она благодарила высшие силы и радовалась тому, что в ближайшие несколько дней не услышит ни его голоса, ни его имени.

Илья уехал в Москву, хоть и приезжал каждые выходные в родной городок, Лене всё равно не хватало общения с ним. Они переписывались в соцсетях, часто звонили друг другу, но само ощущение разлуки не могло оставить её в покое.

Текли серые учебные будни: школа, дом, репетитор, снова дом, выполнение задания, а потом ночи… длинные бессонные ночи, среди мрака которых она погружалась в свои раздумья и очень много плакала. Любовь стала исчезать так же скоротечно, как и развивалась. Теперь это можно было скорее назвать влюбленностью, глупостью, наивностью, но того сильного чувства, в котором ей клялся её избранник, она больше не ощущала в своей груди.

Двадцать второго ноября раздался телефонный звонок, как гром среди ясного неба. На экране высветилось имя Никиты. Лена ответила.

* Денис разбился на мотоцикле, – прозвучал приговор друга.

– Как?! – она медленно сползла по стене в своей комнате, зажимая рот, чтобы не закричать от моральной боли.

* Насмерть. Послезавтра похороны. Приезжай.

Следующие два дня прошли, словно в густом тумане, а на кладбище возле могилы молодого парня, помимо родителей и родственников, стояли его друзья, девушки… Каждая из них говорила, что перед смертью он просил у них прощения, словно чувствовал надвигающуюся беду, а потом обливались слезами, поскольку считали его лучшим, что могло случиться в их никчёмных жизнях.

– Так что произошло? – Лена осталась возле Никиты и Юли.

– Он ехал вечером. Было темно и скользко. Молодая мамаша переводила ребенка через дорогу там, где пешеходного перехода в помине не было. Это было возле деревни какой-то, что среди леса. Сама представь – трасса тяжёлая. Навстречу легковушка мчалась, и сам он довольно быстро ехал. Он не справился с управлением и улетел в кювет. Перелом шейного отдела позвоночника со всеми вытекающими отсюда последствиями. Умер мгновенно, – рассказал друг.

Елена заплакала, ощутив сзади теплое прикосновение и такой знакомый, уютный запах Ильи. Он повернул её к себе лицом, обнял, в ответ на что, она только сильнее пустилась в рыдания.

– Тише, не плачь. Уже ничего не исправить… – шепотом успокаивал он её.

Спустя ещё несколько дней Лена написала ему сообщение: «Прости. Между нами всё кончено. Я не могу больше жить так далеко от тебя».

Он звонил ей. Раз сорок за последние два часа. Она принципиально не брала телефон, а после вообще выключила его, поскольку ей нужно было заниматься уроками. Приехать он не мог – завтра зачёт. Она тихо скулила в ванной комнате, периодически умываясь от собственных страданий, но твердо решив, что эта боль пройдёт и теперь ей незачем держаться за него.