Иллюстрация на обложке: автор А. Меринов, опубликовано в газете МК.

© Вячеслав Сорокин, 2021

© Общенациональная ассоциация молодых музыкантов, поэтов и прозаиков, 2021

Предуведомление автора

Из всех характеристик, данных этому человеку и мне известных, самыми адекватными мне показались две: И. Бунина и В. Шендеровича.

Первая:

«Выродок, нравственный идиот от рождения, Ленин явил миру как раз в самый разгар своей деятельности нечто чудовищное, потрясающее; он разорил величайшую в мире страну и убил несколько миллионов человек – и все-таки мир уже настолько сошёл с ума, что среди бела дня спорят, благодетель он человечества или нет?»^[1]

Вторая:

«Ульяновский маньяк вычёркивал из жизни не людей, а целые сословия; он оперировал в расстрельном деле не фамилиями, а числительными…Он выпустил России кишки – и стоит себе по-прежнему на площадях её городов»^[2].

История словно избрала Россию объектом для своих самых экстравагантных экспериментов. Труп Ленина посреди Красной площади и его бесчисленные статуи и изображения вполне вписываются в дух и характер исторического периода, который ныне переживает страна. От социалистических времён у всех осталось в памяти словосочетание самый человечный человек. Поначалу автор так и хотел озаглавить нижеследующее собрание текстов. Потом остановился на привычном: «Лениниана». Это собрание миниатюрных текстов о вожде плод многолетней (с перерывами) работы автора. Впервые часть текстов была опубликована в журнале «Континент» в 1978 году; позже последовали публикации в других печатных изданиях. Для данного издания большая часть текстов была переработана, часть публикуется впервые.

Брусника

Как-то компания большевиков отправилась в лес за брусникой. Вместе со всеми пошёл и Владимир Ильич. Брусники в то лето было видимо-невидимо! Большевики ходили по лесу и собирали её каждый в своё лукошко. Потом пришли в чей-то дом, выложили всё, у кого что было, на общий стол. Стали есть.

Брусника Владимира Ильича оказалась самая вкусная!

Канарейка

На день рождения Владимиру Ильичу подарили канарейку. Товарищи выбрали для него самую красивую и самую певучую канарейку. Увидев птичку, Ильич пришёл в негодование: «Выпустить канарейку сейчас же на волю!» Клетку открыли, но канарейка не улетала.

Она уже успела привыкнуть к Владимиру Ильичу.

Арбуз

Владимир Ильич делился с ближним даже тогда, когда ему самому не хватало. И сам делился, и других учил.

Однажды зимой, в январе месяце, он шёл на важное партийное собрание. Стоял трескучий мороз, а на Ильиче была только кепочка. Вдруг он увидел человека, который ел арбуз. Бедняга так и дрожал от холода: пальтишко на нём было дряхлое, а голова непокрыта.

– Вижу, товарищ, – сказал Ильич, – что у тебя нет шапки. Шапки нет и у меня, но есть кепка. Хочешь, поделюсь?

Человек обрадовался, и Владимир Ильич, достав из-за пазухи нож, отрезал себе большой ломоть арбуза. Приподняв кепку, он вежливо попрощался и пошёл дальше, с аппетитом кушая тот ломоть.

Так он поделился арбузом с совершенно незнакомым человеком.

Жареная курица

Купил как-то Владимир Ильич жареную курицу, принёс домой и стал есть. Вдруг к нему в гости пришли дети из детского сада. Владимир Ильич накрыл курицу газетой и сделал вид, что читает в этой газете очень интересную статью. Дети посидели и ушли, а Владимир Ильич сначала хотел доесть курицу, но потом передумал и съел только половину.

А другую половину оставил себе на ужин.

Старушка

Это сегодня, если вы не можете перейти через дорогу, найдутся добрые люди, которые вам помогут. А в царской России, как известно, перейти через дорогу было не так-то просто.

Однажды Владимир Ильич шёл по Невскому. Он уже прошёл почти весь Невский, как вдруг заметил одинокую фигурку старушки, которая явно желала перейти на другую сторону улицы, но боялась экипажей. Равнодушная толпа валила мимо, как будто её и не было.

Владимир Ильич бросился к старушке, ласково взял её под локоть и повёл на другую сторону улицы, делая свободной рукой знак экипажам, чтобы ехали медленнее. И хотя старушка изо всех сил упиралась и громко уверяла, что ей совсем не нужно на другую сторону улицы, Владимир Ильич всё-таки перевёл её. И уже только после этого пошёл по своим делам.

Вот таким он был всегда: уж если возьмётся за какое дело, обязательно доведёт его до конца!

Выигрышный билет

Как-то на ярмарке Владимир Ильич выиграл тысячу рублей по лотерейному билету, купленному у калеки, которого ему стало жаль: у бедняги не было ни рук, ни ног. Компания ему прислала письменное уведомление о выигрыше с просьбой прийти и получить деньги.

Ильич пришёл в негодование:

– Как же я пойду получать такие большие деньги? – размахивал он перед лицом Надежды Константиновны уведомлением. – Ведь есть в нашей партии товарищи победнее меня! Товарищ Петров, товарищ Иванов и мало ли ещё кто. Не-ет, я не пойду!

Так и не пошёл! Послал Надежду Константиновну.

Вторая лошадь

Нет для крестьянина большего несчастья, чем ежели корова не может растелиться. А для крестьянина-бедняка – тем более.

И вот у одного крестьянина-бедняка такое несчастье однажды приключилось. Крестьянин стал созывать родню. Пришли: деверь с зятем, сноха и свёкор. Свёкор как бывший ходок был лично знаком с Лениным. Он-то и подал совет отвезти корову на осмотр к Владимиру Ильичу.

И только корова услышала имя вождя, как тут же растелилась весьма симпатичного вида жеребёночком.

Была у крестьянина одна лошадь, а стало две.

Настоящий друг

Ильич, по словам его биографов, очень любил щупать простыни у Алексея Максимовича Горького. Придёт к нему, бывало, и первым дело хвать за простынь: не влажна ли? И уже только после этого поздоровается. И хотя простынь никогда не бывала влажна, да и не с чего ей было быть влажной, он никогда не забывал её пощупать.

Ведь он знал, как опасно было для Горького, страдавшего болезнью легких, спать на влажной простыни.

Конспиратор

Уже в пятилетнем возрасте Ильич начал заступаться за рабочих. Он ходил от фабрики к фабрике и давал им ценные советы и указания, как отстаивать свои права. Домой приходил усталый, падал в кроватку и тут же засыпал мёртвым сном.

Рабочие были рады, что у них появился заступник. Они толпами ходили за ним: каждому хотелось взять его на руки, приласкать, рассказать о своей нужде, о притеснениях хозяина.

Мама была в ужасе оттого, что сын занимается политикой, и пыталась отвлечь его новыми игрушками. Поначалу ей это удавалось, и тогда рабочие с тревогой спрашивали: «Что с ним? Почему его нет так долго? Уж не арестован ли?»

Но скоро маленький Володя научился распознавать мамины хитрости, и после этого не было случая, чтобы ему не удалось убежать к рабочим; а они уже ждали его за углом с конфетами, пряниками и другими вкусняшками.

Тогда в этой маленькой войне мама прибегла к такой хитрости: как только Володя надевал пальтишко, говоря, что идет погулять и вернётся под утро, она тут же сажала его на горшочек. Но и Володя был хитёр: едва мама выходила из комнаты, он вскакивал с горшочка и со всех ног убегал к рабочим! А около горшочка клал записочку: «Пошёл погулять. Вернусь под утро».

Полиглот

Один крестьянин, узнав, что Владимир Ильич вл аде – ет несколькими языками, тоже решил выучить парочку-другую языков. Но как это сделать в деревне? И он написал Владимиру Ильичу, прося совета.

Владимир Ильич немедленно приехал из Москвы, поговорил с крестьянином и, увидев в нём большие способности к языкам, пообещал устроить его после революции учиться.

Спустя лет восемь после революции, разбирая ленинские бумаги, обнаружили и запись о нашем крестьянине. Его тут же разыскали, одели в новый костюм и послали в Лондон учиться английскому языку. «Выучишь английский, – сказали ему, – поедешь в Париж учить французский. А затем в Рим, Мадрид и другие столицы. Полиглотом станешь».

Приехав в Лондон, крестьянин тут же попросил политического убежища. С тех пор он безвыездно живёт в Лондоне, работает в небольшой фирме маклером, носит шляпу и трость и довольно прилично говорит по-английски.

Так благодаря стараниям Владимира Ильича простой русский крестьянин стал полиглотом.

Чекушка

Один крестьянин-бедняк работал в поле. Дело было ещё при царе, и работал он не на себя, а на помещика. У этого помещика были огромные угодья, тогда как крестьянин земли вообще не имел, если не считать огорода. Работа была тяжёлая, и скоро крестьянину захотелось опохмелиться. Но в доме, как нарочно, ничего, кроме кваса, не было, потому что накануне его старуха нашла-таки чекушку, которую он припрятал от неё под печкой, и вылила содержимое в огород.

И вот крестьянин пришёл к Владимиру Ильичу, чтобы пожаловаться на старуху. Открыл дверь и обмер: Владимир Ильич стоял на ковре посреди кабинета и, улыбаясь широкой, доброй улыбкой, протягивал ему полную стопку! Крестьянин залпом осушил её, а Владимир Ильич налил ему вторую. А потом и третью.

В отношении старухи они договорились, что, если она ещё раз посмеет вылить что-то из припасов мужа в огород, Владимир Ильич вызовет её и строго с ней побеседует. Прощаясь с крестьянином, Ильич крепко обнял его и расцеловал в обе щёки.

И при этому незаметно сунул ему в карман непочатую чекушку, которую он накануне купил для него в винном магазине.

Морковка

– Знаешь, Володя, неудобно, – сказала по какому-то случаю Надежда Константиновна, – все знакомые большевики уже приглашали нас к себе на ужин, пора бы и нам их пригласить. Давай пригласим на завтра.

Ильич заколебался – такой ужин стоил денег.

– Хорошо, путь приходят, – сказал он. – Но – на завтрак.

– А сколько мне истратить, Володя: сто рублей, тысячу?

– Знаешь, Надя, если истратишь сто рублей, большевики всё съедят, а если тысячу – тоже всё съедят. Истрать-ка десять рублей.

Надежда Константиновна ослушаться не посмела, пошла на базар и купила морковку. Большевики явились на другое утро шумной компанией: пили чай, спорили о политике, шутили, ели морковку и к десяти разошлись по домам завтракать.

…С тех пор минуло немало лет. Одни большевики умерли сами, других расстреляли. А те, что ещё живы, скушали не один и не два пуда моркови.

Но ту морковку ни один не забыл. Та была самая сладкая.

Рецидивист

Была у дяди Гриши меховая шапка, и вот что из-за неё однажды приключилось: в получку он выпил да и надел шапку вождю на голову. Его памятник тут же, рядом стоял. То есть дело получалось, прямо скажем, политическое.