Леса Ленинградской области славятся своим разнообразием и красотой.

Вместе с болотами здесь можно встретить как хвойные породы деревьев (ель, сосна), так и смешанные лиственные, такие как клён остролистный, вяз шершавый, дуб черешчатый.

В этих местах в изобилии растут ягоды, грибы и лекарственные растения. Черника, брусника, клюква, малина, а также багульник, можжевельник, бессмертник.

Можно встретить зверя, пушистого и клыкастого, а можно увидеть и птицу, яркопёрую и звонкоголосую.

Если углубиться в густые и зеленые леса области, то вокруг тебя, словно по мановению волшебной палочки, начнут появляться плантации белых грибов, черники, брусники и лапчатки прямостоящей. Собирай, не хочу!

Но вместе с тем, ты должен быть крайне осторожен, поскольку частенько, по незаметным тропам, по своим звериным делам проходят, пробегают и пролетают лесные звери и птицы.

Вон там, сразу за огромным дубом-столетником притаилась небольшая малиновая фазенда. А посреди неё колышется огромная косматая коричневая гора, жадно чавкающая и объедающая колючие кусты. Это Михал Потапыч, бурый медведь, царь русского леса, наедает себе жировой запас, чтобы зимой спокойно и сытно проспать до самой весны.

А вот, внезапно, из густой чащи выныривает волк-вожак, а за ним поспевает волчья стая, направляющаяся на опушку леса, чтобы выследить и загнать неосторожного жителя чащи, такого как заяц-русак, оленя пятнистого или куницу.

Если осторожно оглядеться вокруг, то легко заметить скачущую по деревьям белку, шуршащую кустами лису-огнёвку и полевую мышь, бегущую по своим хвостатым делам. Сверху, нет-нет, да и пролетит глухарь, куропатка серая, кулик или тетерев.

Много кого можно встретить в лесах Ленинградской области…

Смотрите, кто это там спрятался в яме, набитой травой и листьями? Это же дикая свинья или кабан! Ещё их называют вепрями. Похоже, это мама, и у ней недавно родились маленькие детёныши. Это их желто-полосатые шкурки мы с трудом различаем сквозь траву и ветви деревьев. Как они крепко присосались к маминой груди, каждый поросёнок знает своё место по запаху и уже не поменяется соском со своим братиком или сестрёнкой. Молодые свинки, что кормятся ближе к передним ногам мамы, будут сильнее и крепче своих собратьев, так как молока там больше и оно лучше качеством. Ну, а остальным нужно бороться за своё выживание иначе погибнешь, так и не достигнув зрелого возраста, когда поросёнок в состоянии сам искать себе пропитание.

Один из молодых кабанчиков на вид сильнее других, да и толкается он с напором и страстью, присущим только настоящим кабанам-секачам. Сразу видно, это будущий одинец, вепрь из рода Диких Свинтусов. Кстати, будьте знакомы. Его зовут Кабанок, он и будет главным героем нашего незамысловатого рассказа.

Глава 2. Игры на озере

Ранняя весна в лесу! Зима еще не отступила от своих прав и вокруг полно снега, но зеленые ростки уже начинают пробиваться сквозь толщу замороженной земли, и вокруг стоит звон от капель, падающих с высоких деревьев. Чувствуется уже тот запах, по которому можно определить первые дни календарного начала весны. А скоро наступит и весеннее равноденствие – официальное начало этого чудного времени года.

Просыпается медведь, и голодный начинает ворочаться в своей берлоге. По оттаявшей тропинке пробегает узкомордый хорёк, ищущий сонных лесных мышей, а в воздухе уже носится звонкий птичий пересвист, особенно громкий в этом чистом, морозном воздухе.

А вот семенят друг за дружкой, следуя за мамой Свинотой и наши малыши, которым уже исполнился месяц. Неделю они посидели дома, в теплой яме-гнезде, но теперь малютки смело выходят на прогулки с мамой и повторяя вслед за ней, обыскивают маленьким упругим пятачком каждую кочку, каждый подозрительно вкусный бугорок. Сильнее всех старается наш маленький, но уже сноровистый и ловкий герой. Кабанок не отстаёт от мамы, исследует окрестности и даже иногда углубляется в заросли. Ему всё интересно, каждый найденный жук или личинка – крупная удача. Конечно, по возвращению домой мама покормит всех поросят, но когда ещё это будет. А пока нужно потрудиться самому перед предстоящими играми на озере. Мама ведёт их туда в первый раз, и все братцы и сестрички в предвкушении веселых развлечений. Но, нужно быть осторожным, поскольку лёд кое-где уже начал таять и можно угодить в полынью.

Свинота уверенно ведёт свой полосатый выводок по не раз хоженому пути, не забывая оглядываться и похрюкивать, дабы никто из поросят не отбивался от стада. Считать мама-кабаниха не умеет, но чует, что все свинки при ней и поэтому ей спокойно и безопасно. Обычно у кабанов рождается от 4 до12 малюток, и мама кормит их, пока им не исполнится 3-4 месяца. Главные в кабаньих стадах опять же мамы. Папы-кабаны или как их называют, секачи, держатся сами по себе и прибиваются к стаду только во время кабаньих свадеб, обычно с ноября по январь.

И вот, наконец-то озеро! Здесь можно и вдоволь напиться чистой лесной водицы, и порезвиться с собратьями, а можно и просто продолжить поиск коры, ветоши и вкусных побегов, как это делает мама-кабаниха. Малыши затевают игру в салки, прыгают друг на друга, тем самым выражая своё доминирование. Здесь нашему Кабанку нет равных. Он носится за братьями и сёстрами, настигает и седлает их. Сразу видно, будущий лидер. Весёлое хрюканье стоит по всему озеру и Свинота изредка поглядывает по сторонам, принюхиваясь к посторонним запахам, идущим со стороны тёмного леса. Зрение у кабанов слабое, но вот своим обонянием, слухом и вкусом они могут дать фору любому лесному жителю.

Вдруг раздаётся тревожный визг и одна из сестрёнок Кабанка, у которой ещё даже нет имени, наступив на тонкий лёд, скрывается под водой. Но тут же выныривает и пытается выкарабкаться на твёрдый лёд. С трудом, но ей это удаётся, и она снова включается в игру.

Кабаны крайне искусные пловцы и обожают купаться и валяться в грязи. Кроме эстетического удовольствия, грязь помогает им регулировать температуру тела, а также защищает от насекомых и солнечных ожогов.

Но вот наступает время возвращаться домой. Свинота, громко похрюкивая, собирает поросят в одну кучу, и хрюкнув ещё раз, для порядка, ведёт молодняк обратной дорогой, не забывая обшаривать близлежащие кусты. Семейство прибывает к дому-гнезду, мама ложится на бок и свинки несутся на ужин, каждая припадает к своему, уже так знакомому соску. Поросята насыщаются и засыпают, видя во сне друг друга, игры на чудесном озере и конечно же маму-кабаниху.