В процессе развития культуры праздный класс как феномен сформировался в тот момент, когда произошло становление института собственности. Причиной появления обоих явлений стало действие одних и тех же экономических сил. Имущественная собственность возникает в жизни группы тогда, когда добыча, захваченная в ходе удачных набегов, начинает расцениваться как трофей. В период первобытнообщинных групп обладание трофеями давало людям право сопоставлять себя с врагом, у которого были отобраны люди и вещи, и чувствовать свое превосходство над ним.