Появление праздного класса становится возможным благодаря разделению видов деятельности в соответствии с «критерием почетности». Согласно такой установке, одни занятия достойны большего уважения, нежели другие. Исторически сложилось так, что почетным становится то, что требует доблести. Непочетной же считается необходимая повседневная деятельность, которая не обладает видимыми признаками доблести.