Ветер завывал многобалльным ураганом, двигал снег световым межпланетным кораблём. Горы злого жалящего льда летели, пересекая планету, с одного полюса на другой поднимая снег до стратосферы. Планета без света, не сумерки, а абсолютная тьма. Несколько спутников, болтавшихся над шаром, не могли достаточно осветить планету, не могли молочным светом пробить пургу.

Красный маленький карлик – звезда, угасал. Он не мог, как не пыжился, дать свет многочисленным спутникам. Солнце, размером намного меньше планеты Земля, давало слабый красно-бледный свет, даже в светлое время суток. Тогда, когда должна царствовать над природой. Звезда почти не согревала планету. Мир уже сотни лет имел одну погоду… холод. На полюсах мороз доходил до сотни градусов по Цельсию, к центру планеты температура выстраивалась, как на градуснике от сотни градусов и ниже. Экватор играл температурами, минус шестьдесят градусов зимой, минус пятидесяти летом. Материк и множество островов на поверхности планеты, как красиво, если бы не огромный ледовый настил. Он покрывал, как скорлупа покрывает яйцо, весь шар. Большая часть суши находилась на экваторе. Материк напоминал ромб.

Геометрическую фигуру пронизывало достаточное количество рек. Чахлые леса, как редкие волосики на теле разбросаны по неожиданным местам. Были и озёра, увы, эта прелесть тоже погребено под огромным количеством льда и снега. Летом на экваторе можно видеть полыньи в океане. Чуда не было, просто из недр земли, пробивались тёплые родники. В чистых водах резвились огромные животные похожие на гигантских змей, морских ящеров, китов, реликтовых акул. Планктон плавал миллиардами, греясь среди хищников. Казалось заснеженная, покрытая льдами, продуваемая злыми ветрами пустыня не пригодна для жизни. Тем не менее, не смотря на жгучий каждодневный холод, люди на планете жили. Как не удивительно, даже в такой нестерпимой стуже, местное человечество вело нескончаемую войну между чёрным и белым – добром и злом.

– Отец. Какой мороз, даже стенки лабиринта не спасают. Карро не просто поёжился, а что есть силы, тёр щёки руками, прыгал на месте, пытаясь согреться.

– Не скули сынок! Эту планету холода учёные Земли называют Кеплер 22. Ты ведёшь себя, как последний смертный, недаром твоя мамочка ведьма. Сейчас согреемся внутри крепости. Здесь засели «белое войско» с обозами, детьми, стариками и женщинами. Дамы, на «планете холода», тоже держат оружие в руках. Не воюют только те самки, что на сносях. Как я промахнулся и не попал в город под крепостью, там тепло.

– Папа! Лабиринт упирается в сугроб, рядом с крепостной стеной. Длинная антенна, уходящая в облака. Что это? – Карро показал пальцем на интересующий объект.

– Ты, Карро, смотришь в корень проблемы. Антенны, не дают «чёрным», победы на ледяной планете. Взятие крепости слабая добыча для чёрных, но лучшая. «Эскалямбур» – огромный подземный город, крепость с двойной стеной. Столица государства «чёрных». Родина, это лакомый кусок, дорогой мой Карро. Антенна, питающая его огромна, уходит за атмосферу глубоко в космос. «Белые» и «чёрные», даже не догадываются, что Кеплер 22, планета Ада. Люди марионетки. Сотни лет мы играем человеками. Умирая, человечки, попадают в местные пещеры тартара. Антенна, элемент игры. Нашей игры. Она даёт в подвалы крепости свет, воду, еду, связь, даже оружие. За века игры выведена уникальная порода гуманоидов. Они не бояться хлада носятся быстрее местных ветров. Это полностью заслуга слуг ада.

– Как же люди попали на эту не ласковую планету.

– Ты прав сынок они не местные, родом с планеты Земля. Жертвы переселения. Изгои.

Послали человеков в космос отцы тайного совета «Благодарения господня».

Люцифер внезапно замолчал размышляя, так же внезапно продолжил:

– Ну, хватит о грустном. План посещения такой: Подвалы цитадели, потом местный филиал чернушек. Кроме прочего в «Эскалямбур» надо поискать одного человечишка.

Внезапно лицо Чёрного принца стало злым, хоть ранее оно не было добрым:

– Я подозреваю, что мы опоздали, его след простыл.

Демоны понеслись по широкой трубе лабиринта. Не прошло и доли секунды ангелы тьмы приземлились в мягком желеобразном мешке.

«Тело даже не почувствовала удар». «Это сделано для нас, нечистых».

От мыслей Карро отвлекли картины подземного города. Для взгляда демона все строения прозрачны. Дома, как внутри, так и снаружи, идеально чистые и теплые. От крыш и стен многоэтажек, шёл пар, когда на них попадала вода. Одна сторона дома, чтобы избежать разрушения, прикреплялась к твёрдым породам пещеры. Улицы – реки, зажатые в гранит тротуаров. Реки, как жилища дышали паром. Своды подземелья собирали вонючий чад. Его отправляли на обогрев атмосферы подземного города, обиталищ людей, оранжереи, фабрики, комплексов для животных. Улицы не использовались, как транспортные артерии, по ним не плавали гондольеры. Населению не нужен транспорт, по необъяснимому местными учёными феномену люди, животные, за сотни лет, приобрели исключительные способность быстро, бежать по стенам, парить в атмосфере подземных городов – крепостей. Так же свободно обитатели ледяной планеты передвигались вне городов, но ледяные, снежные ураганы затрудняли движения, вызывая жертвы. Жителям в полётах помогали комбинезоны, чёрного и белого цвета. Одежду шили фабрики закрытого типа. Страх мучительной смерти смердел от комбинатов одежды. Полуфабрикаты, летающих комбинезонов, поступали из огромного жерла антенны, как семена, оружие и другие, необходимые для безбедного существования вещи. Комбинезоны очень тёплые защищали тело от случайных повреждений. Они одевалась на младенцев, росли, как кожа вместе с ними. Её снимали перед сном, предварительно привязавшись к лежанке. Взрослые закрепляли в качках детей, до той поры, пока они не мог ли делать это самостоятельно. Не смотря на изобилие пищи, тёплых домов, покоя людям не было. На лицах детей, стариков, женщин, застыл страх. Шёпот насытил атмосферу планеты. Его не мог разорвать ураган и засыпать бесконечный снег. Шушукались на кухнях; банях; подземельях домов. Супруги шептались в кроватях, между исполнением постельного долга. И прочее, прочее. Они говорили, что «чёрные» не щадят ни старых, не малых, не брюхатых женщин». «Из беременных добывают не дозрелые плоды на эксперименты». «Детей забирают в рабство». «Их превращают в солдат, не помнящих родства». «Женщин делают рабынями». «Стариков выбрасывают раздетыми в стужу».

– Заметь, Карро, сколько не бродим казематами крепости, негде не видно свечения ангела. Одни чёрные хвосты, да рога наших меньших братьев чертей. Люцифер улыбнулся, оглядывая людей, облюбовавших подземелья.

Женщины, старики, дети, бродившие, сидевшие, спавшие в темницах имели общие черты лица, белоснежную кожу, белоснежные волосы, светло-голубые глаза, белые одежды. Воины стражи, одеты блестящие кирасы и шлемы, щиты сияли серебром. Вещи украшал белый тигр, с короной на голове. Дозор каждые полчаса обходил обширные помещения крепости. Отряды блюстителей порядка каждые два часа облетали подземный город.

– Отец. Интересно. Почему детей, женщин, стариков, животных и даже собак привязывают к скобам?

Скобы с завязками торчали везде: около коек в спальных помещениях; огромных столов, на которых спали, ели, писали, творили белоснежный люди.

– Ты прав герцог, – Люцифер внимательно осмотрел помещения; людей, спящих на больших кроватях; людей, обедающих за огромными столами, – зачем им это надо?

Демоны продолжали оставались незамеченными благодаря стенам лабиринта.

– Только воины ни к чему не привязаны. Ты заметил, дорогой герцог, что дети, не бегают не играют, не шумят, а плачут и стонут, так тихо.

– Да, отец! Только я не понял почему? Наверное, не до игрищ, из-за осады крепости? – Карро соображая, почесал затылок.

– Конечно, и это влияет, война никого не красит, – Люцифер, сожалея, посмотрел на сына. Его правая рука увеличилась в размере, как кисточкой, нарисовала череп кости, трупы людей:

– Главное не война, а то, кому принадлежит власть в мире. Царь здесь тьма.

Сын зари, увидев мелькнувший чёрный хвост и голову с рогами, в одном из закутков лабиринта, добавил:

– Надо спросить местных наблюдающих за нами, чертей, что за казус, скобы, да верёвки!

Люцифер увеличил скорость движения. Демон перешёл на бреющий полёт по крутым коридорам лабиринта, резко затормозив, поймал за хвост рогатое существо. Чёрт бился ногами, сучил раздвоенным копытом, пытался улизнуть одним из закоулков лабиринта. Рогатый, четырьмя абсолютно одинаковыми копытами, отчаянно скользил по собственным испражнениям. Он пытался, огромным, не гармонирующим с пропорциями лица, ртом, полным редкими, острыми, и не очень прямыми, и не очень белыми, и не очень зубами, укусить обидчика за руку.

– Примитив, отомкни челюсть. Ну что сделать, чтобы отличали начальство на задворках Ада? На родной планете, пытается укусить меня за руку, необразованная тварь.

Люциферу удалось связать руки и ноги лохматого его же длинным хвостом. Чёрный принц, сделав это, задумался, уставившись в одну точку, очнулся, когда ощутил взгляды множество маленьких злых глаз.

– У чёрных хвостатых рогатых мы мало что выясним. Надо спускаться и посетить косоглазого Вельзевула, Князя Света. Ангела тьмы, «повелителя мух», и прочая, прочая. Сатана обиделся на «муху», перевёл, «того, который наслал с мухами чуму на Ханаан» в третий легион. Я выпросил у Повелителя для него амнистию, назначил на эту планету, новую, только завоёванную мною во имя Ада. Посмотрим, как он помнит мою доброту.

Подняв за рога извивающегося чёрта, Люцифер, а за ним и герцог Карро шагнули в коридор лабиринта, провалившись в трубу лабиринта, понеслись вниз к центру планеты, как в прозрачном лифте, беззвучно промелькнули: слои пород вечной мерзлоты; обширные залежи гниющих деревьев; чернильной жидкостью долго тянулись залежи нефти.

– Далеко забрался лысый, длинный, косой Вельзевул. Чудовище и сейчас может из длинноты обернуться маленькой зелёной жирной мухой. Смотри, сынок, проезжаем пещеры, тоже ледяные, как всё на этой чёртовой планете.

Чёрный принц недоумевающе уставился на холод карстовых изваяний.

– Наверное, наш друг предпочёл пещеры с тропическим климатом прямо на огненном ядре центра планеты. Эстет любит погреться на лаве.

Внезапно показался свет. Лабиринт заворачивал в огромную полость в породе. Пещера, расширяясь образовала хорошо освещённый огромный зал, не чадящими, коптящими факелами, а настоящим электричеством не жёлтого, а белого цвета.

Средь зала трон цельного кварца сверкал всеми цветами радуги. На нём сидело двухметровое существо, облика вполне гуманоидного. Лысина его отражала прелести зала, том числе огромные сталактиты, сталагмиты, озёра с магмой.

Магма слегка потрескивала, но в отличие от нефти не коптила. Зал убивала идеальная чистота.

Хозяин зала скромно одет в белоснежный халат с закатанными рукавами. Лохматые руки огромными пальцами сжимали подлокотники, вжатые в трон, выдавали волнение демона.

– Ну, здравствуй, Вельзевул. Я рад, что за смертные тысячи лет, ты не изменился. Встретил нас в полном здравии.

Люцифер протянул правую руку, пылая алым камнем в платине.

Вельзевул встал, несмотря на огромный рост, преклонил колено. Демон губами жарко прижался к камню, алмаз сильнее засиял, как будто призывно, как будто сама смерть притаилась на указательном пальце Чёрного принца.

– Приветствую Вас Спаситель на Вашей планете. – Произнёс Вельзевул, не поднимая глаз на своего повелителя. Демон понимал.

«Усомнись в словах кто хозяин планеты я потеряю в лучшем случае место службы». «В худшем, даже думать страшно» …

Нечистый убирал глаза. Он наивно предполагал, что прячет мысли от правой руки Сатаны по восточной конференции. Демон глубоко ошибался.

Чёрный принц отобрал руку от долгого поцелуя Вельзевула, сел на трон:

– Какая замечательная тишина в тронном зале.

Люцифер, поведя царственной рукой в направлении огромной блестящей идеальной чистотой площади, торжественно произнес:

– А где же, позволь, твои верноподданные?

– На работе! Кто не справился с работой или повредил инвентарь, в огненном озере париться. Там за ними черти следят, железными вениками охаживают, – вставая с колен, спокойно сказал лысый, косой на правый глаз демон.

– А почему вы в белом халате? – Как бы, между прочим, спросил Карро, внимательно рассматривая одежду Вельзевула.

– Действительно! Ты чего так вырядился? Первый раз вижу демона твоего ранга в такой одежде? – Смеясь так, что казалось, в зале находятся тысячи демонов, поинтересовался Люцифер.

Вельзевул, нисколько не смущаясь вопроса, продолжил повествование, не меняя интонации:

– Я ваше Высочество из экономии совмещаю много должностей. Одна из них «фельдшер по оборудованию и лекарствам». Проще «Зав. Аптекой». Три шкуры деру за порчу инвентаря. Например. Сломала ведьма метлу в огненную яму её. Потерял чёрт семихвостку, лекарство для грешников, на дыбу его.

– Позволь Вельзевул. Что есть такое «фельдшер аптекарь»? И что такое вообще аптека?

– Воспоминания тела, которым я сейчас обладаю, не утишают. Пращур туловища был несусветный скряга. Ненавидел приезжих «Не москвичей». Что такое «Не москвичей», я ваше Высочество также не понимаю. Главное! «Не москвичи», врачи скорой помощи. Они закрывали прорехи оказание медицинской помощи жителям столицы России под названием «Москва». Скряга, старший фельдшер по аптеке, выдавал вместо кардиографов, рухлядь аппаратов. Чтобы досадить иногородним врачам, но губил этим больных москвичей, не знаю, что такое кардиограф, но тело вспоминает, это аппарат для записи работы сердца. Ошибка врача в диагностики, например аритмии или инфаркта миокарда может привести к фатальным последствиям – гибели пациента. Кто такие москвичи? Я Ваше Высочество тоже не понимаю, но гибель одного из праведников или серых людишек ведёт к победе чёрные силы, так что он нёс наше знамя Победы Великого Сатаны. Чудовищная Скотина, предок моего тела, орал на Сотрудников Буквально за… Всё, даже за то, как от них воняет после суточной смены, желал им отправиться на малую родину в нищету. Женщины плакали. Что и я делаю теперь, не могу остановиться, гублю сотрудников! Проклятое тело!

– Дорогой мой! Как всё у тебя запутано! Ты разогнал сотрудников, из-за воспоминаний твоего тела. Поменяй его. По-моему, для демона твоего ранга это пустяк, – Чёрный принц удивленно посмотрел на своего визави, – не стоит из-за такой ерунды устраивать бардак.

– Ну почему же бардак, – возмущённо воскликнул демон, продолжил:

– Давай те незаметно проследим за делами на планете, пока будем жужжать, я вам прожужжу, историю планеты, с тех пор, когда вы меня сюда послали. Итак, предлагаю вам синьор и вашему сыну прогуляться по моей вотчине в телах больших помойных мух.

– Неужели на ледяной планете существуют болота, омуты с чёрной водой, канализации людей, дерьмо жвачных животных? – удивленно спросил герцог Карро.

– Дерьма у нас хватает. Там дерьмо замершее, – Вельзевул – муха показал указательным перстом наверх, головой кивнув вбок:

– Тут свеженькое.

Широким жестом округлив вокруг себя демон закончил объяснения.

– Ну ладно уговорил сладкозвучный ты наш, – улыбнувшись, прошипел, обратившись огромным питоном, Люцифер. Змея мгновенно перенесла с огромное тело к лицу демона:

– Не дай бог обманешь. Отправлю к повелителю. Он продолжит процесс разжалования.

Люцифер ещё раз с сомнением посмотрел на чистоту в зале – пещере.

– Ну, давай обращай зелёными мухами, – Чёрный принц грустно посмотрел на сына, – надеюсь, сынок, ты не против омушится.

Карро лишь лихорадочно дёрнул головой. Ни чего ужасного не произошло. Не грянул гром. Молния не осветила окрестности. Не разверзлась длань пещеры. Просто на гладком полу зала появились три больших зелёных мухи.

– Для начала, если не возражает Ваше Высочество, – прошелестела муха, блестя лысым черепом, – посетим наши энергетические источники.

Мухи исчезли.

Через доли секунд мухи появившись в пещере, плотно заполненной сталактитами и сталагмитами, в огромных дырах пола бушевал океан магмы. Стены пещеры, явно искусственного происхождения, состояла из миллиона батарей. Трубы тянулись на километры вверх, рвались к оболочке планеты, туда, где стоял холод, мели метели.

Лысая муха, не унимаясь, продолжала яростно жужжать, неистово перебирая крыльями:

– Стена, батареи многотонных космических скитальцев. Они подключены практически вечному источнику энергии – ядру планеты.

– Откуда же вы, уважаемый муха, взяли межзвездных путешественников в таком количестве? – Заинтересованно спросила муха, подпоясанная шпагой кастильского дворянина.