Степа Надомников. Жизнь на чужбине. Год пролетел незаметно

Глава первая. Калифорния, и что ей предшествовало

Есть такая шутка: «А сейчас мы расскажем вам о том, чего вы не знали – и к тому же забыли спросить». Так вот, некоторые из наших сограждан (правда, таких совсем немного) ничего не знают о Калифорнии, никогда о ней не слышали, да и плевать на нее хотели. А вот и зря, потому что о Калифорнии – хоть что-то, но знать нужно. В обязательном порядке!

Калифорния – это отдельная страна. Жаркая, зеленая, немного сказочная. Здесь все по-другому. Попадая сюда, словно оказываешься в другом мире – на другой планете. Особенно, если прибыл из Сибири или, например, прямо из солнечного Магадана. Жителям Магадана в Калифорнии, мы уверены, непривычно весьма.

Начнем с того, что Калифорния полна людьми. В прямом смысле слова – плотность населения просто сумасшедшая!

Калифорния занимает первое место по количеству жителей среди штатов США. Здесь ежедневно толкутся почти сорок миллионов американцев – и это без приезжих, которых вообще никто никогда не считал.

Если бы Калифорния была отдельным государством, она бы занимала тридцать четвертое место в мире по численности населения, и по этому показателю ей было бы уготовано достойное место среди членов ООН. Эдакий крепкий середняк!

Округ Лос-Анджелес (самый населенный среди всех округов США) может похвастаться десятью миллионами резидентов – и в США из пятидесяти одного штата в сорока двух проживает меньше людей.

Крупнейшие города Калифорнии:

Лос-Анджелес – примерное, 4 000 000 жителей (как наш Санкт-Петербург),

Сан-Диего – примерное, 1 300 000 жителей (Самара),

Сан-Хосе – примерное, 1 000 000 жителей (Челябинск),

Сан-Франциско – примерное, 800 000 жителей (Краснодар),

Фресно – примерное, 500 000 жителей (Тула),

В столице штата, городе Сакраменто, живут 470 000 человек, что примерное на сто шестьдесят тысяч больше, чем в областном Смоленске.

Особенностью Калифорнии является наличие больших городских агломераций, которые образовались вокруг крупных городов. В таких агломерациях проживает примерное семьдесят пять процентов населения штата, и жители имеют возможность пользоваться всеми преимуществами городской жизни – и одновременно избавлены от типичных городских проблем: автомобильных пробок, шума, загазованности и т. д.

Семьдесят пять процентов – это, конечно, показатель. Три четверти от целого – подавляющее большинство, ориентированное на комфорт. И гоняющееся за комфортом – насколько позволяют деньги.

Утверждение, что именно Калифорния является самым богатым и обеспеченным штатом США, в корне верно. Ведь именно здесь – любимая территория проживания местных и залетных миллионеров, мультимиллионеров и миллиардеров. И даже мультимиллиардеров, которых в последнее время развелось, как собак нерезаных.

В Калифорнии роскошь и достаток заметны везде. Заметны на городских улицах, на городских пляжах, на городских остановках городского же транспорта. И даже на лицах (оскаленных мордах) городских нищих, которые, конечно, гордятся тем, что живут не абы в каком Нью-Йорке (или в Магадане), а в целом Лос-Анджелесе – или на крайний случай в Сакраменто. Впрочем, нищие – это отдельная тема для изучения, мы их касаться не намерены, а лучше сосредоточимся на богатых и узнаваемых. Они – отдельная каста, всегда порождающая в людях интерес, и здесь мы – не исключение.

Как известно, богатые делятся на две принципиально разные категории. Первая – self made women или men. Т. е. дамы и господа, у которых первоначально не было за душой ни гроша, но к середине жизни (или к ее концу, началу, второй половине, первой половине – нужное подчеркнуть) они добились столь весомых результатов в построении карьеры, что теперь им завидуют многие, если не сказать – почти все.

К этой категории относятся голливудские звезды, поп- и рок-идолы, олимпийские чемпионы, раскрученные художники и литераторы, ученые с мировым именем или удачливые спекулянты недвижимостью (или еще более удачливые спекулянты на фондовой бирже, которые в свое время сделали ставку на компьютерные технологии и не прогадали).

И если о спекулянтах широкой публике почти ничего не известно, то о звездах киноиндустрии знают все. Они живут напоказ, демонстрируют свой жизненный успех, свое благосостояние и, конечно, покупают дома (виллы, бунгало, колхозные дворики) не где-нибудь, а в Калифорнии – это престижно, это круто и очень, очень, очень, очень дорого!

Например (здесь список):

Голди Хоун и Курт Рассел – шикарный дом в Пасифик-Пэлисайдс и дом на пляже в Малибу, Николас Кейдж – дома в Сан-Франциско и в Лос-Анджелесе.

Мадонна – особняк в стиле «французского кантри» в Беверли-Хиллз. Кстати, вы знаете, что такое «французское кантри»? Если нет (или не уверены, что знаете), рассказываем: французский стиль кантри в интерьере – по-другому называется «Прованс», в переводе – «провинция».

Свое название стиль «Прованс» получил в честь региона на юге Франции-Прованса. Сей регион славится чудесными, живописными пейзажами, великолепной кухней с использованием пряных специй, чудным синим морем и ярким палящим солнцем. А стиль, названный в его честь, привлекает прежде всего своей простотой и очарованием старины. Вот и особняк Мадонны тоже – привлекает своей показной (но дорогущей!) простотой и очарованием старины.

Но идем дальше по списку.

Джастин Бибер (это такой модный певец) – особняк в городе Калабасас (Это все Калифорния, а не какая-нибудь тенистая и прохладная Магаданская область или Республика Саха), Рианна (певица, тоже модная) – особняк в стиле модерн в пригороде Лос-Анджелеса. И сразу походя вопрос – зачем ей стиль «модерн»? Это так вычурно и так помпезно – как у древнего надутого феодала, случайно переместившегося из своих средних веков в век девятнадцатый! Во дворце, исполненном именно в таком стиле, проживал в свое время германский кайзер Вильгельм II, и все мы помним, чем это закончилось. Делаем вывод – у искомой Рианны нет никакого вкуса, и дикое бабло, свалившееся случайно с неба, на пользу ей не идет и фантазии не добавляет. Ну, и ладно.

Кэти Перри (певица в свое время модная, но о которой уже начали подзабывать) – особняк на Голливудском бульваре в Лос-Анджелесе,

Леонардо Ди Каприо – известный актер, недавно получивший-таки свой первый «Оскар» – особняк в Малибу,

Эштон Кэтчер (снова Голливуд) – особняк в Лос-Анджелесе,

Дженнифер Энистон (и эта оттуда, из Голливуда, и зарабатывает на съемках в сериалах немыслимые деньги) – особняк в районе Бел Эйр Лос-Анджелеса,

Жизель Бундхен (бразильская модель, бывшая подружка оскароносного Ди Каприо) – особняк в Лос-Анджелесе,

Кристен Стюарт (всем известная неулыбчивая старлетка из «Сумерек») – дом в Лос-Анджелесе.

Мы остановились только на некоторых фамилиях, которые известны всем подряд, если, конечно, эти «все подряд» – не аборигены страшной Папуасии и не крестьяне тропической Африки, которые телевизор никогда не смотрели.

Каждый, имеющий соответственный достаток, хотел бы жить в Калифорнии. Потому что синонимы Калифорнии – «тропический рай», «Голливуд», «пляжи да пальмы» и «тепло круглый год». Впрочем, тепло – не показатель, мало ли такого добра в Америке! А вот возможность выпятить впалую (или накачанную гантелями) грудь и сказать, что имеешь виллу по соседству с Биллом Гейтсом – это в определенных кругах дорогого стоит.

И, конечно, Калифорния держится не на одних Гейтсах (не на Баффетах, Ротшильдах и Рокфеллерах). А держится на массовой «намоленности» этого уголка земли, где, считается, каждый может приобщиться к настоящей американской легенде (той самой «California Dreaming»), побывать на настоящей актерской тусовке и закрутить роман с какой-нибудь симпатичной мулаткой, которая, как после окажется, имеет непосредственное отношение к Голливуду, Бродвею или к гонкам «Формулы один». Или имеет отношение к Лас-Вегасу, что тут недалеко – по соседству, в штате Невада.

* * *

Представьте, Вы – сумасшедше богатый человек. Настолько богатый, что для Вас определение: «денег – куры не клюют!», звучит просто абсурдно – никакая ферма, никакой сельскохозяйственный комплекс не способен вырастить столько курятины, чтобы она склевала Ваши деньги. К Вам, наверное, можно применить: «Денег – как грязи!», «Денег – адская прорва!» и «Денег – на шестнадцать тысяч заграничных поездок с девочками и цыганским хутором в придачу».

Представили? Очень хорошо. Следующий шаг – вы сидите в Питере, у вас в семье – единственный наследник, и Вы решили определить его на учебу – так, чтобы не сильно уставал, получил железобетонные корочки (такие, что признаются во всем мире), и чтобы чувствовал себя человеком! Т. е. личностью, глядя на которую каждый скажет: «Уважуха тебе, братан! Уважуха!». И да – учеба наследника должна «иметь прописку» обязательно либо в США, либо в Англии, поскольку только там имеются (по Вашему олигархическому представлению) нормальные учебные заведения.

Итак, США или Англия? Арсений Петрович довольно долго раздумывал по этому поводу, взвешивая все «за» и «против». Англия – престижно и близко от родного дома (всего-то три с хвостиком часа лёта от Питера). США – значительно дальше, но там теплее, свободнее, и к тому же сейчас именно США (и никакая друга страна) – центр мира! Общемировая метрополия, и игнорировать этот факт с точки зрения Арсения Петровича было глупо.

США разнообразны, Англия – однообразна. В США – отличный мягкий климат и множество райских уголков, Англия – унылая скала в океане, страдающая перенаселенностью и алкоголизмом населения. И даже если просто взять показатель площади, выяснится: площадь Калифорнии (всего лишь одного из американских штатов) – четыреста одиннадцать тысяч квадратных километров, а всей Британии – двести сорок четыре тысячи квадратных километров. А Англии и того меньше – всего сто тридцать три тысячи.

И, кстати, по этому показателю она (Англия) вполне сопоставима с Ленинградской областью (83 908 кв. км), и ехать туда – то же самое, что закапсулировать себя в родном регионе, только увеличив его население раз в тридцать. Ну, и какая от этого радость?

«Короче – только США, только тамошние просторы (которые, конечно, меньше российских, но тоже впечатляют), только ковбои, только гамбургеры и Кока-кола! Ну, или пепси – если кока приелась», – после того, как Арсений Петрович определился с выбором страны, куда Степан поедет учиться, оставалось совсем немного – конкретизировать выбор. Т. е. понять, где именно в Америке наследнику будет хорошо и комфортно.

Нью-Йорк и Вашингтон были отметены сразу же, как города недостаточно теплые и к тому же бардачные. Аризона, Нью-Мексика, Техас, Луизиана, Алабама пролетели мимо, как сильно жаркие и слишком загаженные латиносами. А про Аляску даже и говорить не стоит.

Центральные американские штаты Арсений Петрович отбраковал по причине отсутствия выхода к океану. Океан – без него Степан вряд ли смог бы почувствовать себя полноценной личностью – поэтому выбор в итоге свелся либо к восточному, либо к западному побережью. И здесь свое веское слово сказала Галина Французовна. Она авторитетно заявила, что не понимает метаний Арсения Петровича, так как лично для нее ничего не может быть круче запада США – Калифорнии и Голливуда.

И, конечно, Надомникову-старшему оставалось только согласиться с мнением супруги. И мы не будем его за это осуждать, потому что – а попробовали бы вы сами оказаться на его месте и что-либо возразить!

В общем и целом, задача территориального размещения Степана решилась – полдела, считай, было сделано. Оставалась еще половинка – состоящая из двух четвертинок.

Первая четвертинка – выбрать приличную бизнес-школу или достойный университет. Вторая – подыскать рядом удобную для проживания виллу, отстоящую от альма-матер не сильно далеко. И Арсений Петрович ринулся в бой.

Поначалу ему сильно приглянулся Стэнфорд. Стэнфорд – это имя, при упоминании которого у многих от зависти начинают подергиваться многие части тела. И многие так сильно желали бы там учиться, что, не задумываясь, отдали бы все имеющееся у них на балансе добро! Но вот незадача – их в Стэнфорд не берут, и даже за ограду забора не пускают.

Прицениваясь к Стэнфорду, Арсений Петрович сделал парочку телефонных звонков нужным людям – от них требовалось срочно прибыть и срочно проконсультировать его на предмет: «А как там вообще?». После двух довольно долгих консультаций выяснилось, что «вообще» там вполне себе на уровне, но некоторые нюансы не позволяют думать, что Степану в Стэнфорде будет хорошо.

Во-первых, университет расположен обособленно, это – келейная, почти семейная лавочка американского истеблишмента, и устроена она по типу лагеря бойскаутов. Конечно, вместо палаток там учебные и жилые корпуса, бассейны и стадионы, но здесь важен именно принцип. А принцип Стэнфорда заключается в следующем: «Папы и мамы отдают повзрослевших бестолочей на воспитание в нужные руки (в лагерь скаутов) – чтобы и жизни понюхали, и достойные корочки и связи заполучили!»

Во-вторых (что следует из первого), в семейном деле иностранцы редко приживаются, и можно смело предполагать, что Степан, окажись он в Стэнфорде, вряд ли смог бы тесно сойтись с американцами. Будь искомые американцы простыми парнями, у него бы получилось, но поскольку все они – выходцы из богатых и влиятельных семей, они, наверняка, станут воспринимать Степана как залетную белую папуасскую ворону. А это уже не нравится Арсению Петровичу.

В-третьих – Стэнфорд, как известно, полностью находится под колпаком ЦРУ. От этой конторы ожидать можно всякого – начиная от простейших провокаций и заканчивая весомых подстав, от которых потом очень тяжело оправиться.

Существовали еще и «в-четвертых», и «в-пятых», и «в-шестых» – но их (после первых трех доводов против Стэнфорда) можно было уже не рассматривать.

Арсений Петрович пару денёчков погрустил (все-таки визуальная картинка из Стэнфорда была очень сладенькой и завлекающей, и отказаться от нее было не так легко), но потом пересилил себя и сосредоточился на альтернативных учебных заведениях. В конце концов, на Стэнфорде свет клином не сошелся. И, кстати, университет расположен почти в пустыне (в местном варианте лесостепной зоны) – в округе Санта-Клара на Севере Калифорнии далеко от океана. Так что и делать там нечего!

Но если не Стэнфорд, тогда что? И вообще, зачем лазить непонятно по каким дебрям в поисках ВУЗа – лучше сразу сосредоточиться на крупнейшем городе штата, потому что где крупно – там и круто!

– Где крупно, там и круто! – Арсений Петрович с удовольствием несколько раз повторил свою литературную находку вслух и горделиво выпрямился. Его вдруг посетила мысль, что он – олигарх с положением – без сомнения, мог бы при случае блеснуть мастерством басенника (а ля Крылов или Лафонтен) или, на худой конец, народного песенника – типа, барда.

 
По долинам и по взгорьям
Шла бригада за баблом,
Чтобы с бою взять Приморье –
И затариться китайским барахлом!
Чтобы с бою взять Приморье –
И затариться китайским барахлом!
 
 
Наливалися знамена
Долларовым зеленым светом,
Шли лихие эскадроны
За дешевым вторцветметом!
Шли лихие эскадроны
За дешевым вторцветметом!
 
 
Этих лет не смолкнет слава,
Не померкнет и в веках –
Партизанские отряды
Поднялись на ништяках!
Партизанские отряды
Поднялись на ништяках!
 
 
И останутся недюжно,
Как манящие огни,
Штурмовые ночи «Лужи»,
И черкизовские дни!
Штурмовые ночи «Лужи»,
И черкизовские дни!