Журналист немецкого издания Der Spiegel Клаас Релоциус на протяжении семи лет фальсифицировал репортажи, получая престижные журналистские премии. Когда его грандиозный обман раскрылся, Клаас вполне искренне объяснил его страхом провала: однажды он пообещал редактору интересный репортаж, но, приехав на место, обнаружил, что факты не складываются в красивую историю. Тогда, вместо того чтобы признать ошибку, Релоциус подделал интервью, и фальшивка сошла ему с рук. Безнаказанность увлекла его, и Клаас поддался искушению избегать неудачи недобросовестным способом.
Это абсолютно нарциссическая история: непереносимость стыда толкнула Релоциуса на дальнейшие «подвиги», магическое мышление позволило поверить в собственную исключительность и неуязвимость, но кончилось дело гораздо большим позором, чем он испытал бы в случае одного честного провала.