Когда Гоббс задается вопросом о том, откуда берется право наказывать тех, кто совершил преступления, то ответ его звучит так: уже у истоков государства, при его образовании, каждый человек сознательно отказался от права защищать других людей, передав это право суверену; одновременно он обязался оказывать содействие суверену при наказании виновных. Так возникло право властей наказывать преступников.