«Главной мыслью» «Дневника Писателя» 1873 г. была необходимость единения интеллигенции и народа. По мысли Достоевского, «спасение в народе», в «соприкосновении с народом, братском соединении с ним в общем несчастии». Эта идея придает отдельным фельетонам, рассказам, анекдотам, очеркам, трактатам «Дневника» единство более сложного художественного порядка, чем цикл статей.