Профессиональная карьера – характеристика человека как субъекта квалифицированной деятельности, отражающая динамику и уровни изменений его профессионализма, социального статуса, социально-психологических характеристик, отражающих его взаимодействия с субъектами совместной деятельности. Можно различать: «горизонтальную» карьеру как изменения квалификации и опыта; «вертикальную» карьеру как должностное продвижение на протяжении его активной профессиональной деятельности; «параллельную» карьеру как переходы к исполнению новых должностных обязанностей с новых социальных ролей (специалист – инструктор, наставник, эксперт; специалист – преподаватель, исследователь и т. д.); «экстернальную» карьеру – «внешнюю», представленную в формальных, объективных характеристиках; «интернальную» карьеру – внутреннюю, субъективно отраженную, представленную в субъективных характеристиках человека.