– Киллера я знаю только одного, – дождавшись утвердительного кивка Ильи, продолжил гость, – среднего роста худощавый, слегка за сорок. Волосы тёмные, коротко стриженые. Уши небольшие, но сильно оттопырены. Чтобы как-то скрыть это, носит очки с толстыми дужками. Стёкла в них простые, иногда надевает солнцезащитные очки. Больше особых примет нет, что не удивительно при его профессии. Я бы на твоём месте их, на вокзале не встречал. Слишком опытные гады, легко могут вас вычислить. Лучше ждать у офиса, скорей всего за ними отправят бронированного «мерина» и джип с охраной. Ну, тебе видней как действовать, но будет их двое, это точно. Всё Илья Петрович, пойду я. Всё тебе рассказал, что знал, а то мне совсем худо, как бы не помереть у тебя.

– Ты уж, пожалуйста, присмотри за моим отпрыском, дай ему последний шанс, – гость с трудом поднялся, – может всё же станет ещё нормальным человеком. Ладно, прощай, пошёл я.

– Дмитрий Васильевич, – Илья тоже поднялся, – может всё же скорую вызвать?

– Да ты что майор, меня до больницы-то вряд ли успеют довезти. Ты же понимаешь, что за тобой следят. Может и в скорой помощи, вместо врачей, группа зачистки приехать. У нас фирма серьёзная, – гость подошёл к двери, – я сейчас по чердаку в крайний подъезд пройду. Там пожарный выход есть на другую сторону дома. Я сюда так и пришёл, наружка наверняка только за твоим подъездом смотрит. Удачи тебе майор, – он пожал Илье руку и вышел на площадку.

Илья встал в дверях, наблюдая как гость, решительно зашагал вверх по лестнице. Вскоре, осторожные шаги затихли, чуть скрипнула крышка чердачного люка и всё стихло. Он ещё немного постоял, но больше никаких звуков не услышал, кроме приглушённого храпа из-за соседской двери. Вернувшись в квартиру, Илья выключил ночник и осторожно выглянул из-за шторы. Как он не вглядывался в знакомый двор, увидеть «наружку» ему так и не удалось. На следующий день, просматривая сводку происшествий, он прочитал, что неизвестный мужчина, ночью бросился под проходящий товарный поезд. Позвонив знакомому оперу, в линейный отдел, он узнал, что это был его вчерашний посетитель, там уже установили личность погибшего.

На вопрос Зверева, убийство или самоубийство, опер уверенно заявил, что самоубийство. Оказалось, что кроме машиниста, видевшего как мужчина сам шагнул под колёса локомотива, у происшествия было ещё несколько свидетелей. Дело происходило на вокзале, люди ждали прибытия пассажирского поезда, на соседнюю платформу, а товарняк проходил транзитом. Илья поблагодарил друга и повесил трубку.

– Эх, Дмитрий Васильевич, победила тебя болезнь. Сдался, старый решала. Ладно, бог тебе судья, пусть земля тебе будет пухом, – подумал он про себя.

Пару дней Зверев, вместе с Савельевым, потратил на обработку прокурора и вот ордер, наконец получен. Время летело как сумасшедшее, маятник тикал, отсчитывая секунды, которые складывались в минуты, а те в свою очередь наполняли часы. Илья был весь на нервах. Казалось, каждый прошедший час не уходит в историю, а повисает дополнительным грузом, натягивая какую-то невидимую струну. А та, в свою очередь, уже гудит и вибрирует от напряжения готовая лопнуть в любую секунду. Наконец наступила пятница, сегодня всё должно закончиться. Либо пан, либо пропал. Нет, конечно, если «историки» выкрутятся и избегут наказания, он не последует примеру своего ночного гостя. Не дождутся, но из органов, скорее всего, уйдёт. Да, точно, хватит донкихотствовать. Вот родители обрадуются.

Стоп, хватит каркать. Он где-то читал, что мысли могут материализовываться и, если постоянно думать о плохом, так всё и произойдёт. Всё будет пучком. Он арестует верхушку, а там и до рядовых членов очередь дойдёт, никуда они не денутся. Людей конечно мало, но зато все проверенные и знают, что им делать. А, когда начнём, сразу в ОМОН позвоню, Трофимову, он с бойцами махом подскочит, поддержит. Предварительно с ним разговор был, правда, не вникая в детали и не уточняя места проведения операции. Трофимов мент со стажем, понял, что дело серьёзное и допытываться и конкретизировать не стал. Сказал, что до конца недели будет ждать звонка Ильи с основным составом группы. А если начальство куда пошлёт, заместителя отправит с молодыми, пусть тренируется.

Солнце уже показалось над крышей торгового центра, золотые лучи стали слепить глаза. Тюлевая занавеска давала лишь призрачную защиту. Илья прищурился, но продолжал стоять у окна, по лицу заструилось приятное тепло. До этого он смотрел через стекло невидящим взглядом, гоняя в голове тяжёлые мысли. Когда показалось светило, взгляд его стал осмысленным. Над синей крышей торгового центра сияла золотая корона. Старые тополя, окружающие здание, лишь немного не доставали до крыши. Своей, слегка начавшей желтеть листвой, дрожащей под утренним ветерком, они были похожи на струящиеся волосы. Вероятно, из-за слепящего света и прищуренных глаз, фасад здания походил на лицо девушки с короной на голове. Блестящие стёкла витрин, посередине разделяла выпуклая и затемнённая труба лифта, нижний край которой опирался на арку входа. Несколько ступеней можно было принять за подбородок принцессы.

Илья тряхнул головой, отгоняя видение. Хватит, Зверев. Понятно, что с этой работой у тебя уже сто лет не было секса, да и девушки знакомой у тебя нет. С последней подругой расстался, года полтора назад. Но видеть женское лицо, глядя на фасад здания, это уже слишком. А вообще погода была замечательной. Самое начало осени. Ещё тепло, днём так почти как летом, но листья уже начинают раскрашиваться в разные цвета, но ещё не опадают. Не заваливают тротуары и газоны. Дождя не было несколько дней и сегодня с утра опять светит солнце. Небо голубое-голубое и высокое, по-настоящему бездонное. Летом оно какое-то блёклое, выгоревшее, уставшее от зноя. Он любил это время года, конец лета начало осени. Когда удавалось, всегда брал отпуск на несколько дней. Уезжал за город и бродил по лесу, по полям. Собирал грибы и просто дышал полной грудью, любуясь окружающими красотами.

Особо мерзкий рёв проезжающей иномарки, переделанной хозяином в подобие гоночного болида, вывел его из задумчивости. Илья взглянул на часы и пошёл умываться. Он принял контрастный душ, неторопливо побрился, сбривая двухдневную щетину, и освежил лицо бальзамом. Вытирая на ходу волосы, двинул на кухню. Пока готовилась глазунья, заварил себе кофе и сделал несколько волшебных глотков. Время ещё было, он не торопился, всё делал спокойно, стараясь больше не думать о предстоящем деле. Ровно в девять он вышел из подъезда и направился в сторону улицы Гоголя. Сашка должен был подобрать его возле остановки автобуса минут пятнадцать, двадцать десятого.

Илья решил не ехать к офису антикваров на своей машине. Она была конкретно засвечена. Парковать её возле преступного синдиката, то же самое, что вывесить напротив бандитской малины огромный красный флаг. Сашка, же должен взять «тойоту» тестя. Неприметный автомобильчик, не слишком новый, но и не рухлядь, среднего класса. Вполне органично будет смотреться у офисного здания, к тому же у него прилично затонированные стёкла. Обычно ГИБДД-эшники кидаются на такие как бык на красную тряпку. Но не в этом случае. Тесть Сашки сам оттуда, поэтому его естественно не трогают. Рыбак рыбака… Идти до остановки пять минут, но он больше не мог находиться дома. Лучше возле остановки подождать. К тому же, Илья не оставлял надежды обнаружить хвост, да и Сашку, на всякий случай проконтролировать, с той же целью.

Когда из-за угла соседнего дома быстро вышел бомжеватый мужик и решительно направился к нему, он вначале напрягся, но когда тот подошёл ближе успокоился. Обычный бомж в старом длиннополом пиджаке, больше напоминающем старинный кафтан, как его себе представлял Илья. Подпоясано это чудо было синим пояском, наверно пуговицы оторваны, промелькнула мысль. На голове, тоже кепка ни кепка, картуз ни картуз. Мятые, тёмные брюки в узкую светлую полоску, заправлены в солдатские сапоги. Нет, скорее офицерские, уж больно кожа у них гладкая, и неожиданно чистая, как будто их недавно почистили кремом.

На вид мужику лет шестьдесят, хотя определить наверняка сложно, мешает окладистая борода и усы. Седые волосы, выбивающиеся из-под шапки, давно не стрижены, уши закрывают почти полностью. В бороде и усах ещё сохранились каштановые пряди. Кустистые, тёмные брови, были слегка сдвинуты к переносице. Под ними, неожиданно молодо, сверкали, ярко-голубые глаза. Чёрт, Судя по волосам и одежде, ему может быть лет семьдесят или больше, а вот по глазам не больше тридцати. Фигура тоже совсем не стариковская, вполне здоровый мужик, ростом гораздо выше среднего. Чувствовалось, что сил у него в достатке. Что же заставляет таких бомжевать, жить на улице, одеваться как чучело. Ему бы работать, хоть дворником, хоть грузчиком. Как говорится ещё пахать и пахать, а он скорей всего по мусорным ящикам лазил, они как раз в той стороне стоят. Поравнявшись, мужчина неожиданно остановился и повернулся к Илье.

– Илюша, тебе не надо сегодня никуда ходить, возвращайся домой, так будет лучше для тебя, – услышал он приятный тихий голос.

Зверев, тут же напрягся, рука сама скользнула за пазуху к пистолету. Он замер, ожидая любых неприятностей, глаза внимательно следили за бомжем. Слух обострился, стараясь уловить малейший шорох за спиной, адреналин хлынул в кровь. После произнесённых слов тот стоял спокойно, не предпринимая попытки сблизиться. Глаза задорно сверкали, а губы сложились в приветливую улыбку. Руки он держал на виду, опустив их вдоль бёдер. Сзади не было слышно ни звука, боковым зрением Илья тоже ничего не улавливал. Стараясь не упускать мужика из вида, он быстро оглянулся по сторонам. Всё было спокойно, близко никого не было, а если есть снайпер, то тут уж ничего не поделаешь. Он однозначно успеет сделать в нём дырку, спрятаться, мгновенно, не получится, место открытое.

– А ты кто такой, чтобы мне указывать? Кто тебя послал, и что они хотят? – Илья решил пока не дёргаться, однако руку держал на рукоятке пистолета. Нужно было определить, что от него хотят. Что бомжа подослали «историки» он не сомневался. Он уже понял, что это не настоящий бомж – не было характерного запаха давно не мытого тела и грязного белья. От мужчины пахло, какой то травой, немного дымом и всё, даже запах спиртного отсутствовал полностью. Сейчас главное выяснить, что преступникам известно о сегодняшнем деле и насколько серьёзные у них намерения в его отношении.

– Успокойся Илюша, вон как сердечко колотится, того и гляди о рёбра расшибётся. Я Белослав, божий человек и пришёл я к тебе не от твоих недругов. Мой долг предупредить тебя, что звёзды не обещают для тебя ничего хорошего, если ты сегодня выйдешь из дома. Я не буду тебя задерживать и уговаривать, но предупредить об опасности обязан. Это мой долг и призвание, – улыбка исчезла с лица мужчины, голубые, бездонные глаза смотрели серьёзно.

– Хм-м, если ты, действительно сам по себе, в чём я сильно сомневаюсь, то спасибо тебе за заботу. Но, я взрослый мужик и буду сам решать, когда и куда мне ходить и что делать. У меня работа и я должен её делать, – Илья, по-прежнему, сжимал рукоятку снятого с предохранителя пистолета, но из кобуры его пока не вытаскивал. Мужик стоял на том же месте, руки всё так же были опущены.

– Дело твоё, воин. Я не могу тебя удерживать. Прощай, иди своим путём до конца, мы ещё увидимся с тобой, – мужчина быстро повернулся и шагнул к углу дома. Он сделал всего два шага и как будто растаял в воздухе.

Илья несколько минут оставался на месте, хлопая глазами и ожидая выстрела. Потом медленно вытащил руку из-за пазухи, машинально поставив ПМ на предохранитель, и тихо пошёл вслед назвавшемуся Белославом. Он дошёл до угла дома и увидел огороженную площадку для мусорных контейнеров. Возле неё никого не было. Впрочем, он и не ожидал увидеть там недавнего собеседника. Кем бы он ни был, но только не бомжем. Исчез он очень профессионально, как специалист высочайшего уровня. Если это не один из ликвидаторов, то кто? Уж точно не решала, даже не уговаривал нисколько. А если ликвидатор, то почему ушел, не выполнив работы? Углубившись в свои мысли, Илья не заметил, как вышел к остановке. Очнувшись, взглянул на часы.

Что за ерунда, он точно помнит, во сколько вышел из дома. С мужиком они общались не меньше десяти минут, однако часы это время почему-то пропустили. Он вгляделся в электронное табло, секунды сменялись, как и положено, но с момента выхода из дома прошло всего семь минут. За это время он доходил до остановки размеренным шагом, не слишком ускоряясь. Если поднапрячься можно дойти за пять или даже четыре минуты. Чертовщина какая-то, не приснился же ему этот «бомж». Вскоре показалась чёрная «тойота» Сашкиного тестя. Следом никого подозрительного Илья не заметил, как бы то ни было отступать поздно. Он быстро сел рядом с водителем и машина тут же тронулась. Зверев поздоровался с другом и усилием воли выкинул недавнюю встречу из головы. Нужно было сосредоточиться на операции, товарищу он тоже решил ничего не говорить о странном бомже. Потом, когда всё закончится, он ещё поразмышляет, откуда взялся и куда исчез этот Белослав.