© Поселягин В., 2015

© ООО «Издательство АСТ», 2015

Пролог

Утром меня разбудил Добрыня.

– Чего? – зевая, не расслышал я.

– Я говорю, на Земле начались беспорядки. Боестолкновения.

– А?.. Подожди, – я мотнул головой, прогоняя остатки сна. – Какие еще на хрен беспорядки и боестолкновения?!

– Интервью давал? Давал. Намек жирный был насчет фальсификации? Был. Чего ты еще хочешь? Жителям планеты не понравилось, что денежные мешки решают за них. Сейчас горят виллы в Ницце, Марокко и в других местах, где окопались эти зажиревшие туши. Сопротивленцы закидали наш блог просьбами о помощи.

– Зажиревшие туши? – тупо повторил я.

– Это я там по некоторым сайтам сопротивления пробежался. Нахватался.

– Сработала, значит, информационная бомба, – снова зевая, протянул я.

– В Германии тишь да благодать, только в России неповиновения случились. Армия держит нейтралитет, а вот внутренние войска получили приказ на усмирение бунтовщиков. Они уже выдвинулись из ППД. Что делать думаешь?

– Пока ничего. Отслеживай всю информацию по беспорядкам. Кстати, ты закончил с компроматом на правительства?

– Да, все мощности туда пустил, пока не сделал. Запускать в свободную информацию?

– Нет, погоди, ща с Малликом свяжусь…

Как только на экране визора появилось заспанное лицо принца, я быстро выложил ему новости.

– Значит, все идет по плану?

– Да. Информация пошла впрок, кто воспрянул духом, кто наложил в штаны. Добрыня тебе сейчас скинет аналитическую справку по Земле. С компроматом что будем делать?

– Пусть пока накапливается. За неделю до прихода флота выложим в сеть и через наших людей разожжем пламя гражданской войны. Как раз пока народ своим правительствам харакири устраивает, флот на готовенькое придет. Считай, наша работа выполнена.

– Не забудь, что русским я вытребовал особые льготы, все-таки свои, родные. Да и настрадались за последний век, пусть хоть что-то у них будет светлое и хорошее.

– Не волнуйся, первым делом строительство медицинских центров и перевод под юрисдикцию Империи начнем в будущем округе Россия. Остальные подождут.

– Лады. Задачу на ближайшее время я выполнил, осталось только ожидать результатов. Пока есть время, займусь набором экипажа.

– Хорошо. Я пока со своими свяжусь, обрисую ситуацию. Кстати, у меня тут вопрос образовался. Ты Жорин предложение делать будешь? А то смотри, она мне как сестра…

– Да буду. Вечером, при свечах.

– Тогда ладно, молодец. Мужчина. Ну все, пока.

– Давай. – Отключившись, я сказал Добрыне: – Нужно будет только с представителями правящей верхушки России и Германии как-то спокойно поговорить, поэтому и нужна эта тайная встреча.

– Хорошо.

– Подожди. – Я связался с вахтенным офицером. – Хорк? Приведите защиту в полную готовность. На Земле беспорядки. Мало ли чем они по нам долбануть могут. Может, что из ПКО придумали, кто их знает.

– Есть, товарищ капитан.

Как только офицер отключился, я вернулся к разговору с Добрыней:

– Выйди на правительства Германии и России, пригласи их сегодня на беседу со мной. В общем, запланированную встречу передвинем на сегодня в полдень. Встреча будет происходить на борту крейсера, боты за ними я вышлю. Безопасность гарантирую.

– Хорошо. Кстати, у меня есть информация о ваших друзьях. Мне удалось обнаружить четверых из них.

– Кого?! – подскочил я с кровати.

– Сергей Арефьев, он сейчас контрактник. Старший лейтенант, подразделение разведки отдельной бригады ВДВ. Находится в окрестностях Шатоя.

Серега в моем отделе отвечал за силовое обеспечение, именно на нем лежала вся тяжесть этой работы. Классный и ценный спец. Идея укрыться от Болтнева в Чечне была неплохой. Он, как и все мои люди, знал причину поисков и был в курсе того, что Болтнев не хотел оставлять свидетелей.

– Отлично. Ты сможешь выйти на него?

– Да, даже подключиться к его персональной радиостанции. Он сейчас с группой солдат отжимает боевиков от аула.

– Ясно. Кто еще?

– Сергей Веприков…

– Серега?! Да это просто праздник какой-то! – обрадовался я. – Где он?

Сергей был моим другом и водителем нашего отдела. Помимо здоровенного роста он имел отличные водительские навыки и удивительную честность.

– Зона номер… это в Сибири.

– Причину знаешь?

– Якобы перевозил наркотики.

– Чушь какая.

– Согласен, явная подстава.

– Перешли данные по Сергею капитану Данти, пусть готовит операцию по освобождению.

Сделал.

– Кто еще?

– Андрей Песцов и Ринат Ибрагимов.

Эти двое были моим аналитиками, верные и хорошие товарищи. Из них я планировал сделать боевой аналитический центр на крейсере, но когда узнал, что они пропали, думал, что идея провалилась. И вот их нашли.

– Где они?

– Песцов в Анапе, работает водителем такси. Хорошее прикрытие. А Ибрагимов в Москве, находится в СИЗО.

– Причина?

– Убийство двух человек и ранение сотрудника полиции.

– Ринат всегда был парнем резким, хоть и «очкарик». Давай подробнее, – велел я.

– Его попытались взять люди Болтнева, он их положил и ушел. На железнодорожном вокзале к нему подошел патруль. Уйти не смог, хотя сержанту руку сломал. Это все происходило пару дней назад, видимо, он получил информацию о тебе и решил встретиться, хотя бы сообщить о себе. Будешь связываться с правительством России?

– И давать им такой рычаг? Политика грязное дело. Нет, пока они не в курсе, работаем быстро. Если что, я у десантников.

– Хорошо.

– Подожди. Вывеси на нашем сайте, что опрос был не более чем предварительный. Настоящий будет, когда явится чиновник из госаппарата.

– Думаю, они уже поняли, что вступление в Империю проходит по-другому и голосование проводилось в режиме проверки.

– Возможно, – согласился я, – но ты все равно выложи информацию.

Добрыня исчез, а я направился к Данти в оперативный центр, приказав Хорку быть там же. Нам нужна консультация офицера связи.

Сайт со счетчиком действительно являлся фикцией, и причина до банальности проста. На Земле должен был быть представитель правительства Империи, именно ему придется отвечать за все это. Принц не в счет, у него нет таких полномочий. Но зато этим сайтом мы взбаламутили болото. Теперь, думаю, у императора все шансы на лояльное отношение к нему со стороны землян. Грязное это дело – политика, пришлось и мне замараться, но лучше так. Земляне потом поймут, что я хотел как лучше.

Ладно, хоть согласно законам Содружества Земля попадала под присоединение. На орбиту космические аппараты и спутники выводят? Выводят. Так что по всем законам мы можем взять под крыло Землю.

Пока Добрыня остужал горячие головы, выкладывая новую информацию на сайте, я поднялся к рубке, там, в оперативном штабе офицеры-десантники разрабатывали операции по освобождению моих друзей и бывших подчиненных.

– Уже закончили? – поинтересовался я.

– В принципе да. У лейтенанта Ольсена появилась идея, вот мы ее и обсуждали, – ответил Данти.

– Что за идея? – подходя к столу и разглядывая карту, спросил я.

– Ваша планета имеет довольно широкую развернутую сеть личных коммуникаторов. Можно попробовать связаться с каждым и договориться об эвакуации. Это увеличит шансы на благополучный исход. Лейтенант Хорк согласен с Ольсеном.

– Ну, с двумя понятно, они на свободе, как с остальными? Они находятся под стражей.

– Я думаю, можно найти выход и в этом положении, – пожал плечами Данти.

– В принципе да, ни за что не поверю, что в камере у Рината у кого-нибудь из смотрящих нет мобилы. Да и на зоне можно пошукать. Решено, вы пока готовьтесь, работать по всем моим друзьям будем сегодня, а мы с Хорком займемся связью и попробуем выйти на всех моих друзей и согласовать эвакуацию. Если, конечно, они согласятся.

– Хорошая идея.

– Нужно сменить орбиту, чтобы встать над Россией, а то мы над Африкой находимся, – известил меня Хорк.

– Сделаем, лейтенант, – кивнул я. – Начинаем действовать по плану освобождения и эвакуации моих друзей.

Пока Хорк выходил на мобилу Сереги Арефьева, я снял крейсер со стоянки и передвинул его на другое место.

– Товарищ капитан, Арефьев на связи, – известил меня Хорк.

– Выводи на громкую связь, – велел я.

В рубке я был один, остальные находились в оперативном штабе, продолжая планировать операции.

– Слушаю? – услышал я настороженный голос Арефьева.

– Серега, я тебе не помешал?

– Да нет. Мы закончили… – Арефьев на секунду замолк, потом удивленно выдохнул: – Антон?!

– Он самый. Обо мне в курсе?

– То, что ты на орбите висишь? В курсе, только вот твое интервью…

– Не обращай внимания, у нас тут свои политические разработки проходят. Сам понимаешь, политика.

– Темнишь, хотя ты всегда такой был.

– Ты ко мне пойдешь? – спросил я, но ответа не услышал.

Вдруг сработал ревун тревоги, и почти сразу появился Добрыня:

– Крейсерами в квадрате шесть-семь ноль-восемь зафиксирован выход нескольких кораблей из гипера.

– Боевая тревога, – тут же скомандовал я, пробормотав: – Что-то рано, мы тут всего неделю бултыхаемся.

Крейсера по моей команде укрылись за ближайшей планетой, остальные корабли начали готовиться к бою. С крейсеров уже шла телеметрия с места выхода эскадры. Разглядывая корабли работорговцев на экране визора, я только выругался.

Ударив по клавише связи, сообщил Маллику:

– Сработала посылочка.

Принц сразу понял, что я имел в виду.

– Сколько?

– Нам хватит…

– Товарищ старший лейтенант, дозор доложил, что наблюдает движение боевиков на северо-западе, – отвлек Арефьева один из его бойцов.

Разговор внезапно прервался, и нормально поговорить с бывшим начальником не получилось, но расслышать тревогу и быстрые команды, прежде чем связь прервалась, старлей успел.

– Сколько? – деловито спросил Арефьев, убирая телефон в один из кармашков разгрузки.

– Больше сотни… – начал было боец, но его прервал писк рации на груди у командира.

– Беркут, на юге наблюдаю движение. До двадцати боевиков.

– Это банда Халифа, – сразу же прикинул Арефьев, он знал численность всех банд в округе. – Странно, что они тут делают? Они же должны быть в соседнем районе.

Разведчиков было всего двенадцать да два отделения десантников на БРДМ, которые их поддерживали.

– Уйти они не дадут, как только выйдем из аула, пожгут коробочки и расстреляют, как в тире. Приготовиться к бою! – скомандовал старлей.

Попытка вызвать помощь не увенчалась успехом, боевики давили все частоты. До командования не докричишься, значит, помощи не будет. Единственный шанс – это Антон.

В это время в голубом небе внезапно вспыхнуло. Все посмотрели вверх.

– Антон, что же у тебя там происходит? – спросил вслух Арефьев.

* * *

Устав ругаться на антарском, я перешел на русский, выдавая иногда такие перлы, что Хорк невольно похохатывал. Ситуация, в которую мы попали, была не то чтобы веселой, скорее неожиданной.

Как только появились два корабля работорговцев, которых мы так ждали, активизировалась их агентура. А иначе почему через пару минут после того, как появились из гипера корабли, с территории Украины по нам открыла огонь их система ПКО? Причем стреляли ядерной начинкой, уж не знаю, откуда она у них была. Правда, потом Добрыня по взлетающим ракетам определил, что это старый антарский комплекс ПКО, которому уже лет триста, однако, несмотря на дремучесть, комплекс отстрелялся прилично.

Все ракеты мы посшибали, после чего нанесли удары по расположению ракетных комплексов (их было два), решив заняться теми, кто отдал приказ, чуть позже. Но Данти с бойцами на зачистку местоположения позиций ПКО отправили. Как раз за это время Добрыня на командиров что-нибудь накопает.

Пока я воевал со своими бывшими соплеменниками, оба крейсера рванули к разворачивающимся работорговцам. Бывшие гражданские калоши, переделанные для перевозки рабов, не могли тягаться с военными кораблями. Так что, когда подошел «Илья» и выпустил боты, сопротивляться было уже некому. Поэтому призовые команды, приняв оба корабля, стали готовить их к перегону к нашей стоянке у Сатурна. Два десятка пленных в кандалах в сопровождении охраны из дроидов были помещены на гауптвахту «Ильи». Согласно юрисдикции Империи, мне следовало их передать представителям СБ флота. Да и нейросети их мне были нужны. Все равно их должны были извлечь.

Как только обе посудины взяли на абордаж наши десантники, я связался с Малликом:

– Ошибочка вышла, это смена тем, которых мы расфигачили на орбите. Как сообщил Данти, после захвата остатков позиций зенитчиков четверо оказались связистами и операторами ПКО. Остальных пока допрашивают, но я более чем уверен, это резиденты для добычи «мяса».

– Ясно. Значит, боевое патрулирование по той же схеме?

– Именно, ждем, когда придут основные силы. Сам знаешь, нам нужны не только экипажи, но и корабли.

– Еще попытки выйти через гиперсвязь были?

– Да, мы уже засекли, где у них находится оборудование. Судя по спектру сигнала, у них что-то стационарное. Они раз пять пытались пробиться через нашу глушилку, но не преуспели. Чуть-чуть мощности не хватило. Как только десант освободится, перенаправим их на захват.

– Надо же, не пожалели дорогостоящую аппаратуру для связи, – покачал головой Маллик.

– Видимо, работорговля дает такую прибыль, что они пошли на это.

– Что там за корабли нам достались?

– Один – бывший средний грузовик, причем наш, антранский, другой – пассажирский лайнер. Точно не могу сказать, но вроде в приличном состоянии. Хотя щиты чинить придется, наши их посшибали. Да и рубки еще восстанавливать, благо запчасти ко всему есть.

– Понятно.

Сутки понадобятся, чтобы поставить трофеи на ход и перегнать их на стояночную орбиту. Встречу с главами государств пришлось с извинениями перенести на пару суток. Убедившись, что работы на трофеях начались, я снова перегнал «Илью» на орбиту Земли. У меня там еще были дела, тем более надо было помочь Сереге, как сказал Добрыня, у него там было жарко. Надеюсь, за пару часов, что мы отсутствовали, с ними ничего не случилось.

Пока Добрыня на нашем сайте вывешивал информацию о бое и причинах нанесения орбитального удара по Украине (мы уничтожали древние комплексы), я готовил десантников. Данти уже вернулся на борт крейсера с пленными зенитчиками, которых он передал контрразведчикам.

– Капитан, вы получили всю информацию по спасательным операциям? – спросил я.

– Так точно, нур. Нужно вывезти с планеты трех человек и еще, возможно, четвертого с группой солдат. На захват оборудования гиперсвязи уже отправлена усиленная группа. Из-за задержки с отправкой вполне возможно встретить противодействие.

– Все правильно. Координировать нас будет из рубки крейсера лейтенант Хорк.

– А майор Маллик?

– Принц занят трофеями и работами по восстановлению кораблей. Вся техническая секция работает на него.

– Ясно, командир. Когда начинаем операции?

– У нас выброска через час, а вы отправляетесь немедленно.

– Принято.

Пока десантники готовились, мехи в походном состоянии с навесным вооружением для боев на планете занимали грузовую палубу десантного транспорта, а техники проверяли штурмовые боты, я сходил в рубку и снова вызвал Серегу Арефьева.

– Да? – услышал я сквозь частую стрельбу и редкие разрывы.

– У тебя там что, до сих пор бой идет? – удивился я.

– В точку попал, зажали в ауле. Кстати, ты как через глушилку прорвался?

– Да что мне эта ваша глушилка? – фыркнул я. – Помощь нужна?

– Было бы неплохо, мы никак не можем докричаться до своих.

– Тогда жди отряд прикрытия.

– Хорошо.

Связавшись с Данти (они только-только начали грузиться в бот), я быстро приказал:

– Бот с пятью бойцами в тяжелой броне и два меха – сброс немедленно. Бой в горах, нужно помочь нашим солдатам, лови точку назначения.

– Прикрытие?

– Пара штурмовиков, еще четыре в ожидании, если будет совсем плохо.

– Ясно. Тогда я туда отправлю лейтенанта Ольсена, думаю, для него это будет неплохой боевой опыт наземных операций. Да и стажера Васильева нужно проверить. Он уже начал осваивать мех.

– Работайте, выброс ботов через десять минут.

– Есть, нур.

Быстро собравшись, я спустился на летную палубу, там как раз стартовал бот на помощь Арефьеву, и, подойдя к другому боту, проверил, как у них там все закреплено. Потом вместе с десятком бойцов в обычной полицейской форме занял место внутри.

Шли мы под электронной защитой, так что ни системы наведения, ни спутники нас не видели. Обнаружить нас можно было только визуально.

Первым я решил заняться Ринатом Ибрагимовым, так как предупрежденный Андрей Песцов ждал группу эвакуации дома на съемной квартире в Анапе, а Серега Веприков никуда из зоны просто не денется. Хотя предупредить смогли и его, версия с телефоном у смотрящего сработала.

– Лейтенант, – вызвал я Хорка, – что у нас по Ибрагимову?

– Пока не удалось выяснить, в какой он камере, но мы работаем. Зато знаем, в каком он СИЗО, ловите адрес и благоприятный маршрут.

– Принял. Отслеживай обстановку.

– Есть.

Гудя двигателями, бот сел в двадцати километрах от Москвы неподалеку от Ленинградского шоссе в густом лесу на неприметной поляне.

Выгнав из нутра бота обе полицейские машины, мы выехали на шоссе и на большой скорости рванули к столице.

Когда мы ехали по пригороду (нас вел навигатор с крейсера), на связь вышел дежурный офицер с сообщением о захвате стационарной аппаратуры связи. Уже были вызваны техники и офицеры с «Ильи» для демонтажа дорогого оборудования. Жаль, что это оборудование не пригодно для установки на корабли, чисто наземная стационарная аппаратура для малых или средних планетарных космопортов отсталых планет. Более того, там даже небольшой диспетчерский пункт был. Чтобы диспетчер мог не только видеть корабли работорговцев, но и следил за спуском и подъемом ботов с живым товаром и чтобы те не пересеклись с курсом местных летающих аппаратов. Я приказал аккуратно собрать и законсервировать эту аппаратуру и отправить ее на склад «Ильи» – еще пригодится. Да и стоит она очень приличные деньги, порядка шести миллионов. А уж с диспетчерским модулем и шестью спутниками, что сейчас техники на шаттлах собирают на орбите, доходило до десяти.

Пленных, к сожалению, было мало, но зато взяли помощника агента работорговцев, который руководил всем делом на Земле. Даже вроде как и архив достался, но сейчас это все проверяется. Мои контрразведчики во главе с Герри уже вылетели прибрать его к рукам. Это был хороший козырь, и терять его не следовало. Тем более согласно архиву работорговцы тут работают аж с тысяча девятисотого года, и плотно так работают.

– Блин, вся информация ворохом, – пробормотал я. – Нет, пора создавать штаб и командование группировки, пока меня не снесло информационным потоком. Пусть этим делом занимаются назначенные офицеры, а то все замкнуто на мне.

– Командир, кажется, наши замолкли на северной стороне аула. Походу, кранты десантникам, – толкнув Арефьева в бок, воскликнул один из его подчиненных, старшина Карапузов.

Прекратив набивать очередной магазин, Арефьев прислушался.

– Похоже, – согласился он и, прижав микрофон к шее, спросил: – Вепрь, живой?

– Пока да, – через пару секунд отозвался один из его подчиненных.

– Север замолк, боевики могут ударить в спину, отправь туда пару бойцов, пусть перекроют улицу.

– Понял.

– Командир, помощь будет? – спросил его лежавший рядом раненый.

Они втроем находились во дворе одного из домов, устроив тут укрытие. Толстый забор, сложенный из дикого камня, не всегда держал мощную пулю «калаша», но какое-никакое укрытие. Мало того, что приходилось контролировать пересечение двух улиц, так еще и за окнами дома следить – вполне могли пальнуть оттуда, хотя дом и был проверен.

– Мой бывший начальник обещал, ну, тот, про которого сейчас все говорят, а он слов на ветер не бросает.

– Не обманет? – с сомнением спросил раненый сержант.

– Этот? Точно нет. Ни разу не обманывал… Свист кто-нибудь слышит?

– Что-то есть такое.

В это время над аулом пронеслась пара теней, в которых можно было узнать подобие штурмовиков с незнакомыми обводами. На втором заходе они открыли огонь из бортового оружия.