* * *

Тяжело дыша, я двигался по горной тропке. Скоро заверну за скалу, и вид на долину пропадёт, день, город и замок видно хорошо. Побег удался, причём мне помогли, маг, один из тех что не забыл о присяге графам Де Монтегю, не только помог, но и задержал преследователей ценой своей жизни. Побег удался, и это главное. Бежать было, по сути невозможно, у стражников амулеты ночного виденья, сканеры что отслеживают всё вокруг, а у меня ничего, чуть что не так, тревога, подняли бы всех и отловили, так что моя идея навязать из простыни и штор верёвку и спуститься в ров, отдавала бредом. Никаких шансов не было, это место просматривалось с трёх сторон, с двух постов стражников и от места, где патруль проходит. Нет, точно без шансов. И пусть это замок Де Монтегю, по сути мой замок, как наследника, но вся прислуга и воины, подчинялись опекуну, брату короля, в государство которого входило и моё графство. Потому что опекун за то время, как он взял в жёны вдову, мать Шейна, поменял тут старых слуг, что много поколений служили Де Монтегю, на своих людей. Без шансов. Если…

Да, если бы не было преданного мага, одного из последних, что ждал своего шанса в городке при замке. Там шла единственная торговая дорога в Империю, и разного люда хватало, так что маг неплохо укрылся. В эту ночь, когда я понял, что мне немного осталось и новое покушение уже не переживу, этот маг отслеживал что происходит в замке, имея доступ к некоторым замковым охранным амулетам на рунах, раньше он в этом замке служил офицером охраны, пока брат короля не заменил на свою. Они, кстати, доступ к этим системам не имели. Маги опекуна хотели взломать, но знаний нема, тем более среди них начался падёж, замку не понравилось, что его пытались взломать и боевые големы, они тут исполняли роль статуй, и скрыты были в стенах, быстро проредили таких взломщиков. Странно, что опекун не убрался из замка, но ходят тут теперь очень осторожно, магам даже магичить в замке запрещено, чтобы не активировать ещё какие оборонные системы. Это не касалось амулетов и артефактов, их использовать не возбранялось. Но тоже осторожно. Вообще замок был напичкан магией рун по уши, до верхушек башен, был бы инициирован, думаю мне и сбегать бы не пришлось, тут на крови подключение к системам управления, а я как наследник имел доступ. Я бы всех вышвырнул и зажил спокойно, набрав челядь. Только на пути к этому стояло несколько препятствий. Вот они.

Я не инициирован, а управлять замком мог только Де Монтегю, маг-рунолог. Второе, все шесть долин будут уничтожены как только кровь Де Монтегю будет ликвидирована. После смерти матери, этого не случилось, значит Шейн точно проходил кровную процедуру прописки, в управляющем камне и руны в замке фиксировали, что наследник жив. Как наследника не будет, всё наследство окажется уничтожено. Не скажу, что такое обычная практика, но бывает всякое. Правда, я не знаю, как всё настроено, но такое вполне возможно. Теперь третье. Я могу пройти инициацию, года через два, сейчас не рискну, тут королевский маг прав, но мне нафиг это не нужно. Для начала, я просто не доживу до инициации. Два года в долинах выживать? Вы серьёзно? И потом, мне плевать на наследство, да и не было в уговорах и условиях, что я должен всё это нести на себе. Только выжить, оставить потомство и отомстить. Всё. На черта мне этот замок, долины и титул графа? Это ответственность за людей, которые к слову кинули Шейна. Хотя тут тоже ситуация неоднозначная. Может Шейну было бы не наплевать на всех этих людей, они его вассалы, бароны, граждане, по сути подданные. А мне наплевать, мне они никто. Хотят жить под королём, их дело, а я сваливаю. Поэтому больше у межмировой сущности не будет потомков среди знати, а будут потомки другие, например, семья горшечников, или торговцев. Ну, я конечно приукрасил, но думаю весь мой посыл вы уловили. Мне нужно свалить. К этому я и стал готовится, как только меня оставили одного, заперев дверь снаружи. Ещё и окно чуть приоткрытым оставили. Сами намекают бежать? Что ж моток верёвки у окна не положили? Как бы случайно.

Самое главное, знания мага по рунам у меня есть, на ауре сохранены, магическим зрением, да и плетениями диагноста или сканера, их не увидишь, пройду инициацию, они мне будут доступны. Однако сейчас, пока память по магии от Дениса не затёрлась, я стал изучать руны на стенах. Вырезаны в камне. Причём все прекрасно замаскированы сценками охоты. Не каждый и поймёт, что тут действительно есть. Я очень хороший маг-рунолог, так вот, те мастера, что работали с замком, примерно на моём уровне, а это очень даже серьёзно. И это только то, что обычными глазами видел, работало бы магическое зрение, увидел бы больше. Если конечно руны не скрыты от магического зрения, я так делаю. Процентов так на девяносто что скрыты, а если нет, тогда точно сказал бы, на сколько мои знания отличаются от уровня магов тогдашних времён. И да, те руны что я знал, и местные, едины, визуально пока разницы не видел.

– Так, руны охлаждения, – пробормотал я, изучая руны, водя пальцами по ним. – Тут обогрева… это от насекомых… Хм, а это что за цепочка, не пойму? Связь что ли? Оригинально.

– Да, кто это? – услышал я негромкий голос, что шёл от рун.

– Шейн. Наследник Де Монтегю, – с насторожённостью в голосе ответил я.

– Слова Творцу, я смог на вас выйти, господин. Два месяца пытаюсь проникнуть в замок.

– Вы кто?

– Я лейтенант Обег, маг-боевик гвардии Де Монтегю. Последний. Я слышал, что с вами случился несчастный случай.

– Это было покушение, – и тут же сказал приказным тоном. – Лейтенант, мне нужно срочно покинуть замок, и долину, иначе мне не выжить. Меня сторожат. Есть шансы сбежать?

– Хорошо, я помогу. Вход в убежище под замком завален, королевские маги поработали, он ещё не самовосстановился. Есть шанс добраться до резервного убежища. Вы должны знать, где это.

– Потеря памяти, лейтенант, после прошлого покушения. Не помню.

– Тогда через тайные переходы для защитников замка есть возможность выйти. Я ещё имею доступ и могу дистанционно открывать вам. Да и вы можете. Замки должны на вашу кровь сработать. У вас более высокий доступ. Объяснить где активатор?

– Не нужно, эти знания у меня сохранились.

– Вы в своей опочивальне, судя по номеру для связи. Я нахожусь в бывшем здании полицейского управления. Тут два года как гостиница. В подвале винный погреб. Главное тут есть сервер связи, через него я и получил неделю назад доступ к некоторым системам замка.

– Похоже да, это моя спальня.

– Там у левой стены от окна замаскирована дверь, уйти можно через неё. Я буду вести вас через переходы.

– Понял. Да, надо будет добыть припасы и походное снаряжение для жизни в горах.

– Есть такая возможность, по пути посетите кладовку со всем нужным.

Я смог активировать открытие, нашёл, где ладонь требуется приложить, и скользнул в лаз, двинув в нужную сторону. Иногда попадались рунные цепочки связи, я выходил на лейтенанта и тот корректировал мой маршрут. Надо сказать, последний гвардеец Де Монтегю довольно неплохо вёл меня, я прошёл три места связи, откуда с ним пообщался, корректируя маршрут, в бойницы особо не заглядывал, итак вижу, что в подвалы спускаюсь, много лестниц, а тут замер на ступеньке, шла винтовая каменная лестница вниз, и вернулся, на одну наверх. Показалось мелькнул герб Де Монтегю. Видел его в спальне наследника на стене, другой, противоположной от той, где изучал сцены охоты, что скрыла руны. Во всю стену, сложно не запомнить. Вот и тут в кладке камней вдавленный след, оттиск герба местных хозяев. Для чего на глухой стене ставить этот знак? Я осмотрелся. Работали магические источники освещения, подсвечивая там, где я шёл, а сзади и спереди темнота. Автоматика, если проще. В остальном стены пусты, но на одном из камней герб. Думаю, это что-то да значит. Если бы у меня было магическое зрение, глянул бы, но не думаю, что оно помогло, и от такого зрения защита есть. Например, я знал не меньше шести типов такой защиты на рунах. Прикинув всё за и против, я приложил к оттиску герба свою окровавленную ладонь. Содрал кожу о выступ. Открывал так двери, прикладывая ладонь к активаторам, пять переходов открыл и запер за собой, пока до этой лестницы не дошёл. Рискнул. Всё же идея, или точнее моя догадка сработала. Камень, на котором был герб, стал превращаться в песок, и осыпаться на ступеньки, оставив на месте скрытую нишу.

– Хм, я надеялся, на потайное помещение, – пробормотал я. – А тут что-то другое.

А вот с этим проблема. Я не видел, что внутри ниши. Я маленький, а ниша приготовлена для взрослого человека. Мне чтобы до герба дотянуться пришлось подняться на две ступеньки выше. Ногой упираться в противоположную стену, чтобы вниз не покатиться, и дотянувшись, коснуться герба. Даже рукой пошарить сложно. Пришлось упираться обеими ногами о стены, хватало, почти на шпагате стоял, тут узкие переходы, и вот так по стене поднявшись, отчего ниша появилась напротив лица, заглянул. Меня всего трясло, пот тёк по лицу. После долгой болезни, с таким немощным телом, устраивать подобные акробатические трюки – сложно, но я слишком заинтересовался что это такое, так что потратил свои итак не великие силы. А что, мало ли что там есть ценного? А то на мне кроме домашнего костюма, это брюки, рубаха и лёгкий камзол, другой одежды не нашёл, ещё мягкие полусапожки и ремень, больше ничего не было. В спальне много что ценного было, но это ценное я просто не поднимаю. Были ли у Шейна какие личные украшения, без понятия, я обыскал спальню, ничего такого не нашёл, что уже настораживает. Даже кольца наследника нет, а должно быть. Так что кроме одежды, и узла за спиной из наволочки, ничего не было. Сейчас узел в стороне лежал, там два магических подсвечника и всё. Жаль на них гербы Де Монтегю имели, продал бы. Денег совсем нет. Поэтому и заинтересовался сначала гербом, а потом и открывшейся нишей.

Заглянув в нишу, я обнаружил несколько предметов. А вот мешочка с золотыми монетами, не увидел. Это явно тайник, сделанный в далёком прошлом кем-то из Де Монтегю. У моего костюма не было карманов, но был на ремне поясной кошель. Не знаю зачем, он пустой, доставая предметы, и изучая их, так вышло что окровавленной рукой, я стал убирать все предметы в кошель. А было их всего четыре. Это браслет с семью гранями. Похож на амулет безразмерных хранилищ. Сам такие делал. А вот рун не было, но то ничего не значит, для рунологов высший шик и мастерство делать руны не снаружи, а внутри амулетов. Потом был медальон на цепочке, крупный перстень и колечко. Все предметы чисто мужские, даже кольцо широкое, без камней. Никаких рун, все предметы из сплавов, но внешне на золото похоже. Меня не обмануть, это именно сплав для мощных амулетов. Не каждый металл выдерживает сильные плетения, а этот выдержит. Да, ничего не случилось, что я брал окровавленной рукой. Спустившись и отдышавшись, сидя на ступеньках, я достал предметы и стал изучать. С внутренней стороны у всех предметов был знак, что меня озадачил, он был одинаков. Нет, то что на всех предметах был герб Де Монтегю, не удивило, ожидал такого, всё своё метят, как мания какая-то. Тут другое. Каждый мастер ставит на очередной амулет знак опознавания. Просто создание амулетов имеет ограничения по основам. Там перстни, браслеты, медальоны, и другие украшения. То есть, может быть несколько десятков браслетов, а вот плетения внутри, уже под разные задачи. Поэтому чтобы не запутаться, обычно и ставят метку, чтобы понять, этот амулет, климат-контроля, а тот личной защиты. Ну и так далее.

И ещё, знаки двух видов, магические, видимы только магическим зрением, и в виде оттиска. Первые для магов, а вот вторые могут простецы использовать. Или неинициированные одарённые, вроде меня. Как вы понимаете, эти четыре предмета являются амулетами, по оттискам ясно, и для неодарённых. Эти все четыре имели одну редкую, но характерную метку, я сам такие ставил, знаю. Поэтому сидя на ступеньках, я даже задумался. Это как же мне так подфартило, что я вот так вдруг ни с того ни с сего обнаружил тайник с амулетами безразмерных хранилищ. Да, все четыре были именно этими амулетами, выпущены руками одного мастера. Уровень качества выделки сказать не могу, но если они не имеют действующей привязски, то активировав и приписав их к себе, я получу мега-плюшку. Замена хранилища на ауре. Вот это я и осознал сидя на ступеньках. Подумав, я взял браслет и прижал большой палец к гербу Де Монтегю, он тоже с внутренней стороны был. Руны активации не вижу, значит где-то спрятан, тут или герб, или знак распознавания. Досчитал до десяти и ничего. Хватило бы пяти секунд, но мимо. Ладно, есть второй шанс. Прижал подушечку большого пальца к знаку распознавания. Снова десять секунд… и ничего. Значит, имеет хозяина. Подумав пару секунд, я тряхнул головой, и, измазав подушечку большого пальца свежей кровью, прижал его к гербу. Снова. На десять секунд. На пятой секунде прошла активация, я её сразу узнал.

– Да эти Де Монтегю просто параноики. Хотя то, что этот тайник для потомков оставили, факт, раз в блок активации они вставили модуль проверки крови. Никто другой запустить их не мог.

Стянув куртку и рубаху, застегнув браслет на левой руке, выше локтя, сработал режим крепления и браслет ужался по размеру руки. Уф, не соскользнёт. На сетчатку левого глаза уже подавалась информация, кстати, тут использовался рунный алфавит и его письменность, вполне мне понятная. Так, семь хранилищ у браслета, и если не ошибаюсь в цифрах, пересчитал на привычные килограммы, то где-то по тридцать тонн каждая грань-хранилище. После этого я активировал медальон, повесив на шею. Управление также на сетчатку левого глаза, картинку с браслета я свернул, там флажок в левом верхнем углу, теперь два флажка. Пятьдесят тонн где-то. Потом точнее подсчитаю. Остальные два амулета убрал в одну из граней браслета, свободно ушли, на что я с облегчением вздохнул. Потом ими займусь. А пока шла зарядка обоих активных амулетов, в браслет, но в другую грань убрал и узел, и, одевшись, поспешил двинуть дальше. На следующем посту снова вышел на связь с лейтенантом, тот уже нервничал, пропал на продолжительное время. Уточнив маршрут, двинул было дальше, но из бокового прохода такие ароматы донеслись, мясные, копчёностей, что я свернул в этот проход. Оба амулета пустые. Нужно пополнить запасами. Кто его знает, сколько по горам бродить буду?

Вскоре остановившись, я вернулся и посмотрел на очередной камень в стене коридора. Герб Де Монтегю. Ещё один тайник? Да я от прошлого едва на сто метров ушёл. Надо сказать, я специально искал такие метки, и вот приметил очередной. Прошлый-то случайно увидел, думаю те, кто выше меня, его не видели. Там так свет преломлялся, что метка в тени оставалась, а снизу если смотреть, с моего роста, то её видно на неровной стене вытесанного камня. Тут же рассмотрел по той причине, как уже сказал, специально искал такие метки. Поначалу и не увидел, но двигаясь и крутя головой, приметил края герба, вернулся, и точно, присмотрелся и рассмотрел выемку. Покосившись на стены, я стал упираться руками об одну, и ногами о другую стену коридора, и не смог подняться. Сил не было, всё потратил на прошлый подъём. Дрищ я, как не смотри, тут пару месяцев нужно, чтобы откормить, потренировать, чтобы сил было достаточно. Тихо выругавшись, я двинул дальше по запахам, нужно стул или нечто подобное найти, там дотянусь. Добежав до четырёх скрытых дверей, я принюхался, определив откуда копчёностями тянет, и стал искать возможность глянуть что с той стороны. Есть, нашёл скрытый глазок, но и он вне доступа. Слишком высоко. Вздохнув, прижался ухом к двери, но тишина, ничего не слышно, поэтому актировал открытие двери и быстро выглянул. Так и есть, кладовка со стазисом, где хранится съестное, мясо свежее, копчёное, окорока, колбасы, даже вижу вязанки свежих сосисок. Замок большой, кормить много кого нужно. Дверь с частью стеллажей отъехала в сторону, загорелись магические светильники, ясно что тут никого кроме меня не было. Я стал бегать, прибирать всё, что было в медальон, не хотел ни секунды терять. А он со стазисом, как и грани на браслете, всё храниться будет долго и в той же свежести.

Снова забежав в срытый тайный коридор, закрыв дверь, задумался. Дело в том, что я посетил ту комнату, о которой говорил лейтенант, где вроде всё для походов и охоты храниться. Это ещё до того, как первый тайник нашёл. Не было там того, что мне нужно. Комнату вообще жилой сделали, я так понял, там теперь двое слуг проживало. Замок вместил немало слуг опекуна, и его людей, вот и освобождали некоторые помещения. Вообще комната не жилая по проекту. Замок бы построен пусть тысячу лет назад, но имел все удобства, что до сих пор идеально работают. Если это спальня, то обязательно современная ванная комната при ней, даже для меня современная, с ванной, унитазом и раковиной, горячая и холодная вода. А это не жилое помещение, ничего такого не было. Кстати, замок Де Монтегю как раз и славился своими удобствами по всему миру, поэтому возможно одна из причин почему опекун не покидал его, даже, когда замок взбесился и начал убивать королевских магов, что полезли туда куда им лезть было нельзя. Големов могли остановить живые Де Монтегю, и даже гвардейцы, особенно офицеры, но их давно погнали, вот и отхватили. Хорошая встряска была. Я всё это узнал от сиделки. Это я всё к чему. Ничего из снаряжения у меня не было, а спать на камнях не хочу, поэтому решил глянуть, что за оставшимися тремя дверями. Может будет добыча. Да и стул не добыл, вот во второй тайник-то и хочу заглянуть. А времени мало по той причине, что ход вёл в город, а оттуда уже по открытой местности к горам нужно будет бежать. Может и есть подземный туннель туда, но ни я, ни лейтенант о нём не знали. Как начнутся поиски, то в городе меня быстро найдут, слепок новой ауры уже наверняка сняли. В замке не найти, тут всё так накручено, внутри сканеры не работают, только снаружи.