На корнях ольхи можно разглядеть небольшие оранжевые клубеньки. В них живут невидимые глазу грибы. Эти грибы выбирают из воздуха азот и передают его почве.
Богаты азотом и листья ольхи. Они не желтеют, а опадают зелёными. Как и у липы, ольховый опад быстро разлагается.
Азот – могущественное удобрение. Благодаря ему в ольшаниках буйно разрастаются различные травы и кусты.
Особенно любит азот крапива. В старых ольшаниках она стоит стеной. Так густо, что трудно бывает разглядеть кусты дикой смородины.