1

Он возвращался в город, который приютил его, стал его домом почти на три года. Предстояло решить ряд проблем. Работу он здесь закончил, но уезжать пока не собирался. А вот чем заниматься дальше ещё не решил.

Аня осталась в Москве, как бы ему не хотелось забрать её с собой, но родители настояли, чтобы она учебный год закончила там. Аня уже адаптировалась в новой школе, у неё появились друзья и не имело смысла возвращать её в прежнюю школу.

Подрулив к стриптиз-бару, Стрелец не спеша выбрался из машины. Разминая затёкшие мышцы, поймал себя на мысли, что рад возвращению, что соскучился по своей работе, по людям с которыми свела его судьба.

Из дверей кухни вышел дядя Лёша, увидев Стрельца, заулыбался и раскинув руки в стороны для объятья, быстро направился к нему.

– Ну здорово дружище! – воскликнул он, обнимая его и похлопывая по спине. – А мне сказали, что ты насовсем уехал и даже не попрощался со стариком. – Он смахнул непрошенные слёзы, и вдруг стал совершенно серьёзным. – Тут Паша без тебя чёрт знает, что стало твориться, распоясались совсем бандюги, наехали сегодня утром на нас. Мне вон даже лопату с метлой сломали, как теперь порядки наводить буду, даже не знаю? Надо теперь снова черенки под свои культи подстраивать, – возмущённо воскликнул он. – Это не один день займёт, – и замысловато выругался дядя Лёша.

– Кто посмел тебе навредить, дядя Лёша?

– Иди вон к шефу, он тебе всё и расскажет, кто наехал, зачем и почему? – отправил его дядя Лёша, махнув рукой в расстройстве. – А я Паша так и не понял, чего им надо было от нас, они ничего не сказали, только ругались.

Стрелец развернулся на месте и стремительно направился ко входу, быстро преодолел зал, на ходу поприветствовал бармена и охранников, и прошагав по коридору, без стука распахнул на всю ширину дверь в кабинет Нестерова, вошёл.

– Здравия желаю, Аркадий Георгиевич! – поприветствовал он Нестерова и без спроса сел за стол. – Не ожидали меня увидеть? Или не рады моему возвращению? – со скепсисом в голосе поинтересовался Стрелец. Его непроницаемый взгляд прожигал насквозь, отчего становилось не уютно на душе. – Почему не поставили меня в известность о возникших проблемах? Я вроде бы не писал рапорт об отставке или вы сами без моего рапорта уволили меня? – задал очередную порцию вопросов он.

– С возвращением, Женя! – искренне обрадовался Нестеров, протягивая ему свою руку для приветствия. – И сколько сразу вопросов, – изумился он. Я даже не знаю на который из них вперёд отвечать. Я рад снова видеть тебя здесь. Как у тебя дела? – теперь уже он задавал вопросы, пытливо вглядываясь в его лицо. – Ты насовсем приехал? Или так, свои вещи забрать?

– У меня всё в порядке, а вот у вас нет. Может поделитесь своими проблемами или уже не доверяете? – вкрадчиво поинтересовался Женя.

Стрелец в упор смотрел на него своими пронзительными глазами и от этого невозмутимо- настороженного взгляда по коже Нестерова пробежал холодок. Что-то не знакомое и чужое во взгляде быстро промелькнуло и исчезло, остался немой вопрос. Перед ним сидел совершенно другой человек, да оболочка осталась та же самая, но внутри всё изменилось. Он узнавал и не узнавал его.

– Поделиться с тобой я конечно могу, но не уверен, что от этого проблемы сами собой устранятся, – вздохнув, сказал Нестеров. – Суть дела такова, что три дня назад к нам прибыли посланцы от господина Рощина с предложением, что мы обязаны заплатить пошлину, как они выразились, за всё время существования бара. В противном случае они грозились уничтожить нас совсем. Сегодня был пробный наезд, в бар они не пошли, а просто избили водителя машины, который привёз продукты на кухню и ещё досталось дяде Лёше, он выступил в роли защитника и пошёл на них в атаку с метлой и лопатой. Охранники ещё не пришли на работу, а кухонные рабочие с ножами выскочили на шум, они испугались и уехали. Когда уходили, сказали, что это только начало, дальше будет хуже. Меня тоже ещё не было, похоже они специально выбрали такое раннее время, чтобы нагнать на всех страх.

– Но это как-то совсем не разумно разрушать кормушку, от которой они собирались кормиться, – возразил Стрелец, внимательно выслушав Нестерова. – Вы уверены, что это были именно люди Дуба? Обычно они так не поступают, они не отморозки, они гуманнее других. Дуб не разрешает бесчинствовать, а виновных наказывает.

– Я ни в чём не уверен, так одни предположения.

– Когда они назначили очередную встречу?

– В том то и дело, что никакой даты они не назвали, – развёл руками Нестеров. – И мне не совсем понятен их сегодняшний наезд.

– Может это конкуренты решили нас уничтожить? – заинтересованно произнёс Стрелец, поднимаясь с места. – Здесь больше ничего не произошло необычного?

– Да, вроде бы ничего, – задумавшись, ответил Нестеров. – Ах да, кто-то пустил слух, что мы с тобой поссорились и ты свалил из этого города.

– Когда появился этот слушок?

– Примерно через неделю, как ты уехал в Москву.

– Проверили, откуда у слуха ноги растут?

– Ты думаешь, кто-то из наших это сболтнул? – спросил Нестеров, с сомнением глядя на него. У него в глазах замерло недоумение.

– Ну кто-то же про Никиту тот раз пустил слух, когда он дом приобрёл, – возразил Стрелец. – Причём гаденький такой слушок, как будто он за определённую плату сливает конкурентам про наши дела, отсюда и деньги на дом. Я хотел разобраться, да закрутилось наше дело, и я забыл об этом.

– Я ничего не знал об этом, – обескураженно проговорил Нестеров, покачав головой. – Что такого особенного можно предложить конкурентам? Ведь мы не выпускаем никакую продукцию, стриптиз он везде одинаковый, тут ничего нового не придумаешь.

– И всё равно надо проверить всех, абсолютно всех, – предложил Стрелец. – И сделать это нужно тихо, не привлекая внимания. Здесь нельзя никому доверять.

– Да ты прав, с этим нужно разбираться, – согласился Нестеров. – Не хватало только нам ножа в спину. Ты ничего не предпринимай, я подключу своих ребят.

– А не слишком ли круто вы загнули, а? Чтобы ваша контора занималась таким делом?

– Не круто Женя, я попрошу тех, кто уже не принадлежит к конторе, – ухмыльнулся Нестеров. – Им только в радость, они ещё не успели забыть, что такое единство братства.

– Ну я тоже буду прислушиваться и приглядываться, авось повезёт.

– Ты загляни к Елесееву, он о тебе спрашивал вчера.

– Он знает, где меня можно было найти, – удивлённо сказал Стрелец.

– Значит постеснялся тревожить тебя, – предположил Нестеров.

Они ещё поговорили на отвлечённые темы и Стрелец попрощавшись вышел из кабинета. Ему никуда не хотелось идти, дома его никто не ждал. Так размышляя, он дошёл до бара, намереваясь поехать к Елесееву, но его остановил Никита.

– Наконец-то ты явился, – обрадованно закивал он головой. – Болтают тут всякое.

– Ты случайно не знаешь, кто автор болтовни? – обнимая Никиту, поинтересовался Стрелец. – Ты ведь тоже от этого автора пострадал, когда пошёл слух о твоём доме, который ты якобы купил на деньги что заплатили тебе конкуренты.

– Я уже тоже подумал, что это один и тот же человек, – как-то неуверенно согласился Никита. – Есть у меня подозрение, но его нужно проверить.

– Давай дела оставим на потом, – предложил Стрелец. – Меня больше интересуют твои личные дела. Обустроились уже на новом месте?

– Обустроились, просто замечательно всё! – обрадованно воскликнул Никита. – И давай в это воскресение к нам на новоселье. Слишком долго ждали тебя, вот приедешь и всё своими глазами увидишь.

– Ладно, тогда скажи, что купить вам в подарок? – поинтересовался Стрелец. – Чтобы было и полезным, и приятным, не с пустыми же руками идти.

– Ты нам уже сделал подарок и полезный, и приятный! – засмеялся Никита. – Лучшего просто невозможно представить.

– Этот подарок от меня мало зависел, ладно придумаю что-нибудь сам, – он пожал Никите руку. – Я поехал, у меня встреча назначена.

Через тридцать минут он уже припарковался возле Управления. Выяснив в дежурной части на месте ли полковник Елесеев, направился к нему в кабинет. Полковник встретил его в приёмной и под удивлённый взгляд секретаря обнял его.

– С возвращением Женя! – поприветствовал его полковник, по-свойски похлопывая по спине, отстранил от себя. – Рад тебя видеть снова, проходи в кабинет, – пригласил он его. – Галина Фёдоровна, организуйте нам кофе пожалуйста, – попросил Елесеев, и войдя в кабинет, закрыл за собой дверь.

– Игорь Александрович, я хотел узнать, как продвигается дело по освобождению Зеленцовой? – спросил Женя.

– Вот об этом я и хотел с тобой поговорить, – ответил полковник.

Их разговор прервала Галина Фёдоровна, с подносом вошедшая в кабинет. Она не спеша поставила его на стол, переставила чашки с кофе, вазочку с печеньем, сахарницу и пожелав приятного аппетита с достоинством удалилась. Стрелец с восхищением проводил её взглядом, ему понравилась её манера поведения. В этой пожилой женщине было столько достоинства, столько добросердечности, что на это просто невозможно было не обратить внимания.

– Где ты такую секретаршу нашёл, Игорь Александрович? – поинтересовался Женя. – Это же сплошное восхищение!

– Она мне досталась от прежнего хозяина этого кабинета. Мне безусловно нравятся её профессиональные качества и менять её я не намерен. Умная, компетентная, не болтливая.

– Кто бы спорил каждый, наверное, мечтает иметь такого помощника.

– Только не каждый рискнёт посадить такую к себе в приёмную, – возразил полковник. – Сейчас в моде молоденькие, чтобы ноги от ушей росли и не важно, что у них в голове.

– Ладно Игорь Александрович, Бог с ними с длинноногими. Меня больше интересует судьба Зеленцовой, какие у вас новости?

– Завтра состоится судебное заседание по пересмотру её дела, без этого никак нельзя, ты сам об этом прекрасно знаешь. Её освободят, это известно уже точно. Вопрос теперь стоит по-другому, где ей жить?

– Я могу предложить ей свою квартиру, временно поживу у хорошего товарища, – сказал Женя. – Пока она будет улаживать свои дела. И, что с работой?

– Её должны восстановить в прежней должности, но захочет ли она работать в органах после того, что случилось?

– Это мы узнаем только когда она примет решение.

– Женя, а где её дочь сейчас? Ты её привёз из Москвы?

– Нет, она осталась там, – с улыбкой ответил Евгений. – Родители просто не отдали её мне. Они в общем правы, Аня уже привыкла к той школе и дёргать её не имеет смысла.

– И, что ты скажешь Зеленцовой?

– Я отвезу её к дочери, только и всего.

– Как на это отреагируют твои родители? Она посторонний им человек.

– Мои родители в курсе всего, что произошло. Что будет дальше, не знаю, но надеюсь на лучшее. По крайней мере к Ане вернётся настоящая мать.

– Это же надо было так испортить жизнь и матери и дочери из-за каких-то денег, – сердито проговорил Елесеев. – Ничего святого в людях не осталось.

– А, что по делу, там прояснилось хоть что-то?

– Там ясно одно. На пистолете отпечатки пальцев Жанны, и на патронах из барабана тоже её отпечатки. Значит она сама его заряжала. Установили личность её знакомого Олега, отработали всех знакомых, сейчас он под постоянным наблюдением.

– Значит работа продолжается, Нестеров мне ничего про это не сказал, хотя ему теперь не до этого. Свои проблемы решить бы без потерь.

– Какие проблемы, ты это о чём? – заинтересовался Елесеев. – Мне он ничего не говорил.

– Да наехали на бар не понятно пока кто? – сказал Женя. – Я сегодня вернулся, а там наезд. Вот теперь будем разбираться, кто такой борзый выискался?

– Ты держи меня в курсе, – приказал Елесеев. – Аркадий мне про наезд ничего не скажет, но рассекречивать бар пока рано, возможно эта ширма ещё пригодится, дело не закончено. И ты сюда тоже не ходи больше. Не хотел я тебе ничего говорить прежде времени, но возможно твоя помощь снова потребуется нам. Завтра я встречу Зеленцову и увезу к себе, потом созвонимся и она переедет в твою квартиру. А дальше уже, как получится, не будем бежать впереди паровоза, как говорил мой отец.

– Значит снова игра, Игорь Александрович? И снова я Павел Стрельцов, да?

– Получается так, Женя. Всё снова да ладом, – подвёл итог разговору полковник. – Когда разработают операцию, найдём способ с тобой связаться, а пока занимайся своими прямыми обязанностями начальника охраны стриптиз-бара. Всё как обычно.

– Я могу оставить ключ от квартиры вам, чтобы вы привезли Зеленцову прямо туда, а она в курсе всего, что произошло? – запоздало спохватился Стрелец.

– Я введу её в курс дела в рамках дозволенного, конечно. Не известно, как она поведёт себя после такого испытания, – ответил полковник. – Мы о ней ничего не знаем пока, кроме анкетных данных.

– Так я оставляю вам ключ? – спросил Стрелец, но тут же засмеялся. – Если я оставлю ключ, то сам не попаду в квартиру, а там надо делать генеральную уборку. За три недели запылилось, наверное, всё. Запасной ключ остался в квартире.

– Ладно Женя, завтра разберёмся с этим вопросом, – он посмотрел на часы и с сожалением покачал головой. – Даже поговорить, просто пообщаться некогда, всё спешим, всё торопимся куда-то. Потом оглядываемся, а жизнь промелькнула, как одно мгновение. Вот и сейчас то же самое, через тридцать минут у меня совещание и не желательно, чтобы тебя здесь не видели. Так что до завтра Женя! – сказал Елесеев. Попрощавшись проводил его до двери приёмной.

– Игорь Александрович! – окликнула секретарь, увидев в дверях полковника. – К вам на аудиенцию напрашивался капитан Фомин. Я ему назначила встречу через пятнадцать минут, но десять из них уже прошли. Так что сейчас явится.

– По какому вопросу, Галина Фёдоровна?

– Не знаю, мне он ничего не сказал, – чопорно ответила она и села на своё место.

– Вот видишь Женя, ни одной минуты свободной, покой мне только снится.

Стрелец поторопился покинуть приёмную полковника и вышел на улицу. Переваривая полученную информацию, сел в машину и завёл двигатель. Он думал, что дело на этом этапе закончилось, а оказывается конца и не видно, значит работой он обеспечен на ближайшее время. Посмотрев на часы, определил план работы. Нужно заехать в магазин и пополнить запас продуктов, потом дома навести относительный порядок, а вечером на работу в стриптиз-бар.

Переступая порог квартиры с двумя большими пакетами Стрелец услышал, как зазвонил телефон. Он поставил пакеты на пол и сдёрнул трубку телефона.

– Стрелец, где тебя черти носят? – услышал он голос Нестерова. – До тебя не дозвониться!

– В чём дело? Недавно виделись, – удивился Стрелец. – Успели соскучиться? – пошутил он, – но сразу же подумал, что полковник его по пустякам дёргать не будет.

– Ты там сильно занят? – поинтересовался Нестеров. – Может приедешь на часок, дело есть неотложное.

– Сейчас буду! – пообещал Стрелец. Положив трубку на место, подхватил пакеты и прошёл на кухню. Распихивая продукты, задумался о звонке Нестерова. Что бы это значило? Какие проблемы придётся ему решать? И с чем они связаны? Он машинально закрыл квартиру, сбегая по ступенькам вниз, поймал себя на мысли, что уже ничему не удивляется. Просто продолжается работа, которую он привык делать в последнее время. Приехав в клуб ему всё-таки пришлось удивиться. По привычке, без стука ворвавшись в кабинет Нестерова, он на мгновение замер в дверях. У него в кабинете находился никто иной, как Дуб собственной персоной, да ещё и без охраны. Они не были лично знакомы, но Стрелец видел его фотографию.

– Зачем звал Аркадий Георгиевич? – поинтересовался Стрелец, невозмутимо пройдя мимо Дуба и присаживаясь за стол таким образом, чтобы видеть их обоих.

– Так вот, гость к нам пожаловал нежданный, – ответил Нестеров, показывая рукой на Дуба – Пожелал с тобой лично побеседовать.

– У гостя имя есть? – обратился Стрелец непосредственно к Дубу. – Или ты просто мистер икс? – приподняв вопросительно бровь, скептически проговорил он.

– Я много чего слышал о тебе, Стрелец, – заговорил Дуб. – Но никак не предполагал такой наглости и такой бесцеремонности с твоей стороны.

– А чего нам разводить дипломатию, если ты, Дуб объявил нам войну?

– Вот насчёт войны я и хотел с вами поговорить, – нахмурившись ответил он.

– Ну, что же излагай свои требования, а мы их рассмотрим.

– У меня никаких требований нет, – возмутился Дуб. – До меня докатились слухи, что на вас наехали от моего имени, но я никого не посылал.

– Как-то неубедительно звучит, – не поверил Стрелец. – Территория твоя и на ней кто-то хозяйничает без твоего ведома?

– Территория моя, правильно ты сказал, – подтвердил Дуб. – Это не первый случай, когда меня подставляют.

– И ты всегда после подставы приезжаешь с извинениями к пострадавшим?

– Нет. Ни к кому я ещё не ездил и не собираюсь, – самоуверенно заявил он.

– Тогда почему мы удостоились такой чести? – язвительно спросил Стрелец. Он видел, что последний вопрос не понравился Дубу, и хотел ещё сильнее уязвить его, но передумал. Поставив себя на его место, до него вдруг дошло, что не просто так Дуб перешагнул через свою гордость, и приехал к ним с разговором. Он вопросительно посмотрел на Нестерова, приглашая его к продолжению разговора.

– Ладно, оставим упрёки и обвинения, – заговорил Нестеров. – От нас то вы чего хотите?

– Что хочу? – переспросил Дуб. – Разобраться хочу, кто так нагло пользуется моим именем? Прикрывается мной?

– Чем мы можем помочь?

– Вы видели их в лицо, мне нужны их приметы.

– Никто их лиц не видел, они были в масках, – сказал Нестеров.

– Сколько их было?

– И в первом, и во втором случаях их было трое, – Нестеров нервно потёр шею и продолжил. – В первый раз они разговаривали с барменом, изложили свои требования ему. Когда бармен сказал им, чтобы они обратились к хозяину, они нагло заявили, что с хозяином общаться не желают и пригрозили пистолетом, если бармен не сделает, как хотят они, то пусть готовит себе гроб.

– Их кроме бармена ещё кто-нибудь видел?

– Наша уборщица, она рано приходит на работу.

– Во сколько это произошло?

– Часов в девять утра, они выбрали время, когда ещё нет посетителей и охранники тоже приходят на работу к двенадцати часам.

– Вы сказали, что в первый раз, значит были ещё визиты?

– Да. Сегодня утром примерно в это же время. В бар они не заходили, просто избили водителя фургона, который по утрам привозит продукты в бар. Наш дворник накинулся на них с лопатой и метлой, его они не тронули, а сломали черенки, когда на шум выскочили кухонные рабочие, налётчики сбежали, пригрозив, что это только начало.

– Какие требования они выдвинули?

– Мы должны заплатить им за всё то время, которое работаем, что нам дали слишком много времени на раскрутку.

– Значит они знают, что вы никому не платили? – уточнил Дуб.

– Выходит, что так, – ответил Нестеров. – Кстати, почему вы не обложили нас данью?

– Мне не хотелось бы заострять внимание на этом.

– И всё-таки почему? – повторил свой вопрос Нестеров, переглянувшись со Стрельцом. – В этом кроется какая-то тайна?

– Не хочется ворошить старое, но может быть это и к лучшему, – после недлительного молчания заговорил Дуб. – Всё дело в том, что я причастен к тому, что у Стрельца так сложилась жизнь.

– Каким образом вы причастны? – недоумевая поинтересовался Стрелец. Обескураженно глядя на Дуба, он пытался понять то, что только что услышал от него. Стрелец точно знал, что никогда не встречался с ним.