© Владимир Макарченко, 2017

ISBN 978-5-4485-2538-4

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Часть первая. БОР

Глава 1

Бор впервые так далеко зашел в чащу леса. Вчера только мужчины рода Рыси признали его охотником и поставили рядом с собой. Только прошлой ночью Ольха ведунья рода и мать его предводителя Ула отправила Бора в шалаш, где ждала его юная Ане, дочь славного охотника Шима, отца семи дочерей, старшей из которых и была Ане. Ему минуло пятнадцать весен, а ей четырнадцать. По обычаю рода, за которым зорко надзирала Ольха, В первую же ночь Бор, ставший мужчиной, должен был обзавестись женой, чтобы никогда не угасли очаги в его семье и во всем роду. Ольха же и напутствовала юношу, отправляя его к брачному ложу, подробно объяснив, как должен он себя вести, оказавшись наедине с обнаженной невестой. Теперь он в одиночку, тоже впервые в жизни, должен был выследить волка и принести ведунье шкуру этого злобного зверя. На том и завершится обряд. Мужчины рода, вместе отцом Бора, Улем, соорудили для него с Ане нехитрую землянку. В подобных землянках проживают все семьи рода.

Бор сильно волновался. Ему приходилось ходить на охоту в учениках-подсобниках. Только, то было совсем другое. Опытные охотники знали, как выследить нужного зверя, или птицу. Они по опыту ловили тот момент, когда нужно пустить стрелу, чтобы она сразу остановила жизнь избранной ими жертвы. Великий бог леса Дар, не любит, когда живому наносятся лишние раны, и оно подвергается лишним болям. Он мог наказать неуклюжего охотника, нагнав болезнь на него самого или даже лишив его возможности хорошо видеть белый свет. Второе наказание для охотника было самым страшным. Он становился бесполезным в лесу. Он становился обузой для рода. И теперь уже не он был кормильцем семьи, а кто-то из членов семьи должен был брать на себя бремя его кормления. Теперь уже не он был главой семьи, а тот, кто стал охотником на его месте. Для полного сил мужчины это было большой обидой на себя. Потому многие из них тайком уходили в лес и больше их никто не встречал. За этим порядком тоже строго следила Ольха. Она умела говорить с Даром, а потому знала, как и когда нужно поступить. Никто в роду никогда ей не перечил. Глава рода следил за хозяйством, а соблюдение обычаев было в ее руках. Перед Даром все были равны.

Полдня прошло с той поры, как Бор вошел в чащу. Картина лесной жизни рисовалась в его сознании на базе той науки, которую познал он от наставников по охоте. Вот тут беличье дупло. Хотя и не видно его сразу, но мусор у корней сосны говорит о том, что беличья семья баловала себя лесными орехами. Тут о ствол потерся сохатый. Вон, на уровне высоты его шеи застрял в стволе клочок шерсти с загривка. А тут кабан вел свое семейство к ручью. Вона как наследили!

Вдруг, прямо на Бора из-за ближайшего куста выскочил заяц и пронесся петляя. Он чуть не задел ногу юного охотника. Чу! Это знак того, что спасался он от кого-то для него более страшного, чем Бор. От лисы? От волка? Бор выхватил из-за плетенного кожаного ремня, обхватившего его кожаный же жилет по талии, стрелу и наложил ее на тетиву, замерев на месте. Если он с подветренной от зверя стороны, то выдать его скоро может только движение. Нет! Это не лиса! Волк потрошил за кустами зайца, несколько увлекшись охотой. Это и сгубило его. С тихим шелестом стрела скользнула в его сторону и глубоко проникла под череп, удачно угодив в слабо защищенное место возле уха. Волк, замерев на миг, завалился набок, так и не выпустив из зубов растерзанного зайца.

Он выполнил задание! Он убил волка с первой стрелой! Ольха говорила: коли первый выстрел того, кто впервые стал на тропу охотника, сразит зверя, не дав ему почувствовать, что с ним случилось, то быть ему великим охотником, которому всегда будет покровительствовать Дар. А Бор верил словам ведуньи. Об том ей сказал сам Дар! Теперь нужно снять с волка шкуру, съесть на месте его теплую печень, а сердце отнести в дар молодой жене, чтобы была в ней сила приносить ему здоровых детей. Главное – сыновей, которые будут его верными помощниками в его делах лесных. Половину печени нужно тут же спалить на костре, чтобы и Дар получил свое угощение от этой первой самостоятельной охоты. Так делали все охотники! Дар всегда должен получать свое при каждой охоте. Он – хозяин всего в леса. Скрутив шкуру волка в тугой узел, Бор собрался уже стянуть ее для верности своим поясным ремешком, когда услышал за спиной наполненный добротой голос.

– Ты удачлив, Бор! Так ловко положить зверя на первой охоте, мало кому удавалось на моем веку. – Перед Бором стоял человек, по возрасту не старше его отца. Такая же густющая черная борода, такие же большие глаза, Только не голубые, а зеленые. Да и рост этого человека на две головы, пожалуй, больше, чем у отца. – Чего так на меня глядишь? Все одно не узнаешь. Не виделись мы с тобой до поры. Даридом я. Подручный Дара по делам лесным в этом краю. Не каждому являюсь на встречу. В твоем роду ты второй. Первой была Ольха, слуга его верная среди людей рода Рыси. Потом сам Дар с ней дружбу повел. Отчего? Присядем вон на тот поваленный ствол. Я тебе кое-что поведаю, о чем с Ольхи слово взято никому не говорить про то. Такое слово и ты мне дай!

– Даю тебе Даридом слово свое! – Тут же воскликнул Бор.

– Вот и ладно. Слушай уж. Давным-давно была Ольха девушкой молоденькой, и звали ее вовсе не Ольхой. Рысью прозвали ее в роду, потому как она стала на замену отцу своему в делах охотничьих. Отца сильно медведь порвал. Быстро ушел из жизни. Она старшая в семье. Ей в ту пору было столь же годков, как и тебе теперь. Ловкая сильная. Она быстро стала кормилицей матери своей, а еще и пяти сестер. Удивленный ее охотничьими успехами я и явился к ней при удобном случае. Так, как и с тобой, разговор повел. Пожаловалась она мне, что вожаки рода Кабана, в котором они тогда состояли, стали очень плохо относиться к некоторым семьям, где возникли разные неурядицы. К таким, как она сама. Не равно запасами и одежкой делиться стали. Из общей добычи, тем семьям всегда слишком малая доля. Знала, что не сдюжат люди те в новой зиме. Пропадут многие. Вот и спросила меня о совете, как быть. Я ей и присоветовал собрать тайно те семьи да уйти в лес, где ждать их ночью буду. Собрались они к полуночи. Увел я всех в места тутошние. Тут, по воле Дара, жизнь положили новому роду. В честь родоначальницы новой и взяли они себе имя Рыси. Потому сама Рысь поменяла имя свое на новое. Вот таков мой рассказ. Потом помог ей сманить сюда еще несколько семей для укрепления рода ее. Мне она полюбилась больно, а я ей. Тот, кто ныне роду голова, сын наш. А ты сын от дочери его. Вроде как внуком мне состоишь. Потому и тебе явился. Ранее не мог. Наедине только встречи наши быть могут. Знай одно: не простой ты совсем человек. Рожден ты от той, которая кровь мою в себе имеет. Только женскому роду не передается то, что к тебе пришло. Сегодня сам увидел, что стрела твоя смогла. Много чудес творить могу я по воле Дара. Вдобавок и бессмертие от него получил. А ты, хотя и смертен, но долговечен. И тебе предстоит чудеса вершить, которые сейчас и помыслить не сможешь. К примеру, попробуй сушняк, на котором сидим, вновь живым деревом обратить. Воля твоя на все ли явления действует? Пробуй! Не смог? И я не смогу. Этому дереву судьба Даром определена, а потому у нас против воли его сил совсем нет. Иное поручу. Сильно пожелай, чтобы птицы запели дружно.

Бор напряг волю свою на это задание, и… гуща леса, куда редко забираются певчие птицы, огласилась птичьим многоголосьем.

– Это я? – Неуверенно спросил он Дардома.

– Кто же еще? Кроме нас, тут никого нет. – Подтвердил его догадку Дардом. – Вот каков ты! Только сильно себе заруби: сила твоя новая верно тебе служить будет только тогда, когда она для дел добрых призывается. Иначе не почуешь ее. Остальным молчи про то. Слово дал. Еще увидимся.

И Дардом пропал из виду Бора так же внезапно, как и явился ему. А в ушах еще раз прозвучало: «Для добрых дел!»

– Вот тебе и нате! – Произнес от неожиданности Бор. – Охотился на одну добычу, а получил в лесу еще одну. Интересно, как с этой ношей справиться смогу. Когда ее в дело пускать можно? Не каждый день, пожалуй. Для каждого дня и мелочей такой дар не дается. Видно, почую тот момент, когда сила моя новая потреб свой почует.

Закончив упаковку волчьей шкуры, он бросил тюк себе за спину и пошел назад в родное поселение. Там ждала его молодая жена, с которой и прожил-то пока всего одну ночь.

Глава 2

Огромная поляна, на которой хаотично расставлены наполовину закопанные в землю жилища рода Рыси, упиралась одной своей стороной в лес, тянущийся вдоль не очень быстрой Донки-реки, другой в саму эту реку. Лесная граница почти ровным полукругом охватила эту поляну, упираясь концами своей дуги в берег Донки. Заселена поляна только на треть своей площади. Шесть десятков землянок, в каждой из которых своя семья. В некоторых и до десятка жителей ютятся. Родители. Да те из детей, кто не пришел к возрасту, когда в свою семью идти. Мужчины охотой промышляют. Мед пчел лесных берут. Женщины грибы да ягоды собирают. Все вместе рыбу в реке добывают. Бьют крупную рыбу острогами, специально выструганными для того Шимом и его взрослыми сыновьями. Умельцы они в том.

Бить рыбу острогами – это не рыбалка. Та же охота. Только без лука и стрел. Войти в воду и замереть там до той поры, пока доверчивая рыбина не замрет рядом, любопытствуя, что за новые коряги торчат со дна. Замерла? Тут и нанизывай ее. Ловкость большая нужна. Не сразу у каждого получается.

Еще сообща занимаются заготовкой дров. Кто помладше, те за хворостом ходят. Его в теплое время нужно много иметь, чтобы наружные костры возле землянок жечь, на которых пищу женщины готовят. Крупные сучья для более холодных времен к стенам землянок складываются. Их тоже лес дает в достатке. Только потрудиться надо, чтоб срубить их со стволов в завалах. Более повезет, когда молодняк от недостатка света, который от них вековые деревья заслонили, так и не дотянувшись макушками до светлого пространства, засохнет. Тут сразу дров сколь надо собрать можно. И стволы, что удобно лягут в очаг посреди пола землянки, делить на части мелкие удобно. Для того, чтобы дым от очага наружу убегал, в крыше каждой землянке имеется особое отверстие, которое, когда костер прогорит, затыкают изнутри, чтобы тепло за ночь из жилища не сбежало. Крыши тоже все ставят одинаково. Сначала жердями пространство над головой перекладывают, оперев их краями на стенки и на бревно, которое лежит по длине земляки от передней до задней стены на специальных подпорах. Потом каркас обкладывают щепой деревьев в несколько рядов. Мажут все это глиной. А поверху сосновыми лапами обкладывают плотно. Пот такой крышей и от холода, и от дождя надежное в жилище укрытие.

Так повелось с той поры, как пришел сюда род Рыси. А минуло уже четыре десятка лет. Всего в достатке у сородичей. Одно плохо. Нет тут ни одного кузнеца. От того это, что нет тут и мест, где можно руду брать для дел кузнечных. А потому, каждый год приходится отправлять Улу-предводителю мужчин в дальнее Подгорье, где в специально установленный день идет обмен товарами среди жителей местных с пришлыми людьми. Так там старейшина племени Горного Орла поставил с давних времен. На этих торгах обменных и доводится запастись изделиями из желез. Ножами и наконечниками стрел для охоты. Топорами для нужд быта. Если же повезет и от обмена какой-то товарец в остатке будет, можно женскому населению ленты цветные выменять. Так вот железо в род Рыси попадает.

Еще чем разнятся меж собой люди рода Рыси с людьми племени Горного Ола, это тем, что в каждом роду племени есть что-то свое, чего нет у людей приведенных сюда Ольхой. Кроме охоты лесной и рыболовства в родах того племени занимаются и выращиванием зерна, из муки которое, после помола, пекут какие-то лепешки. Те из посланцев за железами, кому довелось отведать эти выпечки, очень даже хвалили еду ту. Иные разводят стада коров, которые немного похожи на диких быков лесных. Только не лохматые совсем. В третьих местах лен-траву сеют, из которой ткут ткани разные, в том числе и ленты разноцветные. Много чего есть у Горных Орлов, чего нет у Рыси.

Давно носит постаревшая Ольха мысль о том, как бы и ее род многими полезными делами овладел. Только как сделать много при малости людей? К старейшине племени в поклон пойти? Прими, мол, в племя свое. Нельзя так. Сколько у нее в роду людей и сколько их в племени. Семь сороков и народу то всего.

Много для той поляны, на которой живут. Но мало, чтобы с родами племени сровняться. Вот, кабы кто сюда подселился! На другом берегу реки долина ровная. Коли кто из умельцев обжился бы тут, кто может с земелькой ладить, да скотину развести. Особенно бы лошадки в помощь стали, на которых и пахать, и ездить можно, а еще и поклажу какую возить, вместо того, чтобы тащить ее на плечах. Только, как мечты те в жизнь вставить? Просила подсказки у Дара. Только и получила знак, что всему свое время. А когда время то придет? На ее ли веку?

Был ответ, что явится в роду ее тот, кто и сотворит много дел, которые многие ее мечты воплотят в жизнь рода ее.

Когда помог Дар через пропавшего потом куда-то Дардома, от которого родила она тут сына и двух дочерей, тут обосноваться, то сказано ей было, об особом даре ее общаться с богом и сохранять род свой в единстве и здравии. Тогда же ей и уклад был дан, в каких рамках народ свой держать. Надеялась, что и Ул в наследство дар какой получит. Ан – нет! Обычный он человек. Хотя и сын, а возрастом уже с матерью видом ровняется. Видать, и долголетием его не наделила по наследству. Не он вестник новых дел. Не он. Он дочерей только нарожал. А Дардом, до того, как пропал совсем, сказывал, что только мужская плоть может унаследовать что-то от того, чем сам Даром наделен. Кто же тогда? К внукам своим присматривалась. Они тоже ничем от других не отличились. Выходит, со стороны кто забредет? Снова на такой вопрос Дар ответа не дал. Так и не дозналась, кого рядом держать да от всяких невзгод до поры беречь особенно.