В 1984 году произошло покушение на премьер-министра Великобритании Маргарет Тэтчер. Она чудом осталась жива. Тэтчер вошла в историю не только как Железная леди и первая женщина на посту премьер-министра: в шахматном мире она известна еще и тем, что открыла в Лондоне в 1986 году матч-реванш Каспаров – Карпов. Это был уже третий матч между двумя «К» и первый поединок на первенство мира между двумя советскими шахматистами, частично проходивший не в СССР.
А началось их противоборство в сентябре 1984 года в безлимитном матче, ставшем самым продолжительным и единственным незавершенным в шахматной истории. Оба шахматиста играли на пределе своих возможностей. В поединке сильнейших шахматных бойцов были задействованы уже не помощники-одиночки, а целые штабы. Встретились шахматисты противоположного стиля игры, различного темперамента и менталитета.
Карпов вел 5:0, и никто не сомневался в исходе матча. Чемпиона мира сгубило желание выиграть с сухим счетом, как это делал Фишер в матчах претендентов. Журналисты остроумно назвали Каспарова «долгоиграющим проигрывателем». В 31-й партии Карпов был в одном ходе от победы в матче, но не сделал его.
Через 94 дня после старта претендент одержал первую победу. Уже Колонный зал, где проходил матч, брал тайм-ауты, сбивая соперников с боевого настроя: похороны маршала Устинова, сессия Академии наук СССР… Матч переехал в гостиницу «Спорт». Газета «Советский спорт» писала: «На пресс-конференции президент ФИДЕ Флоренсио Кампоманес прервал матч после 48 партий при счете 5:3 в пользу Карпова».