10 января списки фильмов, получивших право вступить в борьбу за «Оскар» и разбитых по номинациям, рассылаются в запечатанных конвертах членам Академии. Всего по данным на 2008 год в ее состав с правом голоса входит 5 810 членов, состоящих «на учете» в 15 отделах (самый многочисленный – актерский: 1251 голосующий). Они должны указать не более пяти фильмов в каждой номинации и отослать списки обратно не позднее 29 января. В середине февраля на основании этих списков объявляются номинации на «Оскар» и создаются так называемые финальные списки. В них члены Академии отмечают по одному фильму в каждой номинации. Так определяется победитель, чье имя в конце февраля – начале марта ведущий объявляет на торжественной церемонии. Такая процедура исключает подлог или сговор, а потому выглядит объективной. Во всяком случае объективней европейских фестивалей, где все решают члены жюри.