Не то что бы Павлу хотелось мороженого, просто девушка, которая его продавала, оказалась на редкость симпатичной. Мимо такой невозможно было пройти мимо. Павел выбрал шоколадное с орехами и протянул незнакомке купюру.

– Ой, вы знаете, у меня, кажется, нет сдачи, – огорчилась она.

– Могу взять на все, – радостно нашелся покупатель, потому что начал завязываться разговор.

«Интересно, она всегда тут стоит? – мелькнуло в голове у Павла. – Тогда почему же я раньше никогда не обращал на нее внимания?»

– А возьмите лучше билет, – вернул его с небес голос собеседницы.

– Билет, какой билет? – не понял Павел.

– Лотерейный. Только сегодня поступили.

Улыбнувшись, девушка протянула Павлу яркую бумажку.

– Вам обязательно повезет, – уверенно произнесла она.

Билет был красивый. Павел согласно кивнул и сунул его в карман.

«Хорошо бы выиграть, – думал он, уходя. – Тогда можно будет завтра рассказать девушке, что у нее счастливая рука. И главное, не забыть спросить, как ее зовут…»

Дома Павел первым делом решил разобраться с билетом. Там было четыре серебристых квадратика, поверхность которых нужно было стереть монеткой. В этом не было ничего удивительно. Странным оказалось то, что организация, устроившая лотерею, называлась Институт Времени. Никогда раньше Павел о таком учреждении не слышал, тем более, не предполагал, что научные институты выпускают лотерейные билеты. Удивленно пожав плечами, он достал из кармана рубль и стер краску с квадратиков. Уже на втором квадратике стало ясно, что билет невыигрышный. В итоге комбинация цифр оказалось такой: «2147».

«Даже двух одинаковых не нашлось, – с огорчением подумал Павел. – Эх, не везет. Наверное, и у девушки той уже парень есть…»       Он не успел закончить эту мысль, потому что раздался звонок в дверь. На пороге стоял лысоватый мужчина с портфелем в руках.

– Здравствуйте, я из Института Времени, – бойко представился визитер.

– А как… – растерялся Павел.

– Как мы вас нашли? – незнакомец небрежно махнул рукой. – Ничего сложного. В билет вмонтирован микрочип, – после этого он одарил собеседника снисходительной улыбкой. – Итак, вы выиграли поездку в 2147 год.

– Куда? – совершенно не понимая, о чем идет речь, переспросил Павел.

– Не куда, а я бы сказал, в какое время, – уточнил сотрудник Института Времени.

– Вы что, шутите? – ухмыльнулся Павел.

– Разве я похож на шутника? Разрешите представиться, меня зовут Белкин Игорь Денисович, старший научный сотрудник Института Времени.

– Павел.

– Вот и познакомились. А теперь прошу вас поторопиться, я машину времени неподалеку припарковал, только там стоянка платная.

– А с собой что брать? – Павел решил, что должен поддерживать игру до тех пор, пока не удастся сдать этого беднягу в психушку.

– Да, в принципе, всем необходимым мы вас обеспечим, – бодро ответил Игорь Денисович. – Фотоаппараты и мобильники брать нельзя. Сами понимаете, будущее!

Павел покорно выложил на стол сотовый телефон, хотя идея остаться без связи его не слишком обрадовала. Они спустились вниз и, выйдя из подъезда, свернули за угол. То, что Игорь Белкин называл машиной времени, оказалось потрепанным фургончиком с плохо различимыми ржавыми номерами.

– Никуда не денешься, маскировка, – виновато объяснил Белкин.

«Наверное, это свихнувшийся ученый», – успел подумать Павел, открывая дверь фургончика.

За рулем сидел лохматый веснушчатый парень с большими задумчивыми глазами.

– Артем, заводи! – крикнул ему Игорь Денисович, пытаясь захлопнуть непослушную дверцу.

Артем завел, но драндулет стартовал лишь с третьей попытки. Автомобиль зарычал, дрогнул и тронулся с места. И в этот момент Павел вдруг испугался, ведь он находился в маленьком замкнутом пространстве с двумя совершенно незнакомыми ему людьми. Куда они его везут?

В довершение всего случилась и вовсе неожиданная вещь. Все вокруг неожиданно застлал туман. Он окутал стекла машины так, что ничего не было видно. «Врежемся!» – мысленно ужаснулся Павел.

– Вы не волнуйтесь, у нас все под контролем, – похлопал его по плечу странный ученый. – Впрочем, можно уже вылезать.

– Как, уже приехали? – удивился пассажир.

Игорь Денисович молча кивнул и, распахнув дверь, первым выбрался наружу. Павел, не мешкая, последовал за ним. Случилось то, чего он больше всего опасался – его привезли в лес. Правда, Павел совершенно не мог понять каким удивительным способом они оказались в лесу всего за несколько минут.

Но уже в следующее мгновение Павел позабыл и о лесе, и о своих спутниках. Он увидел город, что виднелся вдали. Скорее, это было похоже на сказочное видение, чем на явь – тянувшиеся к небу белоснежные башни, мосты с арочными колонами и горы покрытые шапкой снега.

Конец ознакомительного фрагмента.