Начало обычно к концу 3-го десятилетия жизни. Манифест – с депрессии с картиной типичной тоскливой меланхолии. Мании соответствуют картине классической весёлой мании. Со временем длительность фаз увеличивается, на отдалённых этапах течения БТ она с 2 мес удлиняется до 5 мес. Мании на 0,5–0,6 мес длительнее депрессий, но частота фаз остаётся относительно стабильной. (в среднем до 1–2 фаз в год). Сезонность фаз постепенно стирается.