1

– Посмотрите направо. Видите, за каменным выступом зелёную гору, по форме напоминающую ровную пирамиду? Это гора Удэге. У местного населения есть любопытная легенда об этой горе. Её передают из поколения в поколение. На вершине горы Удэге живёт старый престарый чародей Гар. Местные жители стараются обходить стороной его жилище. А смельчаки, которые отваживались наведаться в гости к Гару, часто уезжали из своих родных мест, и редко когда возвращались обратно. Гару приписывали обладание могучей чудодейственной силой. Он мог вызывать любую погоду: насылать дожди, бури, засуху, снегопад; мог общаться с душами умерших людей; мог исполнить любое заветное желание человека, – поведал экскурсовод – флегматичный короткостриженый мужчина сорока лет в серых дымчатых очках и широких бежевых шортах.

– Так там, и в самом деле, кто-то есть? На вершине этой горы? – спросил Олег.

Экскурсовод громко и звонко засмеялся, как какой-нибудь киногерой из плохой комедии.

– Это же легенда, сказка, миф.

Экскурсия в долине дольменов закончилась. Народ потянулся к стоянке, где стояли автобусы. Три приятеля: Олег, Андрей и Никита незаметно отстали от остальных, спрятавшись за деревьями.

– Это наш шанс, – сказал Олег.

– Это глупость, – проворчал Никита.

– Можешь идти к автобусу, – предложил Олег.

– Я не хочу бросать коллектив.

– Успеем ли до наступления ночи добраться до вершины этой горы? Забыл, как она называется, – сказал Андрей.

– Ладно, доберёмся, а как выбираться будем оттуда? – поинтересовался Никита.

– Заночуем где-нибудь на горе, а завтра нас заберёт другой автобус, – решил Олег. – Идём же к этой горе, пока нас не кинулись искать.

Тем временем у автобуса экскурсовод пересчитал свою группу и не досчитался трёх человек.

– Кого не хватает? – обратился он к группе.

Народ загудел. Полный мужчина в белой панаме вспомнил:

– Три пацана плелись в самом конце. Их не видать.

– Ждём их, – решил экскурсовод.

Так прошёл час. Экскурсовод за это время выкурил полпачки сигарет. Миловидная женщина в возрасте в лиловом платье забеспокоилась:

– Надо связаться с правоохранительными органами.

– Я уже доложил о ситуации по рации, – буркнул экскурсовод.

Из автобуса вышел водитель и обратился к экскурсоводу:

– Теперь – это не наша проблема. Пусть милиция разбирается. Чего томить народ? Все уже устали.

– Да. Поехали, – решил экскурсовод.

Приятели вышли к подножию горы Удэге. Олег воскликнул:

– Смотрите – тропа! Она приведёт нас к вершине!

Парни двинулись по ней вверх.

– Интересно, какая высота у этой горы? – спросил Никита.

– Километр не больше, – предположил Андрей.

– Километр идти пешком минут десять, – быстро рассчитал Никита.

– Тут учитывай подъём вверх, – заметил Олег.

Гора обильно поросла лесом с двух сторон от тропы. Местами встречались зелёные проплешины, заросшие травой и кустарником. Из-за деревьев доносились непонятные звуки.

– Кто это? – спросил испуганно Никита. – Тут встречаются хищные звери?

– Ага – леопарды, медведи, – сказал Андрей и толкнул Никиту в спину. – Иди, не бойся.

– Трус, – заключил Олег, ухмыльнувшись.

Справа раздался громкий шелест и треск веток, а потом из-за деревьев вылетела большая птица.

Олег со страху вжался в землю.

Птица пролетела над головами приятелей.

– Это был орёл? – спросил Никита.

– Да. Или кто-то вроде того, – сказал Андрей.

Путь до вершины занял около часа. Уже начинало смеркаться. С высоты открывался волшебный вид на горы, полоску дороги и краешек моря вдали.

– Как красиво, – заметил Никита.

– А ты боялся, – попрекнул его Олег.

– Смотрите.

Андрей указал на что-то серое. Это было жилище, сложенное из камней: вместо окна дырка, крыша то ли из хвороста, то ли из веток. Над крышей вился дымок.

– Тут кто-то есть. Не зря мы забрались на эту гору. Идём же, – призвал приятелей Олег.

Они подошли к дому. Дверь была прикрыта коричневым куском кожи. Олег отдёрнул её и вошёл. Посреди жилища горел очаг. За ним был устроен лежак. Справа стол, рядом с которым на ковре сидел старик и пил из глиняной чаши. За Олегом вошли Андрей и Никита. Старик был одет в старый синий халат, на голове его было бледно-серое подобие чалмы. Лицо старика иссохло от старости. Глаз почти не было видно, так они были глубоко посажены. Белоснежные волосы козлиной бородёнки изрядно поредели.

– Эй. Привет. Добрый вечер, – поздоровался Олег. – Он понимает по-русски?

– Вряд ли, – предположил Никита.

– На фиг мы сюда поднялись? – сожалел Андрей.

– Ладно, будет хоть, где провести ночь, – сказал Никита.

– Да, не похож он на чародея, – заключил Олег и с грустью вздохнул.

– Какого чародея? – заговорил старик по-русски кряхтящим скрипучим голосом.

Парни вздрогнули.

– Есть легенда об этой горе. Якобы здесь жил чародей по имени Гар, который мог творить разные чудеса, – заговорил Олег и осёкся, не зная, как закончить мысль.

Старик рассмеялся.

– Помнят ещё люди о Гаре.

– Значит, он был? – спросил Олег.

– Почему был?

– Так ты и есть Гар? – спросил Олег.

– Люди меня так зовут. Присаживайтесь на ковёр, раз пожаловали ко мне. Не пристало гостям стоять у дверей, когда хозяин отдыхает. Вы же за чудесами пожаловали? Так?

– Так, – признался Олег.

Парни сели на старый потрёпанный ковёр с другой стороны стола напротив Гара.

– Итак, что вы хотите? – спросил Гар.

Приятели переглянулись.

Олег попросил за всех:

– Если ты настоящий чародей – можешь ли ты исполнить наши желания?

Старик лукаво улыбнулся.

– Вижу много у вас всяких желаний. Ну, хорошо. Я исполню только одно желание каждого из вас. Желания не должны повторяться. Подумайте хорошенько, прежде чем просить.

Парни задумались. Спустя пять минут Гар спросил:

– Кто первый?

– Давай я, – сказал Олег. – Я хочу стать богатым.

– Отлично.

Гар закрыл глаза, ушёл в себя на какое-то время. Он раскачивался взад-вперёд и бубнил себе под нос заклинание на непонятном языке. Закончив, Гар промолвил:

– У тебя в доме на антресолях в прихожей лежит картонная коробка с крышкой чёрного цвета из-под итальянской обуви. Достанешь её и будешь извлекать из неё купюры денег, положив на крышку ладонь правой руки. Представь, какие купюры ты хочешь увидеть в ней, закрой глаза, через минуту открой и коробка наполнится загаданными купюрами. Следующий.

– Я, – начал Андрей. – Я хочу, чтобы меня любили девушки.

– Я так и думал, – сказал Гар. – В твоём городе на улице Маяковского есть небольшой магазинчик, где женщина с огненно-рыжими волосами продаёт всякую мелочь, ерунду. Купи у неё солнцезащитные красные дымчатые очки. Только взглянув на любую женщину и поймав её ответный взгляд через эти очки, ты завоюешь её сердце навсегда. Делай с ней всё, что хочешь. А ты?

Гар посмотрел на Никиту. Никита опустил голову.

– Всё самое-самое уже пожелали, а мне, что пожелать ума не приложу, – пожаловался он.

– Решай, – подгонял его старик.

– Ладно, хочу стать всемирно знаменитым.

– Я не сомневался в этом. В твоём городе на улице Жукова, около центральной аптеки стоит газетный киоск. Так вот, купишь в нём металлическую шариковую ручку золотистого цвета. Всё, что ты не напишешь этой ручкой, будет принято во всём мире с восхищением и восторгом. Что ж, я выполнил ваши пожелания. Теперь пора спать. Ложитесь у очага. Там есть шкуры и лежаки. Найдёте сами. Завтра поутру спуститесь вниз – вас подберёт машина милиции.

– Откуда тебе это известно? – удивился Олег.

– Я многое знаю далеко наперёд.

– И что нас ждёт? – спросил Олег.

– Если это знать, то неинтересно будет дальше жить.

Утром, когда приятели проснулись, старика в доме не было. Они спустились вниз с горы и наткнулись на разыскивающих их милиционеров. Милиционеры отвезли их в город, где они снимали жилище.

Парни были бедны. Они приехали на море из разных провинциальных городов. Познакомились в поезде. Дабы сэкономить скудные средства, скопленные на отдых, договорились снять одну комнату на троих. Они поселились во дворе старой адыгейки в глинобитной комнате с низкими потолками. Дом хозяйки находился в двух километрах от моря. Далековато, зато плата за съём комнаты была гораздо меньше, чем в домах близких к морю.

Вечером приятели бродили по набережной.

– За десять дней отдыха не познакомились ни с одной девушкой, – жаловался Андрей.

– Это потому что денег у нас нет, а женщины уважают только обеспеченных мужиков, а не всякую голь, – объяснил причину его бед Олег.

– Чего ты плачешься-то? Чародей тебе пообещал исполнить твои грешные желания. Приедешь домой – будет у тебя много женщин, – напомнил Андрею о чародее Никита.

– Ты веришь во всю эту хрень? – попрекнул приятеля Андрей.

– Не знаю, но как-то тревожно на душе.

Через несколько дней приятели разъехались по своим городам, оставив друг другу на всякий случай номера телефонов.