© Виталий Григоровский, 2016

ISBN 978-5-4483-3987-5

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Джулиет Ларсен зашла в «Josie’s», чтобы выпить чашечку кофе, после чего ей нужно было отправиться за новыми туфлями. У предыдущих (те, которые она планировала надеть на бал выпускников) отлетел каблук. «Слава богу, не сломались на самом балу», – подумала в тот момент девочка, радуясь, что есть время на покупку замены.

Ожидая свой заказ у стойки, Джулиет встретила Николь Стюард, которая зашла по той же причине. Они разговорились.

– Ну и с кем ты идешь на бал? – поинтересовалась Джули. – С новеньким? Джесси Конрайдом?

– Нет. Я иду с Беном Уоллесом.

– Ты так и не говорила больше с Джесси?

– Нет. Он пару раз пытался поговорить со мной, но я его отшила. Хочет уезжать – пусть уезжает.

Джули промолчала по этому поводу.

– Я тут собралась в магазин за новыми туфлями. У старых каблук отлетел, – сменила тему Джули. – Не хочешь со мной?

– О, давай. Вдруг присмотрю себе что-нибудь получше.

– Конечно. Когда это Никки Стюард могла отказаться от похода в обувной? – Джулиет засмеялась.

Внезапно улыбка спала с лица девушки. Радость исчезла, на смену пришло странное чувство, на точное описание которого Джулиет, пожалуй, впервые в жизни не смогла бы подобрать слов, несмотря на свой богатый словарный запас. Девочке почему-то хотелось заплакать. Ее накрыло какое-то депрессивное состояние.

– Эй, ты в порядке? – поинтересовалась Никки.

– Я не знаю.

– Боже мой.

Джулиет и слышала, и видела, как ее подруга не на шутку перепугалась. Бармен, который стоял рядом и ставил на стойку кружку кофе для Николь, тоже в ужасе вытаращил глаза на Джулиет.

– Твой глаз…

Никки не смогла продолжить.

Ларсен заметила в отражении зеркал за полками (где стояли бутылки со спиртным), что на ее лице находится какая-то темная полоска. Она проходила вдоль носа, начинаясь от левого глаза и заканчиваясь на уровне ноздрей. Девочка мгновенно достала из сумочки зеркальце и посмотрелась в него. Страх подруги теперь передался и самой Джулиет. Все из-за того, что из левого глаза девушки текла слеза. Кровавая слеза.

Никки быстренько достала из сумки влажную салфетку и всучила подруге. Джулиет буквально вырвала платок из ее рук и вытерла лицо.

Ее вновь охватил холод. Только это было нечто другое, нежели простой страх. Она чувствовала… смерть?

Джулиет огляделась по сторонам, будто она сейчас могла встретить саму Смерть в образе человека. Но ничего особенного не было. Обычные посетители. В дальнем углу сидела младшая сестра Мариссы Бейкер – Майли, и обедала с друзьями. Из бара выходила Сьюзан Питерс, а за ней Люк Купер.

– Что с тобой?

Голос Николь вернул Джули в реальность.

– Показалось.

– Показалось? У тебя кровь из глаз, – Никки сморщила нос.

– Не знаю, это со мной впервые.

– Стоит обратиться к врачу.

Джули еще раз осмотрела посетителей бара. Однако чувство присутствия смерти уже покинуло ее. И тут девочка вспомнила, что точно такое же чувство посетило ее в ночь, когда приснился жуткий кошмар про Трея, а затем он умер. Джулиет знала, что вскоре случится нечто ужасное…

* * *

Марисса Бейкер лежала в постели, окруженная полуночной темнотой. Она уже медленно погружалась в сон.

В мрачной синеве было видно, как одеяло поднялось, будто что-то… вернее кто-то забрался под него, возвышаясь над ничего не подозревающей девушкой. И лишь когда горячее дыхание ночного визитера скользнуло по лицу Мариссы, она открыла глаза.

– Люк, – прошептала она прежде, чем губы парня накрыли ее. Они сплелись в медленном, соблазнительном поцелуе. Руки машинально забрались под футболку Люка и легко царапали ногтями его спину. Губы парня постепенно спускались ниже, достигая шеи. Он чувствовал, как она дышит рывками. Как пульсирует ее артерия. И это сводило его с ума. Марисса тем временем закрыла глаза и просто получала непередаваемое наслаждение. Он спускался все ниже.

Затем он вновь возвысился над ней.

Марисса открыла глаза и увидела перед собой Джейка. Однако это появление ничуть ее не смутило.

Из темноты вернулся Люк. Теперь они вдвоем были напротив нее; они взглянули друг на друга. Не было никакого смущения, стыда, или даже ревности. Только желание. После чего парни сняли с себя футболки, а губы обоих возвратились на пылающую и в то же время влажную от страсти кожу девушки, продолжая следовать изящным сгибам женского тела и доставлять удовольствие их обладательнице. Марисса хватала ртом воздух. Рывками. Кулаки сжимали изголовье кровати.

Парни взбирались к ее шее с двух сторон. Она не знала, в какую сторону повернуться, дабы вкусить поцелуй: мускатный, принадлежавший Люку, или же клубничный Джейка. Сложно было выбрать. Так и хотелось смешать их, сделать сексуальный микс. Это было не похоже на Мариссу. Хорошая девочка, гуляющая по прямой, поддалась извращенной похоти, забыв о каких-либо приличиях. Вот, именно. Извращенной! Разве можно было любить обоих?

Нет, сейчас о морали не было и мысли. К черту!

Пожар разрастался, его невозможно было затушить…

Лишь непроизвольным пробуждением: Марисса подорвалась от нехватки воздуха. Она огляделась по сторонам и испытала небывалый стыд от своего сна.

Очнулся и Люк, который тем временем находился на ветви дуба между его домом и домом Мариссы, а сейчас грохнулся на землю. Он стал участником данного трио, когда решил пробраться в сновидение спящей девушки. И был пленен этой фантазией, которую сам порой подпитывал.

Марисса услышала грохот на улице и поспешила к окну.

Люк отряхнулся и исчез прежде, чем мог быть пойман с поличным. Он поспешил остудить свой пыл под струями леденящего душа. Потребовалось время и немного усилий для урегулирования зашкаливающего состояния.

На следующий день Люк уже собирался отправиться за своей девушкой, чтобы отправиться на бал, когда внезапно почувствовал приступ голода. Диета, о которой ему сообщила Марисса, вовсе не помогала парню. Она заключалась в потреблении искусственного продукта, который имитирует человеческую энергию, необходимую суккубам и инкубам. Марисса узнала об этом от своих друзей: именно такому принципу питания Хайден О’Коннелл обучила новообращенную Тину Мейер. Благодаря данной диете Люк Купер мог поддерживать свое существование и больше не убивать людей. Однако вскоре голод вернулся. С новой силой. И по-прежнему изводил мальчика.

Люк ни слова не проронил Мариссе об этом, лишь продолжал питаться согласно диете «добропорядочных суккубов и инкубов».

Эти мучения продолжались уже несколько дней. Люк отчаянно пытался и дальше бороться со своей неугомонной сущностью: заглушал сверхъестественную жажду потреблением обычных продуктов (фруктами, мясом и тому подобным). Потреблял их в большом количестве. Только со временем эта еда стала ему отвратительна. Тем не менее, вновь питаться напрямую от людей Люк чисто в эмоциональном плане не мог. К этому времени на его руках и так было довольно много крови. Он хотел покончить с убийствами. Ради Мариссы Бейкер.

Однако на то, чтобы продолжать борьбу со своим естеством, у Люка больше не оставалось сил. Казалось, что это просто напросто было невозможным. Парень чувствовал, как голод ослаблял его с каждым часом. Уничтожал.

Человечность проигрывала в сражении; пришлось возвращаться к питанию жизненной энергией непосредственно от людей. Ему срочно требовалось утолить свою нечеловеческую жажду. А значит найти источник пропитания. Срочно. Игнорировать голод нельзя, если он не хочет напасть на Мариссу и причинить ей вред.

Только Люк вовсе не желал портить ей праздник. Он все-таки заехал за ней, и они вместе направились на Бал выпускников в Старшей школе Витч Фоллс.

«Довезу ее до школы, а там найду кого-нибудь, чтобы…» – от одних только мыслей становилось тошно. «Только нужно контролировать себя. Не убивать жертву. Не убивать», – повторял Люк про себя, словно какую-то мантру.

По дороге Марисса заметила, что Люк сильно нервничал, а руки его потряхивались. Да и вид… Не сказать, что из самых лучших.

– Ты в порядке? Вид у тебя не важный.

– Да, все в порядке.

– По тебе не скажешь. Ты не заболел?

– Нет. Я же не могу заболеть.

– Точно, – улыбнулась она.

– Просто сильно жмет галстук. Трудно дышать, – соврал Люк, и понял, что его оправдание звучит немного нелепо. «Такой видок из-за затянутого галстука? Серьезно? Это же насколько его нужно было затянуть?» – думал про себя парень.

Однако Марисса не обратила внимания на эту нелепость.

– Сейчас мы это исправим, – сказала она и потянулась к Люку, чтобы ослабить узел.

Люка бросило в дрожь. От того, что Марисса находится к нему так близко, как она возилась своими теплыми руками по его шее, он вновь ощутил приступ жажды. К счастью, они уже припарковались на стоянке у школы; Люк мгновенно выскочил из машины. На эту реакцию Марисса уже точно обратила особое внимание.

Она вышла из автомобиля.

– Да что с тобой?

– Ничего, – ответил Купер. – Мне просто сильно хочется в туалет. Давай встретимся в зале.

– Стой!.

Люк быстро развернулся и скрылся из виду. Он чувствовал, как сущность инкуба брала над ним верх. Вокруг ходило столько людей. Это было то еще искушение. Он был готов накинуться на кого-нибудь прямо в присутствии своих одноклассников.

Джейкоб Тернер стоял в своей комнате у зеркала и поправлял галстук, когда за его спиной появилась Хайден О’Коннелл. Она была нарядно одета: черное платье чуть выше колен, мерцающее благодаря пришитым к ткани пайеткам, черные туфли на высоком каблуке (нижняя часть и сам каблук которых были украшены стразами) и простенький браслет стального цвета.

– Я же должен был за тобой заехать, – сказал Джейкоб, смотря на отражение девушки в зеркале. – Выглядишь потрясающе.

– Спасибо, – улыбнулась девушка, а затем подошла ближе, заметив, как Джейк мучается с галстуком. – Давай помогу.

Хайден полностью развязала синий галстук, чтобы заново его завязать. Она делала это достаточно профессионально. Джейк попытался вспомнить, был ли подобный момент в Нью-Йорке, только никаких воспоминаний не последовало. «Должно быть, их больше и не будет», – подумал Джейк. «Кулон снят, а именно он возвращал мне забытые воспоминания».

Тут Тернер вспомнил о случае с фортепиано. Воспоминания Константина… Джейкоб не знал, как сказать об этом Хайден, но он знал, что обязан поделиться с Мариссой своей версией об их связи с Константином Тернером и Изабеллой Эклс. Уже долгое время он собирался ей сказать. Однако постоянно приходили сомнения, и он просто говорил себе, что расскажет в следующий раз. А в следующий раз происходило то же самое.

«Нет. Сегодня я ей все расскажу», – Джейк сделал себе установку.

Тернер перестал думать о Константине и Изабелле, когда посмотрел на Хайден, которая завязывала ему галстук. Он смущенно отвел взгляд. Смотрел то на потолок, то на пол. Он глубоко (но рвано) вобрал воздух в легкие. Казалось, чувства, которые Джейк испытывал к Хайден в Нью-Йорке, постепенно возвращались.

«Что делать?» – почему-то мальчик порой боялся этих чувств. Возможно, потому, что он боялся таким образом потерять Мариссу.

– О, Хайден, – послышался голос Валери со стороны двери. – Не слышала, как ты пришла, – женщина прошлась по Хайден оценивающим взглядом. – Мне нравится твой наряд. Это туфли Loriblu?

– Ага.

– Черт, я хочу такие же.

– Так, нам уже пора идти, – усмехнулся Джейк и потащил подругу к выходу. – Как-нибудь в другой раз обсудите туфли.

Бал выпускников был в самом разгаре. Школьники постепенно собирались в украшенном спортзале – центре всего торжества.

Никки Стюард продиктовала ди-джею инструкции, после чего собиралась вернуться к своему кавалеру – Бену Уоллесу, но увидела у входа Джулиет Ларсен. Она была одета в белое короткое платье с пышной юбкой. В руках она держала белую сумочку. Волосы были завиты.

Николь подошла к подруге.

– Привет, – сказала она и сразу перешла к расспросам: – Как самочувствие? Ты ходила в больницу?

– Нет, не ходила. Но мне лучше, и больше такого не происходило.