Ух… это было прекрасное, удивительное и переживательное, местами изматывающее эмоционально, а местами ужасающее путешествие по страницам данного произведения. Перед нами продолжение истории о приключениях Артура (вторая книга цикла). Отмечу, что автор не изменяет стилю написания, как и в первой части: произведение объёмное, повествование неспешное, но при этом событий происходит множество, неожиданные повороты сюжета тоже имеют место, описание мира, городов, персонажей и их мыслей очень подробное, а где-то даже чересчур реалистичное. Моментами радовалась, что во время чтения всего лишь пью чай, а не ем какие-нибудь вкусняшки (всё-таки кулинарные предпочтения жителей довольно специфичны).
Эта часть называется «Тернистый путь», но… это не тернистый путь, а какая-то тропа смерти с прохождением всех (или почти всех) кругов ада. Такое ощущение, что рядом с главным героем проехал самосвал и свалил на его плечи и голову огромную кучу всевозможных испытаний (надеюсь где-нибудь и самосвал с плюшками повстречается). Когда, казалось, хуже уже быть не может, то… В общем, понервничать за Артура пришлось и далеко не один раз, но тем интересней было наблюдать за его взрослением.
Так же в этой части встречаются новые действующие лица, новые города и порядки, приоткрывается завеса тайн прошлого и настоящего, о каких-то вещах, которые только мимоходом упоминались в первой части, здесь рассказывается несколько подробней. И в принципе общая картина становится более объёмной и полной. Эмоции при чтении скакали абсолютно в разные стороны: то было полное понимание и принятие, то жалость смешивалась с печалью, некоторых персонажей хотелось хорошенько встряхнуть, других же жестко наказать. Периодами внутреннее напряжение зашкаливало. А в паре моментов было очень обидно за главного героя, и даже несмотря на последующие события, простить виновника до конца у меня не получилось.
Много неоднозначности, много спорных моментов есть в истории. Возможно, кому-то произведение может показаться излишне жестоким. Здесь поднимаются темы добра, зла, нравственности, свободы, личного выбора в поступках и мышлении, ответственности и последствий. Иногда, мне начинало казаться, что эта книга о всевозможных пороках, присущих человеку: гордыня, трусость, тщеславие, жестокость, безразличие и многие другие. Складывалось впечатление, что взяли какой-то один порок, допустим «тщеславие», и показали все его грани с разных сторон самым подробнейшим образом, в разных обстоятельствах, при этом часто в сопровождении других нелицеприятных качеств. Конечно, всем непотребствам, так сказать, есть и противовес в истории: сильный дух, нравственные ориентиры, жертвенность, способность на благородные поступки в любой даже самой критической ситуации, дружба.
Подводя итог: мне продолжение истории очень понравилось (напоминает современные реалии намного больше, чем первая часть). Много над чем можно подумать, посмотреть с другой стороны, а можно просто следить за приключениями героев. Автору спасибо за увлекательное, полностью погружающее в свою атмосферу произведение! И, конечно, буду с нетерпением ждать следующую книгу цикла.
