Антоний Падуанский – один из самых известных и любимых святых Католической Церкви. Его слава чудотворца была так велика, что его канонизировали на следующий год после смерти, а к нашему времени появилось множество книг, описывающих жизнь Антония – от картонок с картинками для малышей до серьезных агиографических исследований.
Книга Вильгельма Хунермана, немецкого священника и замечательного писателя, занимает промежуточную позицию между этими двумя категориями. Это не столько житие, сколько увлекательное и удивительно доброе художественное произведение, где главный герой – Антоний, а в сюжетной основе – его восхождение к Богу. Если не знать, что читаешь о реальном святом, книгу можно принять за обычный роман-вымысел: больно невероятные события она описывает.
Главный герой, Фернандо де Буйон, – сын рыцаря. Он подавал надежды как воин, но решил стать монахом. Покой и святость не обретаются вместе с рясой; Антония, а именно такое имя принял Фернандо, преследовали сомнения, неприятности и неудачи, однако он упорно искал свой путь – и наконец нашел. Он стал францисканцем, совершил немало чудес и побудил бессчетное количество людских сердец к искренней вере в Бога.
Такова, согласно преданиям, была жизнь Антония. Вильгельм Хунерман просто свел разные истории о святом в единый рассказ, который можно прочитать и на одном дыхании – легкое повествование позволяет, – и постепенно, в день по одной главе.
Книга скорее для младших читателей, тем более, в ней есть иллюстрации, однако это не значит, что взрослым она будет неинтересна. В конце концов, не обязательно знакомиться с житиями через громоздкие тома или статьи в интернете. История Антония в изложении Хунермана – легкое, приятное и вдохновляющее чтение.