Глава 1. Сейчас

Я переминалась с ноги на ногу, отчаянно желая обхватить себя руками. И откуда эта неуверенность? Я посещала подобные мероприятия за последние пять лет так часто, что можно было бы написать книгу «Как побывать в доме богатого и знаменитого и не упасть лицом в грязь». Не уверена, стала бы эта книга популярной, но если добавить в каждую главу немного той самой грязи в виде секретов этих богатых и знаменитых, то тираж разошелся бы на ура.

Но я так не поступлю. Потому что теперь тоже знаменитая и почти богатая. Почему почти? Да потому что без пяти минут как замужем за известным режиссером, который купается в лучах славы и снимает дорогое качественное кино, собирающее награды и зрительные залы. Тот самый случай, когда две чаши весов идеально уравновешены. А если к этому приложить самого жениха, то есть Матвея Захарова, – красавца с отличным чувством юмора, его притягательную внешность, крепкое тело и неунывающий характер, то можно считать, что я вытянула тот самый золотой билет. Вот только вместо похода на шоколадную фабрику, я получала замечательного мужчину и свою главную роль в его новом фильме, съемки которого должны были стартовать в сентябре.

Поэтому я никак не могла понять, почему мы таскались по различным пафосным мероприятиям, посещали всевозможные выставки, открытия крупных салонов и юбилеи влиятельных людей, вместо того, чтобы активно готовиться к съемкам. Ведь я так нервничала, понимая, что если провалюсь в этой роли, то о моей карьере можно забыть. Хоть я и была уже достаточно известной актрисой, но на большом экране на первом плане еще не появлялась. У меня были роли в театре, но его не любила. Чувствовала дискомфорт, когда на меня были устремлены десятки, сотни пар глаз. Все же моей мечтой была камера. И большой экран. А лучше экраны всей страны или даже мира. Что же, про мир я замахнулась, но блистать в качестве кинодивы было моей детской мечтой. И сейчас я ближе к мечте как никогда.

– Ты отлично выглядишь, – Матвей приобнял меня за талию, вырывая из мыслей, которые паутиной сомнения наполняли будни.

Хотелось бы вообще не думать, а просто плыть. Но много лет назад я дала себе слово не опускать руки и стремиться к намеченной цели. Этим и занималась, накрывая своей ладонью приятную ухоженную мужскую руку.

Матвей улыбнулся неповторимой очаровательной улыбкой и кивнул на высокую лестницу, ведущую к отелю «Плаза». Именно там, в огромном банкетном зале должен был состояться юбилейный вечер Альберта Мансурова, бизнесмена, владельца этой самой Плазы. А мы, как и многие звезды, были приглашены на это мероприятие для привлечения внимания. Конечно, когда по безупречной ковровой дорожке, ведущей к центральному входу, поднимались сплошь знаменитые личности, появляющиеся на экране и в газетно-журнальных сводках, привлекали внимание общества. Поэтому отовсюду мелькали вспышки фотоаппаратов. Кто-то что-то говорил, но я научилась не обращать внимания на них. Не слушать голоса, выборочно при необходимости отвечать на вопросы. Жить этим миром, в котором порой утопала, теряя себя настоящую.

– Пойдем, – Матвей склонился очень близко и оставил на моей щеке невесомый поцелуй. Для камер.

Уверена, завтра мы появимся в какой-нибудь желтой газетенке. Хотя мое платье с впечатляющим декольте могло привлечь и пару модных журналов в разделе обзор нарядов звезд. Пожалуй, этой статье я была бы рада. Потому что потратила на лоск весь день. Идеальная прическа, безупречный макияж. Выглядела как с картинки и улыбалась также, придерживая Матвея за локоть и поднимаясь по лестнице.

– Как здесь многолюдно. – Я повертела головой, рассматривая яркую публику и впечатляющий интерьер. Отель, открытый около года назад, был действительно великолепным. Как дворец. От этой яркости и обилия деталей даже резало в глазах, и я быстро поморгала, чтобы привыкнуть к ослепляющему свету.

– А то, – Матвей усмехнулся. – Альберт Фаттахович очень известный человек. Кстати, до меня дошли слухи, что, возможно, он будет спонсировать новый фильм. По крайней мере, он заинтересован в моей работе.

Матвей явно гордился тем, что его заметил такой человек. Мультимиллионер, который готов вкладываться в современное кино, да еще помогать молодым режиссерам. Это джекпот для Захарова. И для меня. Потому что быть женой успешного человека значило проложить себе путь к новой ступеньке в карьере. И я почти забралась на нее. Только нужно следовать строго по плану и не оступиться. Нельзя оступаться тем более сейчас. Падать будет больно.

– Ты лично знаком с ним? – Я приняла бокал с шампанским от услужливого вышколенного официанта, стараясь меньше крутить головой по сторонам. Сколько бы ни бывала на подобных мероприятиях, всегда чувствовала себя лишней. Словно попала на чужой праздник по поддельному приглашению.

– Да, – Матвей быстро кивнул. – Думаю, чуть позе нужно будет обязательно подойти и поздравить его. И заодно представлю тебя.

Я смущенно кивнула. Конечно! Молодая подающая надежды актриса, с белоснежной улыбкой, тонкой талией и приятным голосом. Матвей никогда не отрицал, почему выбрал меня. И те три пункта были начальными в длинном списке. Впервые, когда он признался в том, как отбирал себе не просто девушку, а возможную невесту, перечисляя все мои достоинства и собственные требования, я готова была разозлиться и огреть его по голове огромным букетом, который он принес. Но в последний момент поняла, что нужно просто улыбнуться. Я же актриса. Причем вполне хорошая, раз он выбрал именно меня.

– Только если ты не против, говори поменьше. Он плохо разговаривает по-русски, а если ты начнешь переспрашивать, можешь испортить ему настроение.

Я кивнула. Еще один пунктик Матвея. Не зли других, не порти настроение и репутацию. Будь безупречной. К этому я и стремилась еще до встречи с ним. Это и привлекло молодого режиссера. Идеальная невеста.

– А теперь давай пройдемся. Поговорим с другими гостями. Нам обязательно нужно пересечься с Людмилой Павловной. Как же я жду начало съемок. Уверен, она будет блистать на экране. Какая у нее игра! И характер, говорят, чудесный. Не женщина, а мечта! – пожалуй, ему не стоило рассыпаться в комплиментах, посвященных другой женщине, передо мной.

Я вновь покорно кивнула и последовала за женихом. Нам предстоял долгий путь среди гостей. В основном говорил Матвей. Почему-то он считал, раз мы вышли в свет вместе, то я должна быть безупречной фоновой картинкой, а он привлекать внимание. Вскоре я смирилась с его эго, напоминая, зачем я с ним и для чего мы посещаем подробные мероприятия. Сама же порой даже мысленно повторяла роли из сценария, улыбаясь, как декорация другим гостям. Меня считали воспитанной, кроткой, немного таинственной. А я просто играла очередную роль.

Мы блуждали по залу примерно час. Ноги начинали ныть. Туфли, которые идеально вписались в образ и подходили под платье, натерли мозоли. Уверена, еще немного и я вовсе перестану чувствовать собственные стопы. Приходилось чаще стоять, чем блуждать, хотя Матвей так и норовил с кем-нибудь побеседовать, ослепляя своей улыбкой. А я не могла признаться ему в том, что ремешки стянули кожу и пальцы припухли. Получила бы выговор за то, что так неосмотрительно подошла к выбору наряда и аксессуаров, хотя некоторое время назад он нахваливал этот самый наряд, нисколько не заботясь об удобстве.

– Я отлучусь на несколько минут, – шепнула, вцепившись в локоть Матвея.

Терпеть боль было уже невозможно.

Матвей кратко кивнул и направился дальше, даже не пытаясь узнать, в порядке ли все у меня или нет.

До туалета я добиралась со слезами на глазах. Туфли меня подвели. Под ремешками налились мозоли и алые следы, которые едва ли не кровоточили. Ужасно!

Я с остервенением стянула с себя модное наказание и плюхнулась на крышку унитаза. Рассматривая настоящий кошмар, творящийся под шикарным подолом платья, я не знала, как мне поступить. Хотелось плакать или сбежать. Но ни первый и ни второй вариант мне не подходили. Я же не девочка, которая имеет право на слабости. Матвей мне не простит слабость.

Выдохнув, дотронулась до мозоли и наморщилась, едва не вскрикнув от боли.

Чертова обувь! И почему мне всегда не везет с обувью?! Будь то шикарные дизайнерские туфли за хренолион, или китайский ширпотреб с вещевого рынка. Никогда, черт бы побрал, мне не везло с обувью!

Запрокинув голову назад и подавив тяжелый стон, я зажмурилась.

Китайский ширпотреб.

Усмехнулась.

Были у меня в прошлом кеды с рынка, которые развалились в первый же дождь, в который я попала, планируя устроиться на новую работу. Но, пожалуй, моя история была чуточку длиннее, чем тот день, который круто перевернул жизнь…