Двустишие можно считать визитной карточкой рифмованной поэзии. Хотя существуют и нерифмованные двустишия, но чаще парность строк побуждает автора к их звуковому и смысловому отражению друг в друге.
Двустишие может быть строфой большого стихотворения, тогда оно так и называется: строфическое двустишие. Но мы направим внимание на двустишие в роли самостоятельного стихотворения. С античных времён за ним закрепилось название дистих, но это всего лишь «двустишие» по-гречески. Для начинающего поэта этот жанр хорош тем, что сочинить такое стихотворение можно достаточно быстро, сосредоточившись на поиске интересной рифмы, выразительного в своей краткости образа, меткой мысли или иронического разворота темы.
На двустишии мы можем опробовать разнообразные стихотворные размеры, чтобы почувствовать их на вкус. Можем посмотреть, как выглядят различные виды рифм. В отношении рифмовки двустишие сослужит для нас дисциплинирующую службу, поскольку для соседних строк (а в двустишии других и не бывает) рифмы должны быть достаточно точными и богатыми.
Интересно проверить на двустишии и другие общие принципы – те опорные свойства поэзии, о которых говорится в следующем разделе. Нужна ли двустишию музыкальность? Конечно, как и всякой поэзии. Оживляют ли его изображение, метафора? Хорошо ли, если оно исполнено чувством? Внимание к детали? Если оно несёт в себе мысль? Если в нём имеется неожиданность?.. Ясно, что все такие вопросы становятся риторическими, потому что поэзия остаётся собой независимо от того, в какое количество строк она расфасована.