Витамин А.
Витамин A – жирорастворимый спирт бледно-желтого цвета, который образуется из красного растительного пигмента бета-каротина (провитамина A). В организме животных и человека происходит превращение бета-каротина в витамин A. И витамин A, и бета-каротин – ненасыщенные соединения, они легко окисляются на воздухе и разрушаются.
Физиологическая роль витамина A состоит в поддержании нормального состояния эпителиальных тканей (в том числе слизистых оболочек), а также нервной и костной тканей. От витамина A зависит способность видеть при слабом освещении, поскольку важным компонентом сетчатки является производное витамина А, родопсин, или зрительный пурпур, который принимает участие в зрительном процессе. Дефицит витамина A ведет к утрате родопсина, что в свою очередь вызывает ночную («куриную») слепоту, т. е. неспособность видеть в сумерках. Благодаря своей роли в деятельности сетчатки витамин А получил название