XX век резко изменил соотношение человека – природы не в пользу природы, но и сам человек остался не в выигрыше. Миллионы лет это соотношение было более или менее равновесным. В XX столетии появились термины «экологическая катастрофа», «озоновые дыры», «парниковый эффект», «радиоактивное загрязнение» и т. д.