Пролог

Падение. Удар. Болевой шок. А дальше…

– Мама? – Слабо позвала я.

Мир плыл, говорить было сложно, думать ещё сложнее. Капельница в вене. Не особо сильная боль в колене.

– Полина?.. – Произнесла мама.

Она сама сидела в полудрёме. Я не знаю, сколько времени она так просидела, держа меня за руку.

– Операция прошла хорошо, говорят, через полгода-год ты сможешь ходить.

– А…

– Спи, маленькая, – Она ласково погладила меня по голове, – Нужно ещё чуть-чуть отдохнуть.

– Д… да, – Односложно ответила я, и снова провалилась в сон.

Глава 1

Спустя пять лет.

Даша крутилась передо мной уже в четвёртом свадебном платье и никак не могла выбрать лучшее.

Благодаря маминой заботе, лучшим врачам и сильному характеру, я действительно смогла ходить: мне нельзя перегружать ногу и, конечно, марафон я не пробегу, но станцевать на свадьбе лучшей подруги мне по силам.

Мне двадцать один год, о замужестве и не думаю, но как я могу не поучаствовать в свадьбе той, кого считаю сестрой со школьной скамьи? Тем более, у меня своё небольшое агентство по организации праздников. Но сейчас я пришла в свадебный салон не как организатор.

– Красивое, – Похвалила я.

– Польк, – Закатила глаза она, – Они все красивые. Подробнее!

– Ну, в стиле принцесс Диснея, – Пожала плечами я, – В смысле, так выглядят все невесты: кружевные рукава, декольте, украшенное блёстками, самоварная юбка…

– То есть, классное, но слишком обычное? – Скуксилась Дашка.

– Ну… да.

– Так, понятно, – Без обид произнесла она, – Это все платья, которые мне здесь понравились. Завтра едем в другой салон!

– Да-а-аш…

– Моё платье будет особенным и точка! – Произнесла она и улыбнулась, – Едем к тебе?

Мы уже договорились поехать в мою квартиру, поужинать суши и выпить по бокальчику. Этого момента я весь день ждала в душном свадебном салоне.

У Даши с Лёшей была классическая история любви: познакомились по интернету, пошли гулять, потом ещё раз, влюбились, съехались, а теперь она выбирает свадебное платье. Мы смаковали эту историю тысячу раз, но мне каждый раз было интересно слушать подробности:

– Чем он привлёк тебя изначально? – Спросила я, – В смысле, почему ты пошла на первую встречу, почему решила пойти на следующую?

– Ну, знаешь, – Она сделала глоток красного полусладкого, – На первую встречу – от скуки. В смысле, было лето, все подруги разъехались, я не занималась ничем особенным. Я даже его профиль не изучала в соцсети, так, увидела симпатичное фото, узнала, что живёт недалеко, в парк пригласил, – Я кивнула, – Потом он внешне мне и в реале понравился. Не прямо любовь с первого взгляда, но высокий, атлетичный, глаза красивые. И на первой встрече возникло ощущение, что я всю жизнь его знаю. Лёгкое, позитивное общение, я много шутила, мы смеялись… Никакой скованности, стеснения, я поняла, что если он пригласит меня ещё раз, то я приду. А он тем же вечером написал мне и предложил на следующий день сходить в кафе. Своё чувствуешь сразу.

Я была рада за подругу, пусть мне и казалось, что она торопится: они с Лёшей были знакомы меньше года. Но улыбка искренняя, глаза сияют… Дашка счастлива, а я счастлива за неё.

– А у тебя… – Робко спросила она, – Так и… никого?

Я заправила за ухо прядь тёмно-каштановых волос, постриженных по плечи, и отвела взгляд.

– Тусуюсь в Тиндере, – Пробормотала я, – Не скажу, что никого. Скажу, что никого серьёзного.

Я красивая и ухоженная девушка: хромоты избежать удалось, фигуру удалось сохранить точёной. У меня смуглая кожа, большие карие глаза, чёрные брови и густые ресницы, деньги на дорогой уход есть. Дело вообще не во внешности.

Дело в том, что я на автомате начинаю конкурировать с мужчинами. Причём почти всегда выигрываю.

Мама не построила семейного счастья: отец ушёл к другой женщине, когда я была маленькой. Она воспитывала меня самостоятельной и независимой: я такой и стала. После того, как поступил мой отец, кого я должна видеть в мужчине? Защитника? Крепкое плечо? Каменную стену? Увольте.

Я уверена в себе, парни чувствуют это. У меня было много «одноразовых» на месяц-два. Я тянулась к сильным мужчинам, но их раздражал мой напор. Те, кому напор нравился, хотели обзавестись не девушкой, а мамочкой, и их уже отсекала я.

– Тогда… – Робко произнесла подруга, – Может, мне не стоит таскать тебя по свадебным салонам и всему такому прочему?.. В смысле, я понимаю, что ты хочешь помогать мне, но… для тебя это не травматично?

Даша была первым человеком, навестившим меня в больнице после того, как мама подписала разрешение. Она принесла мне творожки-йогурты и прочий кальций, которым меня и так закармливали, но главным сюрпризом стало то, что она купила мне очень хорошие наушники, вдвое дороже тех, что были у меня.

– Даша… – Виновато произнесла я, – Ну заче-е-ем?..

– Бери-бери! – Она включила командирский тон, который освоила уже в шестнадцать, – Чтобы ты не кисла! Настроение тебе поднимать будем я и твоя любимая музыка, чтобы через год ты уже бегала! Улыбнись, Польк!

Я вымученно улыбнулась. Мне снизили дозу обезболивающего, поэтому нога нещадно болела.

Я вспомнила о юности, а потом честно ответила на вопрос:

– Даш, я не завидую, – Она с сомнением смотрела на меня, – Я рада, что вы с Лёшей счастливы. Я искренне хочу тебе помогать, просто уже и я чувствую себя забеганной. Плюс у меня работа. Поэтому я не сливаюсь ни в коем случае, просто…

– Просишь не так часто тебя загружать, – Улыбнулась она и кивнула, – Принято.

Я накрыла её руку своей. Как всегда, она поняла меня.

Даша была худенькая, как тростинка, в младших классах она занималась художественной гимнастикой. Русые волосы до лопаток, огромные голубые глаза и по-детски пухленькие щёчки, из-за которых она переживала. Я переживала из-за того, что она выглядит на шестнадцать, а я на двадцать шесть. А ведь мы одногодки.

– А всё же… – Произнесла она, – Тебе-то хочется семью?

– Сейчас нет, – Пожала плечами я, – И дело не в занятости. Просто после окончания ВУЗа я была так счастлива съехать от мамы. Мою посуду, когда хочу, мою пол, когда хочу, если не хочу – не мою. Нравится жить по своим правилам. Не хочу, чтобы даже самый сексуальный мужик в мире жил здесь и заставлял ему яичницу готовить.

– Ох, – Произнесла подруга, – В чём-то ты и права. Даже до свадьбы приходится притираться, быт давит. В смысле, для него заморачиваюсь с какими-то густыми и сытными борщами, а себе зелёные щи готовлю, ибо фигура. Готовить щи только себе было легче.

Я сочувственно кивнула.

Мы просидели ещё пару часов, потом подруга уехала. Я переоделась в пижаму, легла спать. На голову тут же легла личная «Шапка Мономаха» – шотландский прямоухий кот Марсель обнял меня лапками и замурчал, как комнатный трактор.

Марселя я любила всей душой, и это было взаимно.

– Спи, антидепрессантик, только когти случайно не выпусти, – Улыбнулась я и уснула.