Петров Петр Петрович считал себя человеком невезучим. Еще в школе, когда у него списывали контрольную работу, учительница почему – то снижала отметку Петрову, считая, что списывал он. Позже, когда ему понравилась одноклассница, на выпускном балу танцуя, он отдавил ей ногу, и она предпочла его друга. Поступая в институт, ему не хватило всего двух баллов. Возвращаясь из армии, он узнал, что его девушка вышла замуж и уже ждет ребенка. Разочаровавшись в жизни окончательно, он признал себя неудачником и пошел работать в ближайший от дома автосервис. Технику он любил и разбирался в ней хорошо, чего не скажешь о женщинах. В автосервисе, где он трудился, работала администратором одна девушка по имени Раиса. Она была не в его вкусе, невысокого роста, полная, громкоголосая, но ее это не смущало. Она приметила Петра и сразу перешла к решительным действиям. Улыбаясь ему при каждой возможности, отпускала многозначительные шутки, в общем, кокетничала, как ей казалось. Как – то раз под новый год, хозяин автосервиса устроил новогодний корпороив. Вечером после закрытия, накрыли стол, пили, ели, танцевали. Раиса без стеснения вешалась на Петра, когда все стали расходиться, она попросила его проводить ее до дома. Петр видя, что она изрядно навеселе, решил не отпускать ее одну и пошел провожать. Как истинный джентльмен, он довел ее до подъезда и собирался уйти, но Раиса не хотела так быстро сдаваться. Она пригласила его зайти, намекая, что дома никого нет. Петр хотел было отказаться, но природа взяла свое, и он поднялся к Раисе. Так завязались их отношения, которые надо сказать с одной стороны тяготили его, Раиса ему совсем не нравилась, а с другой стороны, так проще не надо никого искать, никого добиваться. Она взяла инициативу на себя и не отпускала ее до самой своей смерти. Через полгода Раиса забеременела и приказала Петру заключить законный брак, на что он безвольно согласился. Так родился их первый и единственный сын Николай. Больше детей она не хотела, и каждый раз избавлялась от нежелательной беременности. Это еще больше оттолкнуло Петра от жены. Она стала ему неприятна. Интимная жизнь у них была редкой. У Раисы совсем испортился характер, она перестала следить за собой и превратилась в толстую ворчливую бабу. Петр открыл свой автосервис и днями и ночами пропадал на работе. Так они прожили двадцать два года. Их сын Николай вернулся из армии и привел в дом молодую жену Елену или Леночку, как ласково называл ее про себя Петр Петрович. Раисе Борисовне невестка не нравилась, она была полной ее противоположностью.

– Не серьезная она, ну какая из нее жена, да к тому же сирота ни роду, ни племени! – возмущалась Раиса Борисовна. Через год после свадьбы сына на сорок пятом году жизни, она скоропостижно скончалась. Петр Петрович горевал не долго.

Он находил утешение в новоиспеченной семье своего сына. Жили они вместе в маленькой уютной трехкомнатной квартире. Молодым Петр Петрович не мешал, так как был человек тихий и спокойный, привычный к подчинению. Все считали его подкаблучником, но на самом деле ему просто не хотелось связываться со своей женой, которая всегда стремилась доминировать.

Молодые скрашивали его серые одинокие вечера. Елена имела легкий характер, была стройной и улыбчивой девушкой. Казалось ничто плохое не прилипало к ней. Леночка могла выйти из любой неприятной ситуации с юмором и при этом, никого, не обидев. Она воспитывалась бабушкой в любви и ласке, бабушка научила внучку всем премудростям ведения домашнего хозяйства, порядку, любви к уюту. Когда Леночке едва исполнилось двадцать, бабушка умерла, но это не помешало Лене получить образование и найти работу. Ко всем положительным качествам этой девушки можно прибавить упорство и ответственность. Она была одна в этом мире, хрупкая и беззащитная и это побуждало Петра Петровича заботиться и покровительствовать ей, как своей дочери. Каждое утро Петра Петровича будил аромат кофе, доносившийся с кухни. Невестка готовила им завтрак. Елена никогда не ходила по дому растрепанной. Ее волосы каштановые с медовым оттенком были всегда аккуратно причесаны и крупными локонами спадали на плечи. На стройном теле красовался красивый халатик с оборочками. В такие моменты Леночка казалась свекру волшебной феей, случайно залетевшей в их мрачный дом. Хотя с появлением невестки их дом преобразился. На окнах появились светлые занавески, на стенах картины. Петру Петровичу казалось, что так хорошо и спокойно он не жил никогда. Его сводило с ума, когда Леночка, порхая как бабочка, пролетала мимо, окутывая Петра Петровича ароматом своих духов. Ночами он не мог спать, слушая звуки, доносившиеся из спальни сына. Насытившись друг другом, молодые засыпали сладким сном, а Петр Петрович ворочался в своей постели до утра, представляя нежное тело невестки и сладкий вкус ее поцелуев.

Так длилось пять лет. И вот Петр Петрович стал замечать, что Леночка все чаще вечерами одна. Грустная улыбка на ее пухлых губках не могла скрыть беспокойства. Ужин она готовила механически, часто сама отказывалась, есть, уходя в свою комнату.

– Лена, – обратился к ней Петр Петрович. – Мне кажется, ты чем – то расстроена, что – то на работе случилось?

– Нет, Петр Петрович, на работе все в порядке, повышение предлагают, – ответила Лена.

– Что же тогда? – настаивал он, подойдя к ней и слегка наклоняясь в ее сторону. От Лены веяло свежестью, и он почувствовал легкое головокружение. Почти силой удержал он себя от прикосновения, так ему хотелось обнять невестку.

– Ничего, все хорошо, устала немного, пойду, прилягу, – ответила Лена и ушла к себе в комнату.

Весь вечер Петр Петрович не мог найти себе места. Он понимал, что если проблема не в работе, значит в его сыне. Ведь он замечал, как Николай задерживается вечерами, а по ночам из их комнаты все чаще доносятся разговоры и тихий плач Лены. В этот вечер Петр Петрович решил дождаться сына и все выяснить. Он задремал в кресле, и Николай разбудил его, спросив:

– Па, ты чего не спишь? Петр Петрович открыл глаза, оглянулся и, прокашлявшись, сказал:

– Тебя жду сынок, поговорить хотел.

– О чем, па, поздно уже. Ленка спит? – небрежно спросил Николай и загремел на кухне кастрюлями. Петр Петрович пришел в возмущение. Он боготворит Лену, а сын относится к ней как к чему – то обычному и не важному. Петр Петрович нахмурился и пошел на кухню. Заперев за собой дверь, он строго спросил:

– Ты чего грохочешь, у тебя жена спит?

– Я есть хочу, – огрызнулся Николай.

– А тебя что не покормили, там, где ты был? – съязвил отец.

– Пап, не начинай, – ответил Николай и набросился на еду. Петр Петрович с негодованием смотрел на сына, а затем спросил:

– Вот скажи мне, где тебя носит? Что у вас с Леной происходит? Она сама не своя, плачет часто.

– Ой, пап, ну ты же знаешь этих женщин, им лишь бы поплакать, из всего трагедию делают, – отмахнулся Николай.

– Но женился то ты на веселой. Лена не из породы истеричек. Она разумная девушка, на пустом месте скандал устраивать не станет, – твердо сказал Петр Петрович. Николай с грохотом отодвинул тарелку и посмотрел на отца.

– Что у вас происходит? – настаивал на своем Петр Петрович. Николай тяжело вздохнул и сказал:

–Детей у нас нет, вот что. Пять лет живем и все никак. Лена очень детей хочет. По врачам ходила, обследовалась. Сказали, что проблемы есть, но не серьезные, забеременеть может, но не получается. Теперь меня уговаривает на обследование идти, а я знаю, что я нормальный мужик. Чего мне обследоваться? – громко сказал Николай.

– Ну, а что тебе трудно к врачу сходить, успокоить Лену? – тихо спросил Петр Петрович.

– Пап, что мне ходить, когда я и так знаю. От меня девушка забеременела, – проболтался Николай и тут же спохватился, но было поздно.

– Что?! Кто?! Как ты мог? – почти кричал Петр Петрович. Он резко встал со стула и схватил сына за грудки.

– Щенок! Я из тебя сейчас всю дурь вытрясу! – сказал он, бросая на сына испепеляющий взгляд.

– Э, батя, ты что, сдурел? – вырывался Николай.

– Что происходит? – вдруг раздался звонкий голосок Елены. – Боже мой, вы меня напугали, – воскликнула она, глядя на мужчин.

Петр Петрович опомнившись, отпустил сына и выскочил из кухни. Их своей комнаты он слышал громкие голоса, плач Елены, затем входная дверь хлопнула и все затихло. Тяжело дыша, Петр Петрович вышел коридор. Везде горел свет, но никого не было.

– Эй, – тихо позвал он. – Где вы все?

Вдруг в ванной полилась вода. Он подошел к двери, она оказалась не запертой. Лена стояла спиной в полупрозрачной ночной сорочке, и умывала лицо. Петр Петрович встал как вкопанный, понимая, что ему надо выйти и закрыть дверь с той стороны, но это было выше его сил. Лена повернулась, вытирая заплаканное лицо полотенцем.

– Все в порядке Петр Петрович, извините нас, идите спать, – дрожащим голосом сказала невестка.

– Ты, ни в чем, не виновата, Лена, не извиняйся, – тихо произнес Петр Петрович сдавленным голосом, и взгляд его упал на Ленину грудь. Сквозь тонкую ткань сорочки, просвечивала нежная как шелк кожа. Петр Петрович нервно сглотнул и попятился назад. Лена прошла мимо него, волосы ее были распущены и он уловил их легкий аромат. Тело его напряглось и ладони вспотели.

– Спокойной ночи, Петр Петрович, – сказала Лена и ушла к себе. Он еще постоял немного, пока волнение не улеглось, выключил свет и побрел в свою комнату. Все ночь он не мог уснуть, метался как лев в клетке, не находя себе места. Петр Петрович уже отчетливо понимал, что любит Елену, пылает к ней страстью, такой которую никогда не испытывал ни к одной женщине. Он почти ненавидел сына, за то что, тот делает Лене больно. Мысль о том, что твоя любимая сейчас одна в другой комнате плачет, а ты ни чем не можешь ей помочь приводила его в отчаяние. Намаявшись за ночь, к утру, Петр Петрович забылся тяжелым сном. Ему снилась его покойная жена, зловеще хохоча, она кричала мужу, что – то обидное и пыталась вытолкнуть Елену за дверь их квартиры. В ярости и гневе на жену, Петр Петрович проснулся.

Быстро встав с кровати, он ворвался в комнату сына. Такого раньше не бывало. Петр Петрович никогда не входил в комнату к молодым без стука, да и вообще старался не входить. Распахнув дверь, он застыл на месте. Невестка стояла перед раскрытым чемоданом и медленно складывала в него свои вещи, вытирая слезы и шмыгая носом.

– Лена, ты куда? – испуганно спросил он.

– Я ухожу Петр Петрович. Я больше так не могу, – смахнув слезу, ответила Елена.

– Ну, куда ты пойдешь? Почему, разве Николай прогоняет тебя?

– Я не хочу этого дожидаться. Все и так понятно. Он сегодня дома не ночевал, сказал, чтоб на выходные не ждала. Он разлюбил меня или нашел другую? – Лена растерянно посмотрела на свекра.

– Это он тебе сказал? – настороженно спросил Петр Петрович.

– Нет, он вообще ничего не говорит, считает, что я все придумываю. А я чувствую, как он изменился за последние месяцы.

Петр Петрович был в растерянности. Ведь он любит сына и желает ему счастья, но и Елену он тоже любит. Семью надо сохранить иначе Лена будет страдать, а этого он допустить не мог.

– Лена, не уходи, – тихо сказал Петр Петрович. Он подошел к ней сзади и взял ее за плечи. Никогда раньше, даже в самых смелых мечтах он не мог представить себе такого. Ему было страшно, что Лена испугается и прогонит его, но страшнее ему было от мысли, что она уйдет, и он больше ее не увидит. Лена вдруг резко повернулась и, уткнувшись ему в плечо, громко расплакалась.

– За что, почему он так со мной? Разве я плохая жена? – сквозь рыдания выкрикивала Лена. – Я так его люблю, а он ночевать не пришел! Лена подняла свои голубые заплаканные глаза со слипшимися от слез ресницами и посмотрела на свекра. В этот момент она показалась ему маленькой обиженной девочкой.

– Нет, что ты, Лена, ты прекрасная жена и хозяйка. Ты ни в чем не виновата, – успокаивал ее Петр Петрович, нежно прижимая к себе, он едва сдерживался, чтобы не поцеловать ее в макушку. Лена немного успокоившись, принялась дальше укладывать вещи.

– Лен, подожди, ну куда ты пойдешь? Здесь твой дом, твой муж. Он одумается и придет, не горячись. Хочешь, я тебе завтрак приготовлю? – ласково спросил Петр Петрович.

– Нет, я не могу, здесь находится без него. Меня все тяготит, здесь все напоминает о нем. Я хочу уйти, – твердо сказала Лена.

– Подожди, а давай выйдем прогуляться, позавтракаем в кафе. Ты успокоишься и все решишь. Согласна? – настойчиво спросил свекор.

– Я Вам так благодарна, Петр Петрович за вашу заботу, со мной даже Коля никогда так не возился. Спасибо Вам, – ответила Лена и немного подумав, сказала: – Мне кажется это странной идей, но она мне нравится. Улыбнувшись своей прежней жизнерадостной улыбкой, кивнула головой в знак согласия. Петр Петрович был на седьмом небе от счастья. Первый раз в жизни он проявил инициативу в отношениях с женщиной, и его настойчивость увенчалась успехом. Жена и сын считали его подкаблучником и слабаком, но с Еленой все стало иначе. Рядом с этой женщиной в нем просыпалась, какая – то не ведомая ему до этого сила. Ради Лены он был готов на все. Гуляя с ней по аллеям парка, Петр Петрович ощущал себя молодым и влюбленным, с его лица не сходила улыбка. Лена удивленно поглядывала на него, но ничего не говорила. От прогулки у них разыгрался аппетит, и они зашли в ближайшее кафе. За обедом Петр Петрович без умолку рассказывал Лене, то про рыбалку, то про двигатель внутреннего сгорания, то про службу в армии и много еще чего. Лена слушала с интересом.

– Оказывается, у Вас была насыщенная жизнь, Вы так много знаете. Раньше Вы мне казались молчуном, – улыбаясь, сказала она.

– Да, так и есть, я не слишком разговорчив, но сегодня мне хотелось отвлечь тебя от грустных мыслей, – ответил Петр Петрович, ласково глядя на Лену.

– Спасибо. Вам это удалось. Я давно так весело не проводила время, – улыбаясь, сказала она, с благодарностью глядя на свекра.

– Я очень рад. Ну, пошли домой? – сказал Петр Петрович, протягивая Лене руку, она подала ему свою. Он нежно сжал ее ладонь. Так держась за руки, они медленно дошли до дома.

– Лен, обещай, что не уйдешь,– сказал Петр Петрович, войдя в квартиру. Лена задумчиво посмотрела на него и ответила:

– Обещаю.

Весь остаток дня Лена провела в своей комнате. Лишь поздно вечером, так и не дождавшись Николая, она вышла на кухню.

– Петр Петрович, Вы наверно проголодались, сейчас я Вам ужин приготовлю, – заботливо сказала Елена.

– Ну, что ты, Лен, я уже все приготовил. Салат порезал, как ты любишь, макароны отварил, – радостно засуетился вокруг нее свекор.

– Петр Петрович, Вы меня сегодня балуете, спасибо, – удивленно воскликнула Елена.

– Садись, я поухаживаю, – сказал довольный Петр Петрович, усаживая невестку за стол.

– А Вы разве не будете? – спросила она.

– Нет, я уже ел.

Он подал ей тарелку с макаронами и салат и услужливо спросил:

– Хлеб порезать?

– Петр Петрович, может, Вы меня еще с ложечки будете кормить? – засмеялась Елена.

– Если захочешь, буду, – серьезно ответил он. Елена смутилась и принялась за еду.

– Ммм, как вкусно, – нахваливала она.

– У тебя научился, – шутил Петр Петрович, ласково посматривая на невестку. Он с удовольствием наблюдал за ней. Она ела как ребенок. Вот она обхватила пухлыми губками макаронину, а вот надкусила огурец. Все в ней сводило его с ума. В этот момент он завидовал еде, к которой прикасались Ленины губы. Не в силах больше выносить волнение, он сказал, что ему надо позвонить и ушел к себе в комнату. Поужинав Лена, помыла посуду и пошла спать. Перед сном она решила поблагодарить свекра за заботу, Лена тихо постучала в дверь его комнаты, но никто не ответил. Она робко отворила дверь и заглянула внутрь. Телевизор работал в беззвучном режиме, Петр Петрович лежал на животе, уткнувшись лицом в подушку. «Видимо, спит», – подумала Елена, выключила телевизор и пошла к себе.

На следующее утро явился Николай. Он собрал всех на кухне и объявил.

– Я полюбил другую девушку, она ждет от меня ребенка. Лена прости, я подаю на развод. Пап, скоро мы со Светой переедем к тебе, когда Лена съедет.

Лена заплакала и ушла к себе в комнату. Петр Петрович долго молчал, обдумывая слова сына.

– Знаешь что, если тебе надо с кем – то жить, так ты иди и живи, где хочешь. Но запомни, Лена никуда не пойдет, это пока, что мой дом и решать, кому в нем жить, буду я, – твердо сказал он.

– Я вообще – то тоже здесь живу, отец, или ты забыл? – обиженно выкрикнул Николай.

– Жил, но с этой минуты, нет. Хочешь разводиться, тогда и живи, где хочешь. Лена останется здесь, – отрезал Петр Петрович.

– Я твой сын папа, а Лена тебе никто, – возмущенно сказал Николай.

– Она пока, что твоя жена, и этого достаточно. Зачем ты с ней так? Мог бы по мягче, наедине поговорить, совсем совесть потерял, – заключил Петр Петрович. Он пошел в комнату к Лене, она опять собирала чемодан.

– Лена, – позвал ее свекор.

– На этот раз, Вы меня не остановите, Петр Петрович, – сказала она ледяным тоном. У него все похолодело внутри, он ужасно боялся, что она уйдет, Петр Петрович уже не представлял своей жизни без Лены. У него потемнело в глазах и сильно защемило сердце. Он схватился за дверной косяк и стал медленно сползать вниз.

– Коля! – испуганно закричала Елена. В комнату вбежал Николай, он стал трясти отца за плечи и кричать.

– Отец! Что с тобой, пап?

– Прекрати его трясти, срочно вызывай скорую! – скомандовала Елена. Она, бережно придерживая Петра Петровича за голову, подложила ему подушку. Приехала скорая. Осмотрев больного, врач диагностировал гипертонический криз и поставил укол. Петр Петрович понемногу стал приходить в себя. Больному прописали полный покой, контроль давления и лекарства. Выписав рецепт, врач ушел. Николой и Елена растерянно стояли у постели больного. Это происшествие потрясло их обоих. Первый нарушил молчание Николай.

– Черт, как все не вовремя, – сказал он с досадой. Лена с укором посмотрела на него и обратилась к свекру.

– Петр Петрович, как Вы? – заботливо спросила она.

– Спасибо, нормально, – выдавил из себя он. – В горле пересохло.

– Сейчас я воды принесу, – спохватилась Елена. – Еще тут доктор рецепт оставил, Николай сходи в аптеку, – на бегу сказала она, вручая мужу рецепт.

Николай с поникшим видом поплелся к двери. Елена принесла воды и напоила свекра.

– Как вы нас напугали, – с волнением сказала Лена. Петр Петрович, слегка улыбаясь, погладил Лену по руке. Вернулся Николай, принес лекарство.

– Пап, ты прости меня, – смущенно сказал он. – Мне идти надо, меня Светка ждет, она в положении, ей нервничать нельзя.

– Иди, иди, – тихо ответил Петр Петрович и махнул рукой.

Лена смотрела на мужа удивленными глазами. Выйдя за ним в коридор, она спросила.

– Ты что, вот так сейчас возьмешь и уйдешь? После того, что было, а если ему снова плохо станет?