Книга посвящается моей внучке Юлечке, выпускнице школы 2014 года, пишущей стихи философского содержания, и моей доброй советчице

Укажите мне место на Земле, где можно отпустить ребенка на улицу и не бояться за него, пойти девушке в лес за грибами и не встретить насильника, где нет опасности довериться человеку, чтобы тот не оказался мошенником.

Даша Полякова, женщина сорока шести лет, пыталась уснуть. Шел уже второй час ночи, но тревога за детей беспокоила ее. Да и было из-за чего тревожиться. В соседней комнате спал ее сын, которого два дня назад ранило осколком, отлетевшим от взорвавшейся машины, стоящей недалеко от их подъезда. Ей пришлось отпроситься на несколько дней с работы, чтобы ухаживать за сыном. Шеф согласился, но предложил работу взять с собой. Вот она и сидела допоздна за компьютером, проверяя чертежи исполнителей в программе «Compass».

Пролежав без сна два часа, она встала, подошла к окну, открыла форточку и стала дышать прохладным сентябрьским воздухом. Ее мысли о детях плавно перетекли на происшествия последних лет. Она думала, что все эти изменения в природе – сумасшедшие снегопады, засыпающие города, невыносимая жара и, как следствие, пожары, наводнения, проснувшиеся вулканы, гигантские цунами – это наказания за бесчинства, за две революции прошлого столетия, которые подготавливали люди, привлекающие себе сторонников красивыми идеями, но сами руководствовавшиеся алчностью и жаждой власти.

Все эти перевороты создают хаос, когда не действуют законы и появляются условия для захвата власти и присвоения богатств. Нерадостные размышления были прерваны неизвестно откуда появившим ся странным предметом, который завис перед окном. Даша вздрогнула и отскочила от окна. И тут же, спохватившись, кинулась к окну, чтобы закрыть форточку. Но вдруг почувствовала, что тело перестало слушаться ее. Кто-то невидимый стал руководить ее движениями. Подчиняясь чьей-то воле, она медленно подошла к компьютеру, который оставался включенным, и стала читать появляющиеся на мониторе слова: «Завтра к двум часам ночи вы должны быть готовы к отправке в безопасное место. Времени нет на сомнения – от этого зависит ваше спасение. ПОВЕРЬТЕ, мы не причиним вам вреда. В летательном аппарате семь мест. Срочно подготовьте к перемещению еще шесть ваших родственников – сестру, брата и ваших детей. От всех остальных нужно держать это в тайне для вашей безопасности и чтобы избежать паники».

Слова вдруг исчезли, а вместе с ними и страх; пришла уверенность, что это послание должно стать руководством ее дальнейших действий.

Она почувствовала, что снова владеет своим телом и разумом. Даша поняла, что кто-то, находящийся внутри неизвестного предмета за окном, прислал ей это, вполне конкретное предложение. Ей захотелось увидеть его. Подбежав к окну, она успела заметить, что предмет за окном начал отделяться и, взмыв вверх, быстро исчез. Но ей все же удалось увидеть, что он похож на гигантскую бочку.

– Это сон или обман зрения?! – она не могла поверить своим глазам.

От компьютера донеслись тихие ритмичные звуки, Даша медленно повернулась, и вдруг в голову пришла уверенность, что все, о чем говорится в послании, – абсолютная правда. Как будто кто-то вытеснил из нее недоверие и сомнения. Молнией в голове пронеслось, что, перебравшись на новое место, ей не придется бояться за детей. И это просто удача, что кто-то хочет помочь ей и ее родственникам избежать надвигающейся опасности. Если это так, то надо действовать. Все равно терять нечего. В первую минуту ей показалось, что эти мысли пришли к ней со стороны, но только в первую.

Сейчас у нее не осталось сомнений, в ней рождалась уверенность, что в городе произойдет какая-то катастрофа, и поэтому необходимо сделать так, как рекомендовал ей текст на мониторе. В то же время Даша понимала, что, узнай она о таком случае от кого-нибудь, то подумала бы, что это шутка, и посоветовала бы не разыгрывать ее. Но сейчас, несмотря на все странности происходящего, она, как загипнотизированная, была уверена в том, что ей надо как можно скорее выполнить все указания.

Теперь Даша думала, что семь человек – это так мало. Кроме ее самой и ее двоих детей, которые спят сейчас в соседней комнате, ей придется рассказать об этом еще четырем близким людям и убедить их к переезду на новое место. Она все больше убеждалась в том, что надвигается катастрофа и кто-то предоставил им шанс спастись.

У нее много родственников, но в этом городе живут самые близкие ей люди – сестра и брат со своими семьями. Всего получается девять человек. А в послании говорится только о семи. Это значит, что ни мужа сестры, ни жену брата она не имеет права пригласить. Сестра будет даже рада, что ей представится возможность уйти от мужа, пусть даже таким способом. Нужно срочно связаться с сестрой и пригласить ее с сыном Сережей приехать к ней. Остается еще два человека. Что касается брата, то тут сложнее. Думается, что его жена даже будет рада избавиться от пристрастившегося к бутылке мужа. Но проблема в том, что у них есть маленькая дочь. И ее-то, развитую не по годам, смышленую малышку, нужно спасти в первую очередь. Значит, еще двое: брат и его дочь Иришка.

Размышляя так, Даша вздохнула. Она очень хотела, чтобы в предлагаемом транспортном средстве было бы еще одно место. Но это не в ее власти. В то же время, успокаивая себя, подумала, что, может быть, это и к лучшему. Шумная особа, жена брата, может закатить такой скандал, что ни о какой тайне не может быть и речи.

Мысль о том, что увезти малышку от матери – это преступление, все время оставалась где-то в подсознании, но что-то мешало Даше полностью осознать это, уводя ее мысли в другую сторону.

Итак, нужно придумать что-нибудь, чтобы брат и племянница завтра вечером оказались у нее дома. Конечно, жаль оставлять малышку без матери, но она успокаивала себя тем, что девочка будет с отцом, которого очень любит. Нельзя допустить, чтобы на новом месте брат страдал, вспоминая о дочери, оставленной в опасном месте.

Даша подумала, что, возможно, миссия спасения касается не только ее семьи, и, чтобы предотвратить панику, все это делается тайно. Успокоив себя такими рассуждениями, она решила, что пора начинать действовать, и, подойдя к компьютеру, легко коснулась пальцами монитора, экран которого снова засветился, и на нем проступил все тот же текст. Как только она убрала руку, экран снова погас. Даша вышла из комнаты, и, пройдя через небольшой коридор, вошла в комнату сына.

Сыну Саше в июле исполнилось двадцать два года. Он учился в институте последний год и был рад, что скоро станет инженером и тогда им будет немного легче жить. Два дня назад его ранило осколком от прогремевшего недалеко от дома взрыва. Кто-то подложил под машину приехавшего к соседу мужчины взрывное устройство. Оно, очевидно снабженное таймером, было приведено в действие, как только жертва злого умысла вышла из подъезда. Но, к счастью этого чело века (кстати, он был директором завода), его остановил Саша. Тот с недовольным лицом остановился и спросил:

– В чем дело? Я спешу.

– Я хотел узнать, нет ли на вашем предприятии работы, которую можно выполнять во вторую смену.

– А что ты можешь делать?

– Я учусь на механика и проходил практику на вашем заводе.

– О, это уже интересно. Хорошо, приходи завтра в десять в мой офис, поговорим.

– Спасибо, но я учусь до обеда, можно мне прийти позже?

– Хорошо, до пяти я буду в офисе.

Он сделал только один шаг, как прогремел взрыв. Осколки полетели во все стороны, и один из них попал Саше в ногу. К чести мужчины, он вызвал такси и отвез Сашу в травмпункт. Узнав о том, что здесь обработают и зашьют рану, а потом отпустят раненого домой, он сказал:

– Я подожду.

Спустя полтора часа Саша уже сидел в такси. Рядом с ним лежали костыли, которые где-то достал оставшийся в живых благодаря молодому человеку мужчина. Кроме того, он помог ему подняться на четвертый этаж и, сказав, что обязательно найдет для него работу, как только его спаситель выздоровеет, ушел, оставив номер своего мобильника.

Когда Даша зашла в комнату сына, он сидел в кресле и читал книгу.

– Я думала, ты спишь, – сказала мать, входя в комнату.

– Очевидно, наркоз начал отходить, и мне пришлось проглотить две таблетки пенталгина. Теперь я жду, когда боль утихнет, а ты до сих пор работаешь?

– Нет, я закончила работу два часа назад, но не могла уснуть, – ответила она и добавила: – На мой компьютер пришло послание с предложением перебраться в безопасное место, потому что в нашем городе должна произойти катастрофа.

– Что?!! И ты поверила каким-то мошенникам! Мама, это же полный бред!

– Я знаю, – сказала она. – Но это послание…

– О чем ты говоришь! – перебил ее сын. – Эти люди очень изобретательны. Они каким-то образом узнали о моем ранении и что ты слишком сильно переживаешь из-за этого, и сразу нашли к тебе подход.

Выслушав его гневную фразу, мать тихо произнесла:

– Но там было не одно послание…

– Сколько бы не было, их нужно просто удалить! Я тебе помогу. Подай мне костыль, пожалуйста.

Размахивая от возмущения руками, он задел костыль, который стоял у кресла, и тот улетел в другой угол комнаты.

– Я вовсе не это хотела сказать, – снова заговорила мать, выполняя его просьбу. – Дело в том, что текст на мониторе начал проступать в то время, когда к окну подлетел незнакомый предмет, из которого исходило что-то, что полностью подчинило меня и заставило поверить написанному на мониторе тексту.

Сын как-то странно посмотрел на мать.

– Мама, ты очень много работаешь… – озабоченно начал он…

– Да перестань ты, я не сошла с ума! – возмутилась она, а сама, вдруг подумала: «А может, и правда – я сумасшедшая?! Но нет, не может этого быть!»

– Мама, ты только не волнуйся, – говорил сын, вставая и опираясь на костыли. – Я сейчас посмотрю на эти послания.

Она поняла: сын думает, что она от переживаний за него и от работы, которой у нее было действительно много, повредилась в уме. Но не стала его переубеждать, хотя минуту назад мысль о том, что она не в своем уме, промелькнула у нее тоже.

Саша подошел к столу. Компьютер не был выключен, но экран монитора, как всегда, когда на нем некоторое время не работали, был темным. Он хотел взять мышку, но мать, опередив его, дотронулась рукой до экрана, и он засветился.

– Вот, смотри, – она убрала руку и отошла в сторону.

Пробежав глазами по тексту, сын сказал:

– Кто-то пошутил над нами. Но интересно, как он сделал такую штуку? Сейчас я посмотрю.

– Да я видела, кто это сделал, – уверенность снова вернулась к ней.

Сын удивленно посмотрел на мать.

– Вернее, это был кто-то, – продолжила она говорить, – кто находился в объекте, похожем на гигантскую бочку, который подлетел к окну, где я стояла.

И она рассказала ему обо всем, что видела, и как испугалась вначале.

Саша недоверчиво смотрел на мать, думая, что она из-за переживаний в последние дни не может адекватно оценить обстановку.

Вдруг экран засветился снова. На нем проступили всего четыре слова: «ПОВЕРЬТЕ, терять время опасно». И Саша вдруг поймал себя на мысли, что беспрекословно поверил всему, что было написано на экране.

– Не думай, что я сошла с ума. Мне кажется, что грядет какая-то катастрофа, довольно-таки глобальная, типа чернобыльской. Об этом не сообщается во всеуслышание. Но кто-то пытается спасти людей, вывезя их в безопасное место, и действует таким образом, чтобы не создавать панику. Так что не будем медлить. Мы не знаем, надолго ли нас увезут, и вернемся ли мы назад. Давай подумаем, что мы сможем взять с собой. Летательный аппарат, который я видела, показался мне не очень-то большим, и потому мы не можем взять многого.

Мать хотела сказать еще что-то, но вдруг заметила, что сын думает о чем-то и не слушает ее. Она замолчала и вопросительно посмотрела на него.

– Я подумал сейчас, – сказал он, отвечая на ее немой вопрос, – судя по твоему описанию предмета, это был НЛО, и если это действительно не чья-нибудь шутка, то кто-то хочет увезти нас на другую планету.

– Не выдумывай. Уж в это я не верю. Хотя этот объект достаточно странный, но я уверена, что он земного происхождения. Может быть, это один из секретных летательных аппаратов, созданных нашими учеными и инженерами для спасения людей в чрезвычайных ситуациях.

– Я даже не знаю, что и думать, – задумчиво сказал Саша. – И хотя понимаю, что все это очень странно, но я теперь почему-то чувствую уверенность в том, что это правда, а не чья-нибудь шутка. – Он встал, опираясь на костыли, и подошел к окну.

– Все тихо, – сказал он, и, отвернувшись от окна, добавил: – Во дворе нет никакого движения. Что будем делать? Поверим?

– Лучше поверить, чем потом раскаяться.

– Да, это нам не повредит, ведь мы не должны никому говорить об этом.

– Кроме тех, кого мы пригласим с собой.

– Ну, это понятно, – задумчиво произнес Саша, но через минуту его лицо приняло веселое выражение, и он спросил: – Будем будить Наташу?

– Нет, пусть спит. Завтра расскажем ей, когда соберем всех. Мне уже не выдержать никаких объяснений, да и времени нет. Давай лучше подумаем, что взять с собой. Скоро зима, поэтому теплую одежду нужно взять обязательно, а также теплые одеяла, кое-какую посуду. Если тебе не трудно, собери все документы и положи в свой рюкзак.

– Но если нас высадят на какую-нибудь планету, то нужно взять ножи и топоры.

– Ты все шутишь, но это нам действительно может пригодиться, если мы окажемся в сельской местности и нас поселят в жилища без удобств. Кстати, нужно взять семена овощей и цветов. Да напиши заявление, что ты возьмешь академический отпуск.

– Зачем заявление? Я передам свою просьбу по электронной почте.

– Молодец! Я тоже воспользуюсь электронной почтой и сообщу классной руководительнице Наташи, что нам понадобилось экстренно уехать. А также напишу на свою работу.

Сказав это, она вышла из комнаты и весь остаток ночи пыталась уложить вещи в три большие сумки, но не все, что она хотела взять, поместилось в них. Она взяла еще две небольшие сумки, собираясь заполнить их продуктами.

– Положи эти вещи в свой рюкзак, – попросила она сына, который на протяжении всего времени что-то искал в комнате, стуча своими костылями.

– Нет, мама, там уже нет места.

– Чем ты его заполнил? Нужно взять только паспорта, документы на квартиру, дипломы и аттестаты, остальное можно восстановить.

– Я так и сделал, еще я положил компас, все чистые тетради и непочатую пачку «снегурочки», а также все ручки и карандаши, которые здесь нашел.

– Ты считаешь, что это может пригодиться? – спросила она и вздрогнула от внезапно раздавшейся мелодии ее мобильника.

Саша как раз стоял у шкафа, где на полочке верещал ее телефон.

– Звонит тетя Рита, – удивился он.

– Так рано, уж не случилось ли чего? – забеспокоилась Даша. – Ой, да уже семь часов! Возьми телефон, пожалуйста.

Даше слышала, как он сначала поздоровался, потом произнес:

– Да, конечно, привозите Иришку, я присмотрю за ней, – и через паузу: – Нет, все в порядке, мне не трудно, да и мама сегодня тоже дома. – И он отключил телефон.

– Это тетя Рита, она просит, чтобы я посидел с Иришкой. В садике прорвало трубы, и его закрыли на два дня, а у нее срочная работа, она не может остаться дома.

– О, вот это удача, теперь не надо будет выдумывать причину, чтобы забрать ее к нам. Она сама привезет ее?

– Нет, дядя Игорь, – усмехнулся он. – Вот и еще одна проблема решилась сама собой. Теперь только нужно будет постараться удержать его у нас.

– Предоставь это мне, – грустно улыбнулась она. – Подай мне телефон, нужно решить еще одну проблему.

Она позвонила сестре, но телефон, как почти всегда, взял ее муж, который пользовался случаем проконтролировать звонки, предназначенные его жене. Поговорив с ним минуту, она попросила передать телефон сестре. Тот нехотя сделал это. Она слышала, как он что-то укоризненно говорил жене. Когда, наконец, сестра взяла трубку, Даша попросила ее приехать к ним, сказав, что у них проблемы, которые нужно решить немедленно, и что она просит ее помочь ей.

– Что за проблемы? – спросила встревоженно сестра.

– Это не телефонный разговор. Приезжай скорее.

– Мне нужно на работу. Ладно, я приеду. Придется потом позвонить боссу, что задержусь ненадолго.

– Пожалуйста, Лена, приезжай, это очень важно.

– Почему ты не сказала тете Лене, чтобы она прихватила с собой Сережу?

– Я хотела, но подумала, что Николаю покажется это подозрительным, он может приехать к нам и проверить, что это мы здесь задумали. Позвони Сереже в восемь, когда он будет на пути в свой колледж.

Вскоре проснулась Наташа, шестнадцатилетняя дочь Даши. Увидев полные сумки, стоявшие на полу посреди комнаты, она удивленно спросила:

– Кто это приехал к нам, пока я спала?

И когда ей объяснили, в чем дело, она, к радости матери и брата, сразу же поверила им, сказав:

– Удивительно, но что-то подобное приснилось мне под утро.

Примерно через полтора часа собрались все родственники. Последним пришел Сережа.

Они, выслушав рассказ Даши, заговорили все сразу. Брат и, особенно, сестра были сильно возмущены тем, что они поверили розыгрышу, который кто-то учинил над ними.

– Не твои ли это друзья? – возмущенно спросила племянника Лена. – Наверное, они хотели таким глупым образом развлечь тебя.

– Ну-ка покажите мне, что это за послание, – попросил Игорь.

– Хорошо. Подойдите все сюда, – позвала Даша всех к столу, на котором стоял все еще не выключенный компьютер.

Привычным жестом она легко дотронулась до экрана, и тот снова засветился, но на нем проступил уже другой текст.

Не было ничего необычного, что монитор начинал светиться без мышки. И телефоны, и планшеты работают от легкого прикосновения подушечек пальцев, но от текста, появившегося на экране, исходило еще что-то, что заставляло людей поверить его содержанию. А он гласил:

«Спокойствие и собранность, ПОВЕРЬТЕ, от этого зависит ваше спасение, опасность близко, на сомнения нет времени».

Все прибывшие с любопытством смотрели на послание. И, самое странное, к ним пришла уверенность, что это все серьезно, как будто текст загипнотизировал их и заставил поверить тому, о чем говорилось в тексте. Некоторое время все стояли молча. Очевидно, каждого из них что-то озадачивало в этом послании, но в то, что его содержание не подлежит сомнению, были уверены все.

Брат хотел позвонить жене, но Даша сказала, что это нужно держать в секрете, чтобы не поднялась паника. И высказала предположение, что, возможно, сейчас и другим людям приходят такие же послания.

– Но я без жены никуда не еду.

– Ты хочешь подвергнуть опасности свою дочь? – спросила Лена. – Мы не знаем, что за катастрофа надвигается на наш город, нам известно только то, что она скоро будет. И я не хочу, чтобы твоя дочь осталась без одного из родителей или погибла, если ты оставишь ее здесь. Знай, что нам всем очень жаль оставлять родственников. Если бы это было в нашей власти, мы бы взяли с собой не только Риту, но и всех хороших знакомых. Я уверена, что твоя Рита из любой ситуации найдет выход, что не скажешь о тебе и твоей крошке-дочери, – сказав это брату, она обратилась к сыну: – Нам нужно купить по кредитной карточке все, что необходимо взять с собой. Ехать домой за вещами не имеет смысла, твой отец нас не поймет. Кстати, он сегодня работает в ночную смену, так что мы можем спокойно остаться здесь на ночь. Вечером позвоним ему и скажем, что задержимся. Игорь, дай-ка мне твой ключ, я возьму у вас какие-нибудь вещи для тебя и Иришки.

– Кстати, возьми запасные ключи от моей квартиры и повесь их в квартире Игоря на крючок у двери, – попросила Даша, – я знаю, у них там висят все ключи. Что-то подсказывает мне, что они ей могут пригодиться.

Когда они уехали, начались проблемы с Игорем. Он все время порывался куда-то уйти. Даша по его виду чувствовала, что он страдает от похмелья, очевидно, опять перепил со своим собутыльником Димой. Она поняла, что не сможет удерживать его долго.

– Хочешь чаю? – спросила она у него.