Конец моего читательского 2023 года получился очень символичным. Ведь начинала я его с первой части «Саги о халруджи», от которой не ждала ничего серьезного и выдающегося. А завершаю последней книгой, горячо полюбившегося и значимого мне цикла, от которой были уже, ох, какие большие ожидания.
Объективно оценивать финальную часть «Саги о халруджи» сложно. Уж очень большая эмоциональная вовлеченность у меня в эту историю, которая сохранилась даже после длительного перерыва в чтении. Несомненно, сам по себе выход «Дьявола из пустыни» стал настоящим новогодним подарком. Однако впечатления от книги у меня остались неоднозначными.
Арлинг Регарди, проживший больше 20 лет в чужой стране, которая стала родной, возвращается на давно забытую и далекую родину. Мир рушится, его делят проснувшиеся древние боги и внезапно вступившие на арену сражения новые. Но бывший убийца и халруджи отправляется в путь не ради его спасения. Судьба человечества Арлинга никогда сильно не беспокоила, а потенциальная роль правителя большой империи не привлекала. Его главной движущей силой была и остается Магда, женщина, с которой, пожалуй, все и началось. Ею должно и закончиться.
«Боль в поврежденных конечностях, пустота в душе – все как всегда. Не прошло и суток с возвращения Арлинга домой, как он снова был окружен трупами. Родина встречала неласково.»
В мир Веры Петрук возвращаешься легко, будто никуда и не уходил, чему способствует выдержанные в едином стиле текст и настроение саги, характеры ее героев. Вместе с тем, в шестой части кардинально меняется место действия. Из жаркой, засушливой пустыни герои перемещаются в страну с холодным климатом и обширными лесами. Мне понравилось, как была обыграна автором такая перемена локации через ощущения персонажей и особенно через восприятие нового мира слепым главным героем, который привык к другой обстановке.
«Мешала хрустящая листва под ногами, воздух пах чужими запахами, которые Арлинг старался запоминать, но постоянно сбивался и понимал, что выручить его может только одно – время. Вокруг всегда что-то падало, шуршало, двигалось, и если бы не Хамна, которая, к слову, тоже дергалась на каждый звук, Арлинг не продвинулся бы вперед и на саль.»
На меня произвела впечатление сюжетная линия, связанная с поиском и пленением новых богов – сагуро, ее связь с поиском себя и своего места Арлингом. Каждый из богов будто становился недостающим пазлом в его личности и помогал разрешить внутренние конфликты, которые давно не давали покоя главному герою. Больше всего меня тронуло приманивание Богини Грез игрой в нормальную жизнь и семью людей, у которых никогда их не было. На мой взгляд, именно победа над этой богиней, отказ от иллюзий и несбывшихся мечт стало важным шагом на пути к тому выбору, который предстояло сделать герою в конце.
«– Отпусти меня, – попросила Фадуна.
– Ни за что, – другого ответа у него не было. – Ты моя судьба.
– Судьба – это не случайность, а выбор. Все зависит только от тебя.»
Ложкой дегтя в моем отношении к «Дьяволу из пустыни» стал его небольшой объем. Мне не хватило контента в финальной книге саги, масштабных и ярких сцен, какими были первая септория Арлинга или Бои Салаграна из предыдущих частей цикла. Многие сюжетные фрагменты мне бы хотелось видеть более развернутыми и подробными. К тому же я сама себе несколько подпортила впечатление тем, что слишком быстро прочитала книгу, будучи не в силах остановиться. Я чувствовала себя сорвавшимся после долгой диеты человеком, в холодильнике у которого нашелся лишь маленький кусочек торта, закончившийся через пару ложек. Все это привело к тому, что от «Дьявола из пустыни» осталось ощущение какой-то ажиотажной спешки и гонки всех: героев, повествования и читателя.
«Не бывает хорошей смерти. У нее повсюду один лик – страшный, уродливый. Несет от нее зловонием мертвой плоти, оглушает она ревом и грохотом умирающих сердец.»
Тем не менее, я полностью осталась довольна тем, как завершились все сюжетные линии в конце «Саги о халруджи». Автору отлично удалось сохранить атмосферу всего цикла, логику и здравый смысл, не скатившись к банальному хеппи-энду. Конечно, судьбу не всех героев мне легко принять, но их финал был закономерным, и другие варианты развития событий мне бы были непонятны.
«У всего есть цена, особенно у того, что достается бесплатно».
Будет ли продолжение «Саги о халруджи» и нужно ли оно здесь, я не знаю. Но в любом случае, я не прощаюсь с ее миром и полюбившимися мне героями. История об Арлинге оставила слишком большой след в моей читательской жизни, чтобы не желать к ней вернуться.
«Есть четыре истины, которые помогают найти место в жизни и преодолеть иллюзии. Тебе нужен путь, с помощью которого возвращаются к основам и возрождают начала. Долг – то, с помощью чего совершаются дела и устанавливаются заслуги. У тебя должен быть план – с его помощью ты избежишь ущерба и добьёшься выгоды. И еще нужна суть – то, с помощью чего ты сохранишь достигнутое. Если в действиях не согласовываться с путем, а в поступках не согласовываться с долгом, то пусть, кто и занимает высокое положение, беда непременно настигнет его.»